Menteri Luar Negeri Amerika Serikat, Marco Rubio, menyatakan bahwa pihaknya tidak pernah melarang tim nasional Iran untuk berlaga di Piala Dunia 2026.
Diterbitkan 24 April 2026
Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio, mengatakan Washington tidak keberatan dengan partisipasi pemain Iran di Piala Dunia FIFA 2026. Namun, ia menegaskan para pemain tersebut tidak akan diizinkan membawa serta individu yang memiliki hubungan dengan Korps Garda Revolusi Islam Iran (IRGC).
Sejak pecahnya perang antara AS-Israel melawan Iran pada 28 Februari, partisipasi Iran dalam gelaran akbar FIFA musim panas ini sempat diragukan. Pasalnya, seluruh pertandingan fase grup tim tersebut dijadwalkan berlangsung di Amerika Serikat.
“Tidak ada satu pun pernyataan dari AS yang mengatakan mereka tak boleh datang,” ujar Rubio kepada para jurnalis.
“Masalahnya bukan pada atlet Iran, melainkan pada beberapa orang lain yang mungkin ingin mereka bawa. Sebagian dari mereka memiliki kaitan dengan IRGC. Kami mungkin tak bisa mengizinkan masuk orang-orang itu, tetapi bukan para atletnya sendiri.”
“Mereka tak bisa membawa sekelompok teroris IRGC ke negara kami lalu berpura-pura menjadi jurnalis atau pelatih olahraga,” tambah Rubio.
Washington telah menetapkan IRGC sebagai “organisasi teroris asing”.
Presiden AS Donald Trump, yang berbicara di samping Rubio, menambahkan bahwa pemerintahannya “tidak ingin memengaruhi para atlet.”
Piala Dunia dijadwalkan dimulai pada 11 Juni dan akan digelar di AS, Meksiko, serta Kanada.
Spekulasi mengenai partisipasi Iran kian marak, dengan berbagai pernyataan dari pejabat Iran dan AS silih berganti.
Namun dalam sebuah pernyataan pada Rabu, juru bicara pemerintah Iran, Fatemeh Mohajerani, mengatakan seluruh persiapan yang diperlukan untuk partisipasi tim telah dijamin oleh Kementerian Olahraga dan Pemuda.
Sementara itu, seorang utusan Trump—Paolo Zampolli, seorang warga Italia-Amerika yang menjabat sebagai utusan AS untuk hubungan global—dikutip telah mengusulkan agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia tahun ini. Italia sendiri gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun.
“Saya orang Italia asli, dan akan menjadi mimpi yang terwujud melihat Azzurri bermain di turnamen yang diselenggarakan AS. Dengan empat gelar, mereka memiliki kelayakan untuk menjadi pengganti,” kata Zampolli, yang tidak memiliki hubungan resmi dengan Piala Dunia atau sepak bola Italia, awal pekan ini.
Menteri Olahraga Italia, Andrea Abodi, mengkritik ide tersebut, mengatakan “itu tidak pantas… Kelolosan harus diperoleh di lapangan,” sedangkan Menteri Ekonomi Giancarlo Giorgetti menyebut gagasan itu “memalukan”.
Iran lolos ke Piala Dunia keempat secara berturutan tahun lalu, namun setelah perang dimulai, mereka meminta FIFA memindahkan tiga pertandingan grup dari AS ke Meksiko—usulan yang ditolak.
Kini, Iran tampaknya tetap melanjutkan rencana semula.
“Kami tengah mempersiapkan diri dan mengatur segala hal untuk Piala Dunia, namun kami tunduk terhadap semua keputusan otoritas berwenang,” ujar Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, kepada jurnalis dalam sebuah unjuk rasa pro-pemerintah di Teheran pada Rabu.