Jika harus ada satu kata untuk mendefinisikan gelombang anime andalan yang sedang tren belakangan ini, kata itu adalah fantasi. Baik itu serial melankolis dan introspektif seperti Frieren: Beyond Journey’s End, petualangan mengagumkan ala Witch Hat Atelier, atau keanehan whimsical bernuansa Lovecraft seperti Delicious in Dungeon, anime fantasi sedang naik daun dan menghadirkan karya-karya yang benar-benar memukau.
Dan meskipun kita telah banyak membahas karya-karya yang lebih kontemplatif, bukan berarti industri ini lalai dalam menghadirkan tontonan aksi yang menghibur, indulgent, dan penuh gas tanpa rem. Favorit kami dari jenis itu adalah Clevatess dan Sentenced to Be a Hero dari Crunchyroll—dua serial dark fantasy yang kebetulan sama-sama bercerita tentang mengadopsi seorang anak secara tak sengaja.
Sepintas, seseorang mungkin tergoda menyebut Clevatess dan Sentenced to Be a Hero sebagai penerus generasi baru dari Claymore dan Berserk. Secara permukaan, perbandingan ini masuk akal: karakter utama yang kasar (centang), pedang raksasa (centang), dan estetika penderitaan (dua centang).
Tapi sebenarnya, kedua serial ini memenangkan hati kami dengan alur yang lebih mirip twist dari fantasi whimsical seperti That Time I Got Reincarnated as a Slime dan Is It Wrong to Try to Pick Up Girls in a Dungeon? (maaf, saya tidak bisa berbuat apa-apa soal namanya), tanpa tenggelam dalam “misery porn” khas dark fantasy. Biar saya jelaskan.
Mari mulai dengan Clevatess. Dianimasikan oleh studio Lay-duce, Clevatess mengisahkan Alicia, satu dari tiga pahlawan yang ditugaskan membunuh Clevatess, salah satu binatang gelap legendaris yang meneror kerajaan. Mereka benar-benar dihajar. Untungnya, usaha heroik Alicia tidak sia-sia total. Setelah terlempar ke langit begitu keras hingga melihat lengkungan Bumi dari angkasa, hanya untuk jatuh dan tewas, dia dihidupkan kembali oleh si Clevatess. Kenapa? Setelah binatang anjing berekor banyak raksasa itu menghancurkan kerajaan, ia tertarik untuk membesarkan seorang bayi baru lahir yang diculiknya, yang kebetulan adalah pangeran mahkota yang ditakdirkan menyelamatkan dunia suatu hari nanti. Dan *presto*, jadilah anime “found family” di tangan kita.
Yang berikutnya adalah petualangan yang dibumbui dengan body horror mayat tak bernyawa Alicia yang terus menerus kembali membentuk dirinya; Clevatess yang mengambil wujud anak kecil yang sok tahu dan manja yang berperan sebagai “straight man” untuk gaya pengasuhan lembut Alicia; serta duo ini yang menambah lebih banyak orang aneh ke dalam kru fantasi *Three Men And A Baby* mereka, termasuk seorang perawat separuh orc yang terlalu suci untuk dunia ini. Di antara adegan aksi yang stellar dan butiran film lama yang memberi faktor keren anime klasik, serial ini juga cukup lucu. Oh, dan sebagai penutup, ia memiliki lagu tema akhir oleh tidak lain dari Ellie Goulding.
Intinya: semua ciri khas yang membuat Reincarnated as a Slime favorit banyak orang—tinggal buang elemen pembangun peradabannya, ganti dengan chimera dari Octodad: Dadliest Catch dan Elden Ring, dan pada dasarnya itulah Clevatess.
Ini tontonan menyenangkan dengan petunjuk world-building keren yang akan datang, tapi jika Anda mencari serial dengan kedalaman lebih dalam hal aksi, tema, dan lore, Sentenced to Be a Hero punya itu berlimpah.
Meski Sentenced to Be a Hero terkesan seperti salah satu “Mad Libs” sepanjang kalimat dari genre fantasi—jenis yang sering kita lihat di isekai yang membanjiri pasaran, hingga hook uniknya menjadi sesuatu yang menyakitkan biasa dan membosankan—anime ini adalah yang asli.
Dianimasikan Studio Kai, Sentenced to Be a Hero tak buang waktu mencampakkan penonton langsung ke panasnya aksi dengan episode perdananya yang hampir sejam (yang bisa ditonton gratis di YouTube, ngomong-ngomong). Dan dengan alasan bagus: serial ini percaya Anda sudah tahu tropenya, dan ia ingin segera memulai twist menariknya pada… apa artinya menjadi pahlawan di dunianya. Twist-nya adalah menjadi pahlawan adalah hukuman mati yang lebih buruk dari eksekusi.
Serial ini mengikuti Xylo, seorang tentara bayaran yang dihukum menjadi pahlawan karena kejahatan berat membunuh dewi—situasi yang pasti memiliki lebih banyak hal di balik layar daripada yang diakui politisi korup. Dia, bersama beberapa pahlawan archetype RPG yang cukup keren lainnya, diperlakukan sebagai senjata sub-manusia, dikutuk untuk hidup kembali lagi dan lagi sebagai alat militer—tumbal garis depan yang dikerahkan untuk melawan iblis dan apa pun yang menghalangi. Dan dengan setiap kematian, mereka kehilangan lebih banyak ingatan hingga menjadi beringas tak berakal.
Situasi berubah ke arah “found family” ketika Xylo menemukan Teoritta, dewi bawel yang ditemukannya dalam kargo curian dan bersikeras agar ia menjadi ksatria mulianya. Lucunya, dinamika mereka paling mirip dengan Guts dan Puck di Berserk. Seperti Puck, Teoritta mencegah serial ini menjadi terlalu gelap, ditambah idealismenya tentang kepahlawanan mencerminkan penonton. Sayangnya, idealisme itu berulang kali dihancurkan oleh logika brutal dunia mereka.
Tetap, Teoritta mengikis eksterior kasar Xylo, melunakkannya dari protagonis sarkastik satu dimensi menjadi pahlawan tipe Geralt yang lebih lembut, saat ia dan rombongan sesama pahlawan wajib militer bersatu menyelamatkan dunia bak skuad bunuh diri. Semua itu, bisa kami tambahkan, dengan harga murah berupa elusan kepala dan kata-kata afirmasi—yang sangat layak ia terima dengan memanggil hujan pedang dari portal untuk dilempar dan meledak saat impact. Anime ini benar-benar “cooking with gas”.
Yang paling saya sukai dari Sentenced to Be a Hero adalah banyaknya bagian bergerik yang menarik dalam ceritanya, tersebar di para pahlawannya yang sulit dipilih mana favorit (meski saya condong ke sniper mereka, Tsav). Demikian juga, antagonisnya sama menariknya, menyaingi bobot moral dan tematik Fullmetal Alchemist. Lebih dari itu, kualitas animasinya luar biasa, menampilkan level polesan yang biasanya disimpan untuk finale musim, tapi Studio Kai konsisten menampilkannya tiap episode.
Dan meski premis grim-dark-nya, intrik politik berlapis, dan aksi berdarah, serial ini tidak pernah terlalu serius hingga jadi menyebalkan. Ia punya selera humor yang tajam, sentuhan romansa, dan momen lembut nan wholesome yang mengejutkan banyak, menjadikannya anime klasik instan tahun 2026 yang benar-benar menyelinap di luar perkiraan.
Jadi, jika Anda mendambakan anime fantasi yang lebih berat di aksi daripada serial tempo lambat yang kami rekomendasikan sebelumnya, Anda bisa saksikan Clevatess dan Sentenced to Be a Hero di Crunchyroll—dan yakinlah, keduanya sudah memiliki musim kedua yang menanti.
Ingin berita io9 lebih lanjut? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, info lanjutan DC Universe di film dan TV, serta semua yang perlu Anda tahu tentang masa depan Doctor Who.