Desember lalu, Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer menyatakan 2025 sebagai “Tahun Tarif.” Kepemimpinan beliau yang berkelanjutan bisa membuat 2026 menjadi “Tahun Perdagangan Digital.” Tidak ada investasi yang lebih baik untuk keamanan ekonomi dan nasional AS.
Saat Caterpillar memberikan layanan diagnosa peralatan berbasis cloud ke perusahaan tambang di Australia, itu adalah perdagangan digital. Saat petani Midwest menggunakan platform pertanian presisi bertenaga AI dari John Deere untuk menjual gandum hasil panen presisi ke pelanggan di Jepang, itu adalah perdagangan digital. Dan saat orang menggunakan Zoom untuk berbisnis lintas batas — apakah itu Coursera melayani siswa di India, dokter-dokter Cleveland Clinic memberikan perawatan jantung ke pasien di Timur Tengah, atau American Woodmark menjual kabinet buatan AS ke pelanggan global — itu adalah perdagangan digital.
Perdagangan digital membantu perusahaan dan pekerja AS menjangkau 96 persen konsumen dunia yang tinggal di luar negeri kita. Surplus perdagangan jasa digital kita sebesar $282 miliar adalah buktinya. Anehnya, dampak terbesar perdagangan digital justru di luar sektor teknologi — di manufaktur, pertanian, kesehatan, layanan keuangan, dan hiburan. Dan ini sangat mengubah permainan bagi usaha kecil, memungkinkan mereka beriklan, melakukan pembayaran, dan mengurus bea cukai dengan kecanggihan seperti perusahaan besar. Di saat kita ingin meningkatkan keterjangkauan, mendongkrak manufaktur, dan menciptakan lapangan kerja kelas menengah yang baik, perdagangan digital adalah pilihan yang jelas.
Malah lebih baik. Dengan memperkuat ekonomi kita, perdagangan digital mendukung kepemimpinan teknologi dan meningkatkan keamanan nasional kita. Perusahaan AS yang berbisnis lebih banyak di luar negeri bisa investasi lebih banyak di penelitian dan pengembangan mutakhir di dalam negeri — contohnya di semikonduktor canggih, material hipersonik, dan biologi sintetis. Selain itu, dukungan pemerintah AS untuk perdagangan digital membantu mencegah pemerintah lain memaksa perusahaan AS membagikan kekayaan intelektual (KI) mereka yang berharga. Terakhir, aliran data lintas batas memungkinkan industri dan pemerintah lebih baik berbagi informasi tentang — dan dengan demikian mencegah — aktivitas keuangan teroris yang dicurigai, serangan siber, atau gangguan rantai pasok.
Selama puluhan tahun, Amerika Serikat adalah juara yang gigih untuk aturan perdagangan digital yang kuat. Kepemimpinan ini membantu perusahaan AS bersaing di pasar luar negeri, meski banyak pemerintah menekan mereka untuk menggunakan pusat data lokal atau mentransfer KI mereka sebagai syarat berbisnis. Namun, pada Oktober 2023, Pemerintahan Biden menarik dukungan AS di Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) untuk tiga prinsip inti perdagangan digital: (1) aliran data lintas batas yang bebas; (2) larangan pada persyaratan “lokaliasi data”; dan (3) perlindungan dari pengungkapan kode sumber paksa. Keputusan yang bermaksud baik tapi kurang jauh pandang ini memungkinkan banyak negara membatasi perdagangan digital lebih lanjut.
Pemerintahan Trump dan Kongres harus mengambil langkah-langkah berani, bipartisan, dan mendesak berikut untuk mengembalikan kepemimpinan AS yang kuat dalam perdagangan digital:
Pertama, tegaskan kembali kepemimpinan AS. Pemerintahan harus secara publik mengadopsi kembali posisi AS yang lama mendukung perlindungan inti perdagangan digital. Hal ini akan mengirimkan pesan kuat bahwa AS bermaksud menulis aturan perdagangan digital dan mendukung perusahaan serta pekerja AS saat mereka bersaing di level internasional.
Kedua, ambil aksi Kongres yang bipartisan. Beberapa anggota Kongres telah sangat bipartisan dalam memperjuangkan aturan perdagangan digital yang kuat. Perwakilan Suzan DelBene (D-WA) dan Darin LaHood (R-IL) telah memimpin bersama House Digital Trade Caucus selama bertahun-tahun, bekerja sama memerangi praktik perdagangan digital yang tidak adil. Senator Todd Young (R-IN), Chris Coons (D-DE), Jerry Moran (R-KS), dan Michael Bennet (D-CO) baru-baru ini memperkenalkan Digital Trade Promotion Act, yang akan memberikan wewenang kepada Presiden untuk menegosiasikan perjanjian perdagangan digital standar tinggi. Kongres harus segera meloloskan undang-undang ini dan mengirimkannya ke meja Presiden.
Ketiga, kejar perjanjian perdagangan digital “standar emas.” Pemerintahan Trump pertama membuat kemajuan penting dalam perdagangan digital, menyelesaikan perjanjian standar tinggi dengan Jepang, Kanada, dan Meksiko. Pemerintahan Trump kedua harus segera bergerak untuk merundingkan pakta dengan sekutu dan mitra tambahan, seperti Australia, Korea Selatan, dan Inggris Raya.
Terakhir, perangi praktik perdagangan digital yang tidak adil. Amerika Serikat harus lebih tegas mencegah negara lain membatasi perdagangan digital. Ini termasuk mengancam akan menggunakan hukum perdagangan AS untuk menolak pajak layanan digital (DST) yang diberlakukan negara-negara seperti Kanada, Prancis, dan India pada perusahaan teknologi AS. Ini juga termasuk membuat “moratorium bea cukai atas transmisi elektronik” WTO menjadi permanen, agar perusahaan AS memiliki kepastian bahwa ekspor digital mereka tidak akan dikenai pajak saat melintasi batas.
Perdagangan digital sangat penting untuk daya saing ekonomi, kepemimpinan teknologi, dan keamanan nasional kita. Saatnya untuk merebut kembali kepemimpinan AS dalam menetapkan agenda global untuk itu adalah sekarang.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan-tulisan komentar Fortune.com adalah sepenuhnya pandangan penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.