CEO Cursor yang berumur 25 tahun, Michael Truell, membantu membawa perusahan AI coding dari proyek passion kuliah menjadi akuisisi potensial senilai $60 miliar oleh SpaceX-nya Elon Musk.
Pada hari Selasa, SpaceX mengumumkan di sebuah postingan di X bahwa Cursor memberi SpaceX hak untuk mengakuisisi perusahaan tersebut nanti tahun ini dengan harga $60 miliar. Jika SpaceX tidak membeli Cursor, mereka akan bayar $10 miliar untuk kerja sama mereka, kata perusahaan itu.
Bagaimanapun juga, ini kemenangan besar untuk Truell, yang hanya beberapa tahun setelah keluar dari MIT diperkirakan memiliki kekayaan $1.3 miliar, menurut Forbes. Kenaikan cepat dia dan Cursor adalah salah satu cerita sukses terbesar di Silicon Valley.
Siapa Michael Truell?
Truell besar di New York City dan bersekolah di Horace Mann School, sebuah sekolah persiapan privat di Bronx. Dia selalu tertarik dengan teknologi, dan mulai coding di umur 11 tahun untuk membuat game mobile sendiri, katanya ke Fortune’s Allie Garfinkle.
Di umur 18 tahun, Truell baru selesai tahun pertama di MIT dan menyelesaikan magang musim panas di Google. Selama waktu ini, dia bekerja pada “model bahasa untuk peringkat feed,” menurut profilnya di LinkedIn.
Truell bertemu Ali Partovi, investor awal Facebook dan Airbnb, selama magangnya, saat Partovi merekrut untuk program Neo Scholars-nya, sebuah akselerator untuk bakat teknologi muda. Truell langsung membuat dia terkesan dengan menyelesaikan tes coding tertulis “dalam waktu tercepat,” lapor Forbes. Setelah pertemuan itu, Partovi memberi tanda bintang dengan lingkaran di sebelah namanya di daftar kandidat Neo Scholar, artinya “dia sangat terkesan sehingga akan investasi di proyek apa pun yang dikejar Truell,” menurut Forbes.
Truell kemudian menjadi Neo Scholar, salah satu dari hanya 30 orang yang terpilih setiap tahun. Ketika dia mulai Cursor, Partovi menjadi salah satu investor pertama perusahaan.
Bagaimana Truell Mendirikan Cursor
Truell dan teman sekelas MIT-nya Aman Sanger, Sualeh Asif, dan Arvid Lunnemark tertarik pada AI sebelum OpenAI mengubah industri dengan meluncurkan ChatGPT di tahun 2022. Setahun sebelumnya, para pendiri Cursor berpikir tentang apa yang harus mereka lakukan di AI, kata Truell dalam wawancara di Y Combinator’s AI Startup School di San Francisco bulan Juni lalu.
“Di 2021 kami mencoba mencari tahu apa yang kami lakukan dengan ketertarikan itu,” katanya. “Apakah kami bekerja di AI di akademisi? Atau, bergabung dengan usaha AI besar yang sudah ada? Atau memulai hal kami sendiri?”
Pada 2022, mereka dapat jawabannya. Truell dan para pendiri lainnya terobsesi dengan GitHub Copilot milik Microsoft, yang diluncurkan untuk developer individu di 2022. Tapi program itu punya batas, menurut mereka, dan bisa ditingkatkan.
Awalnya, para pendiri fokus pada apa yang Truell deskripsikan sebagai “copilot untuk insinyur mekanik” sebagian karena katanya itu akan jadi ruang niche yang “tenang dan tidak kompetitif,” katanya selama wawancara dengan Y Combinator. Dua dari pendiri Cursor juga bekerja pada proyek enkripsi pesan di waktu yang sama.
Baru sekitar enam bulan kemudian timnya beralih ke AI coding, yang Truell katakan awalnya mereka hindari “karena kami pikir itu terlalu kompetitif.” Tapi timnya putus asa setelah beberapa ide pertama mereka gagal, katanya.
Ditambah, “kami sadar kami sangat tertarik secara alami dengan masa depan coding,” katanya selama wawancara Y Combinator.
Passion itu mendorong Truell dan para pendiri lainnya ke salah satu trajectory naik tercepat dalam sejarah startup Silicon Valley. Valuasi perusahaan itu melonjak hampir secepat kemampuan AI meningkat. Cursor mengumpulkan pendanaan awal $60 juta di Juni 2024. Di akhir 2025, mereka sudah mengumpulkan tiga putaran pendanaan lagi yang membawa $3.3 miliar, melonjakkan valuasinya dari $2.5 miliar ke $30 miliar dalam satu tahun.
Perusahaan ini tumbuh lebih cepat bahkan dari nama-nama teknologi besar dengan kenaikan cepat serupa. Slack butuh dua setengah tahun untuk mencapai $100 juta dalam pendapatan tahunan, sementara Dropbox butuh empat tahun. Cursor mencapai tonggak $100 juta pendapatan tahunan di Januari 2025, sekitar satu tahun delapan bulan setelah meluncurkan produk pertamanya di awal 2023. Pendapatan tahunannya melampaui $2 miliar di Februari, menurut Fortune.
Cursor adalah asisten coding dengan Integrated Development Environment (IDE) sendiri, dimana AI perusahaan dibangun di dalamnya. Di level paling dasar, kemampuan AI Cursor memungkinkan pengguna coding lebih cepat dengan terus bekerja memprediksi kode yang mungkin akan ditulis pengguna berikutnya. Dengan peluncuran Cursor 3 awal bulan ini, perusahaan telah meningkatkan coding agentik-nya, di mana AI dapat menulis kode sendiri dengan panduan pengguna yang luas—sebuah langkah untuk bersaing dengan Claude Code-nya Anthropic, yang diluncurkan lebih dari setahun lalu tapi sudah populer di kalangan programmer.
Cursor punya lebih dari 300 karyawan, dan 67% perusahaan Fortune 500 menggunakan teknologi perusahaan ini, lapor Fortune. Beberapa perusahaan terkenal yang menggunakan Cursor termasuk Salesforce, Samsung, dan Budweiser, menurut situs web perusahaan.
Sebelum pengumuman SpaceX hari Selasa, perusahaan sedang dalam pembicaraan untuk mengumpulkan putaran lain di valuasi $50 miliar lapor TechCrunch. Sekarang, perusahaan mungkin diakuisisi dengan $10 miliar lebih dari itu. Sebagai perbandingan, perusahaan sedang dalam pembicaraan untuk mengumpulkan pendanaan di valuasi hampir $10 miliar setahun yang lalu, menurut Bloomberg.
Pada akhirnya, yang mungkin membuat Cursor sukses dimana proyek lain para pendiri gagal adalah keputusan sederhana: untuk berkomitmen total.
“Kami punya keyakinan besar tentang itu dan kami punya kegembiraan besar tentang itu dan jadi di suatu titik kami memutuskan untuk mencobanya,” kata Truell.