Para pembuat kebijakan semakin menekankan keamanan rute penting seperti Selat Hormuz. Dalam situasi ini, IMEC muncul sebagai kerangka kerja untuk ketahanan. IMEC berada di pertemuan antara infrastruktur, geopolitik, dan pasar global.
IMEC sering disebut koridor ekonomi, tapi lebih tepat dipahami sebagai sistem multimodal. Ia menghubungkan pelabuhan, rel kereta, energi, dan infrastruktur digital melintasi India, Teluk, dan Eropa. Sistem ini memindahkan barang, data, dan energi di antara wilayah-wilayah yang tidak selalu sepakat secara politik. IMEC menghubungkan India ke Eropa melalui Teluk dan terus ke Mediterania Timur.
Ini tidak muncul sendirian.
Di dalam pemerintah AS, ada perasaan bahwa sesuatu yang baru sedang tumbuh. Perjanjian Abraham menunjukkan bahwa hubungan regional yang lama beku bisa berubah, membuka saluran kerjasama. I2U2 melanjutkan momentum itu dengan menyelaraskan mitra di sektor-sektor kunci. IMEC dirancang dalam jalur ini, memperluas kerjasama ke infrastruktur fisik dan digital yang menghubungkan wilayah-wilayah. Saat itu, ada optimisme nyata bahwa kerangka kerja ini bisa membentuk ulang konektivitas, investasi, dan integrasi regional.
Momentum IMEC terhambat oleh perang di Gaza tak lama setelah diumumkan di pertemuan G20 di India tahun 2023. Ini menunjukkan tantangan menjalankan proyek antarnegara di tengah konflik dan ketidakpastian.
Pada pertengahan 2025, diskusi regional dilanjutkan dengan fokus pada kelayakan. Sekarang, ketegangan yang meningkat dengan Iran sedang menguji apakah sistem seperti ini bisa berfungsi di bawah tekanan.
Dalam bukunya yang baru, West Asia, Mohammed Soliman, senior fellow di Middle East Institute, berargumen bahwa yang lama disebut “Timur Tengah” lebih baik dipahami sebagai “Asia Barat”. Nama baru ini mencerminkan sistem yang lebih luas yang dibentuk oleh arus perdagangan, energi, dan teknologi. Ia melihat wilayah ini bukan sebagai kumpulan konflik, tapi sebagai sistem yang terhubung.
Asia Barat berada di ujung barat daratan terbesar di dunia. Wilayah ini terhubung ke kota-kota seperti Mumbai dan Jakarta melalui jaringan yang sudah ada sebelum negara-bangsa dan terus membentuk peran region dalam ekonomi global. Intinya, IMEC adalah tentang apakah kepercayaan bisa dibangun melintasi batas negara melalui infrastruktur. IMEC dibangun melalui kemitraan pemerintah-swasta. Ini memerlukan koordinasi antar pemerintah, investor, dan operator.
Ketegangan terkini memperlambat kemajuan tapi meningkatkan rasa urgensi.
Koordinasi di infrastruktur publik fisik dan digital (DPI) sekarang di bawah tekanan karena prioritas nasional menjadi lebih penting.
Dalam kasus India, ini bukan reaksi. Kemandirian dan integrasi global telah berjalan bersamaan.
Ini bukan teori. India menjadi jangkar IMEC melalui perjanjian multilateral. Sekarang ini maju melalui kerangka kerja bilateral, terutama dengan UAE, bersama koordinasi dengan Amerika Serikat dan Arab Saudi di bidang infrastruktur, energi, dan logistik.
India juga aktif berdiskusi dengan penandatangan IMEC seperti Amerika Serikat, Arab Saudi, dan Italia, serta bukan penandatangan seperti Israel, Yordania, dan Mesir. Gangguan pada rute perdagangan, aliran energi, dan investasi sudah mempengaruhi cara koridor ini dievaluasi.
India sedang mendiversifikasi dan mengurangi risiko rantai pasokannya. India memperluas kapasitas manufaktur dan menarik investasi global melalui kemitraan pemerintah-swasta dan Make in India. Upaya ini memposisikan negara itu sebagai simpul kunci dalam rantai pasok global. Afaq Hussain, nonresident fellow di Atlantic Council, menekankan pentingnya daya saing manufaktur dan integrasi rantai pasok, sebuah poin yang ditegaskannya dalam diskusi Atlantic Council baru-baru ini.
India membangun hubungan melintasi wilayah-wilayah yang tidak selalu sepakat secara politik. India terlibat melintasi perpecahan geopolitik, menjaga hubungan dengan mitra seperti Amerika Serikat sambil terus bekerja dengan negara-negara seperti Iran dan Tiongkok. Ini mencerminkan pendekatan diplomasi dan keterlibatan ekonomi yang fleksibel.
India juga mengubah strategi energi-nya. Perjanjian dengan mitra seperti Arab Saudi mencakup kolaborasi pada hidrogen hijau. Di waktu yang sama, India menjaga hubungan dengan Rusia dan terus membeli minyak Rusia meski ada tekanan AS, menegaskan pendekatannya pada keamanan energi.
Bagi Amerika Serikat, momen ini penting.
Hubungan AS–India menjadi semakin penting karena struktur pasca Perang Dunia II tidak lagi sepenuhnya melayani dunia yang sedang mengatur ulang diri sekitar wilayah dan saling ketergantungan. Peran ekonomi India yang meluas, digabung dengan pemisahan strategis Washington dari Tiongkok, membentuk ulang cara kedua negara berinteraksi.
India beroperasi melintasi perbedaan. India menjaga hubungan diplomatik lama di seluruh Global Selatan sambil berhubungan dengan mitra yang tidak selalu sejalan dengan kepentingan AS. Keterlibatan terkini dengan Israel dan Iran menunjukkan bagaimana India menavigasi garis geopolitik yang kompleks.
Kepercayaan tidak lagi dianggap ada. Itu harus dibangun di sistem-sistem yang tidak dirancang untuk bekerja sama. Infrastruktur publik digital (DPI), dikembangkan dan diuji skala besar di India, menawarkan model untuk sistem lintas batas seperti IMEC. Ini memungkinkan aliran data, layanan, dan modal melintasi batas.
Tapi pertanyaan seputar tata kelola data tetap ada. Bahkan antara Amerika Serikat dan Eropa, kerangka kerja berbagi data telah menghadapi tantangan berulang. Memperluas kepercayaan di koridor AS–India akan memerlukan penyelarasan standar dan pengamanan. DPI mungkin menyediakan relnya, tapi kepercayaan akan tergantung pada cara sistem-sistem itu diatur.
IMEC harus beroperasi melintasi sistem politik, kondisi keamanan, dan kerangka kerja regulasi, tanpa otoritas pusat yang mengkoordinasi semua pelaku.
Dalam pertemuan terkini dengan pemimpin bisnis dan kebijakan di India, termasuk keterlibatan melalui capstone Columbia SIPA kami bekerja sama dengan Vishwamitra Research Foundation (VRF), satu poin menonjol bagi murid-murid kami: komponen teknis bisa dibangun. Menyelaraskan kepentingan politik adalah tantangan yang lebih sulit. Di sinilah koordinasi kebijakan yang berkelanjutan menjadi kritis. Hubungan — dan kepercayaan — itu penting.
Titik tersumbat kritis seperti Selat Hormuz menyoroti realitas yang harus dinavigasi sistem-sistem ini. Gangguan di dalam dan sekitar rute-rute ini menjelaskan mengapa IMEC sedang diuji sekarang. Negara dan perusahaan mencari jalur yang bisa berfungsi di bawah tekanan.
IMEC tidak akan ditentukan oleh infrastruktur saja. Ini akan tergantung pada cara diatur melintasi yurisdiksi, cara risiko dikelola secara real-time, dan apakah bisa berfungsi di bawah tekanan.
Yang kurang dibahas adalah cara perusahaan merespons. Perusahaan multinasional global semakin memainkan peran kepemimpinan. Mereka beroperasi di pasar-pasar yang terhubung secara ekonomi tapi tidak selalu selaras secara politik. Keputusan mereka membentuk rantai pasok, integrasi tenaga kerja, dan keterlibatan lokal.
Di sinilah konsep izin untuk beroperasi menjadi nyata.
Kepercayaan berada di pusat semua ini. Ini mendasari kemitraan pemerintah-swasta, membentuk penyelarasan antar negara, dan menentukan apakah perusahaan bisa beroperasi secara kredibel di pasar lokal.
Tanpa itu, infrastruktur tidak berubah menjadi kerjasama. Saat Amerika Serikat mendekati tahun ke-250-nya, mempertahankan kepercayaan itu akan memerlukan keterlibatan yang berkelanjutan dan konsistensi di antara para mitra. Kepercayaan dibentuk oleh sejarah dan hubungan yang dibawa negara-negara.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com adalah sepenuhnya pandangan penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.