Minat publik untuk mendengar lebih banyak tentang hubungan terbuka semakin meningkat.
Jika monogami dulu dianggap sebagai standar hubungan pada generasi sebelumnya, kini ketertarikan pencarian Google terhadap “etikal non-monogami” (ENM) melonjak secara signifikan, dengan peningkatan pencarian sebesar 400 persen dalam lima tahun terakhir. Di kehidupan nyata, lebih banyak orang yang mempertimbangkan untuk mencoba etikal non-monogami. Pada Juni 2025, Laporan State of Dating dari Feeld menemukan bahwa sepertiga pria heteroseksual dan 11 persen wanita di Inggris menyatakan terbuka untuk memiliki lebih dari satu pasangan jangka panjang.
Maka, tak mengherankan jika representasi ENM semakin terlihat dalam budaya pop, dari serial HBO Industry, berbagai memoar terkenal, hingga album Lily Allen West End Girl. Namun, bagaimana tepatnya buku, acara TV, dan album ini merepresentasikan etikal non-monogami, dan apakah penggambaranya akurat?
Menggambarkan Hubungan Terbuka dalam Budaya Pop
Hubungan terbuka seakan ada di mana-mana saat ini, dari rak buku hingga layar kaca. Memoar kontroversial penulis Lindy West, Adult Braces: Driving Myself Sane, mengeksplorasi pengalamannya menjalani poliamori dalam pernikahan, memicu heboh di internet dengan berbagai teori TikTok tentang kesediaan West dalam pengaturan tersebut.
Ask Me How It Works: Love in an Open Marriage oleh Deepa Paul mengeksplorasi pengalamannya sebagai ibu dan istri dalam pernikahan terbuka. Novel Miranda July All Fours, yang menceritakan seorang wanita pra-menopause membuka pernikahannya, juga memicu intrik dan kritik.
Di televisi, pada musim terbaru Industry, karakter Yasmin yang diperankan Marisa Abela membuka hubungannya dengan suaminya Henry (Kit Harington) sebagai cara untuk keluar dari “sangkar emas” yang diwakili pernikahan baginya. Serial The Girlfriend karya Robin Wright dan Splitsville karya Dakota Johnson mengeksplorasi hubungan terbuka dalam genre thriller dan komedi. Sementara itu, serial TV realitas *Open House: The Great Sex Experiment* menampilkan terapis yang membimbing pasangan dalam kehidupan nyata menjalani realitas hubungan terbuka.
Mungkin salah satu pembahasan non-monogami paling terkenal tahun lalu adalah album eksplosif Lily Allen, *West End Girl*, yang berisi lagu-lagu seperti “Nonmonogamummy,” “Pussy Palace,” dan “Dallas Major.” Lagu-lagu ini menguraikan pengalaman pribadi Allen berada dalam pernikahan terbuka, dengan “Dallas Major” menggambarkan ketidaknyamanannya menavigasi aplikasi kencan dalam ruang tersebut. Yang paling menonjol, lagu legendaris “Madeline” mengeksplorasi pasangannya yang melanggar batas kesepakatan terbuka mereka dengan satu wanita tertentu. Rilis *West End Girl* menyebabkan lonjakan besar pencarian Google seputar non-monogami dan pernikahan terbuka, dengan pencarian seputar Allen dan pernikahan terbukanya mencapai tingkat yang sangat tinggi.
Dengan ketenaran semacam ini, muncul berbagai artikel opini, TikTok, dan percakapan di warung kopi. Bisakah pernikahan terbuka berhasil? Siapa penjahat utamanya di sini? Seorang pengguna TikTok menyebut album Allen sebagai “peringatan bagi siapa pun yang berpikir untuk membuka hubungan mereka.” Allen sendiri mengatakan dalam wawancara Elle UK bahwa meski eksekutif musik khawatir materi tentang hubungan terbuka tidak cukup universal, setelah rilis, wanita-wanita membanjiri DM-nya dengan pengalaman negatif mereka sendiri tentang non-monogami.
Tetapi, apakah pengalaman satu wanita merupakan penilaian yang adil bagi seluruh komunitas dan dinamika hubungan mereka? Apakah cara budaya pop merepresentasikan hubungan terbuka dan non-monogami mencerminkan, dan setia pada, realitas sebenarnya dari ENM?
Penggambaran Non-Monogami yang Bias di Layar
Dalam representasi budaya pop terkini tentang poliamori, bisa jadi ada yang namanya publisitas buruk.
Reaksi massal terhadap *West End Girl* dan representasi budaya pop lainnya tentang hubungan terbuka meninggalkan banyak nuansa yang diinginkan. Sementara banyak orang, khususnya wanita, merasa tersentuh oleh lirik mentah Allen, kisahnya adalah contoh non-monogami yang dipraktikkan secara tidak etis, atau mungkin, sepihak. Apakah *West End Girl* dan kisah serupa lainnya mencerminkan realitas dan nuansa semua hubungan non-monogami? Atau justru memberikan citra buruk?
Pendidik poliamori dan terapis seks queer dalam pelatihan Leanne Yau, yang telah bekerja dengan lebih dari 1.000 klien poliamori sebagai pelatih hubungan, percaya bahwa penggambaran seperti *West End Girl* sayangnya “menambah banyak stigma tentang poliamori dalam budaya kita.”
“Jika sudah ada banyak representasi positif untuk menyeimbangkannya, maka tidak masalah,” tambah Yau. “Tetapi banyak narasi seputar poliamori begitu luar biasa negatif.” Yau mengatakan tidak ada cukup representasi positif poliamori dalam album tersebut untuk “menyeimbangkan apa yang sebenarnya merupakan karya seni yang rentan dan resonan secara emosional.” Hiburan dan edukasi sama pentingnya di sini, dan keduanya sulit untuk direkonsiliasi.
Dalam *Splitsville* karya Michael Angelo Covino, komedi slapstick tahun 2025, dua pasangan membuka pernikahan mereka untuk menghindari perceraian. Yau memandang ini sebagai *trope* yang sering digunakan dalam penggambaran hubungan terbuka, menggambarkan film tersebut sebagai “pasif-agresif,” kurang komunikasi jujur, dan berfokus pada “alasan yang salah” mengapa pasangan memilih membuka pernikahan, yaitu untuk tidak berpisah. Untuk alasan ini dan lainnya, Yau memuji nilai hiburan *Splitsville* tetapi tidak menganggapnya sebagai penggambaran hubungan poliamori yang baik.
Non-Monogami Dapat Digambarkan sebagai Hiburan, Alih-alih Pengalaman yang Jujur
Bagi terapis hubungan dan seksolog Madalaine Munro, masalah kunci dengan penggambaran etikal non-monogami ini adalah “keinginan untuk menghibur” yang diprioritaskan dalam budaya pop. Argumennya, inilah yang menyebabkan penggambaran menjadi sensasional dan dramatis, alih-alih akurat.
“Ketika melihat bagaimana hubungan etikal non-monogami digambarkan di TV, film, musik, dan sastra, kita dapat melihat bahwa sebagian besar media arus utama didorong terutama oleh keinginan untuk menghibur, yang berarti cerita dibangun di sekitar konflik, keretakan, dan intensitas emosional alih-alih harmoni yang dapat dimiliki hubungan sehat,” kata Munro kepada Mashable.
“Karena itu, cinta, kepercayaan, dan komunikasi yang sentral dalam ENM sehat jarang digambarkan. Sebaliknya, yang kita lihat adalah skenario berlebihan di mana batasan diabaikan, kesepakatan dilanggar, atau karakter berperilaku penuh rahasia dan pengkhianatan.”
Munro menambahkan bahwa penggambaran ini kemudian membentuk ide palsu tentang cara kerja non-monogami. “Pembingkaian sempit dan sensasional ini tidak membantu karena dapat membuat orang mengasosiasikan ENM dengan ketidakstabilan, kekacauan, atau pengkhianatan, alih-alih mengakui bahwa ketika dipraktikkan dengan integritas, hubungan ini mengandalkan fondasi kuat berupa kepercayaan, transparansi, dan komunikasi jelas,” kata Munro. “Hal ini secara halus memperkuat gagasan bahwa apa pun di luar monogami secara alami pasti melibatkan bahaya atau ketidakbertanggungjawaban, yang dapat memperdalam stigma sosial seputar ENM dan mengarah pada asumsi bahwa orang non-monogami dengan cara tertentu kurang setia atau kurang berkomitmen.”
Di sini, Munro mengatakan, banyak alur cerita dan perkembangan karakter tidak mencerminkan “kedewasaan emosional dan keterampilan relasional yang terlibat dalam ENM berkelanjutan.”
Yau sepakat dengan Munro bahwa hubungan ENM sangat sering digambarkan dengan pengkhianatan atau konflik sebagai pusatnya. “Salah satu keluhan utama saya tentang representasi poliamori di media adalah bahwa begitu banyak cerita dimulai dari tempat perselingkuhan. Saya tidak berpikir itu benar-benar mewakili kenyataan,” katanya.
“Dalam kehidupan nyata, jika sebuah hubungan poliamori dimulai dari perselingkuhan, sangat kecil kemungkinannya untuk bertahan, karena Anda membutuhkan fondasi kepercayaan yang kuat untuk berada dalam hubungan apa pun, dan Anda perlu saling mempercayai lebih banyak lagi untuk menavigasi poliamori. Memulai dari perselingkuhan benar-benar menghancurkan kepercayaan yang Anda butuhkan… Jadi itu tidak realistis.”
Dampak Novel tentang Pernikahan dan Hubungan Terbuka pada Representasi
Seperti West, July, dan Paul, para penulis mengeksplorasi dunia hubungan terb