Oleh Jonathan Stempel
15 April (Reuters) – Tiga agensi iklan besar menyelesaikan penyelidikan Komisi Perdagangan Federal AS. Mereka dituduh melanggar hukum antimonopoli karena rencananya boikot platform media online. Boikot ini berdasarkan konten politik yang tidak mereka sukai, kata lembaga itu pada Rabu.
Para penyelidik menuduh Dentsu, Publicis, dan WPP mengalihkan iklan klien dari platform yang menampilkan pandangan “tidak disukai”. Alasannya untuk promosikan “keamanan merek” dan target misinformasi yang diidentifikasi kelompok pengawas media yang condong ke kiri.
FTC mengatakan situs web yang berisi konten seperti itu bisa jadi tidak dapat ditampilkan iklan karena kolusi.
Pengaduannya di pengadilan federal Fort Worth, Texas, menyebutkan kekhawatiran tentang misinformasi di X milik Elon Musk dan situs web konservatif Breitbart.
“Kolusi ilegal ini tidak hanya merugikan pasar kami, tetapi juga mendistorsi pasar gagasan dengan mendiskriminasi pidato dan ide yang dianggap di bawah standar yang disepakati secara tidak sah,” kata Ketua FTC Andrew Ferguson dalam pernyataan.
Kesepakatan hari Rabu dengan FTC dan delapan negara bagian AS yang dipimpin Partai Republik mewajibkan Dentsu, Publicis, dan GroupM berhenti upaya menetapkan standar keselamatan merek bersama, atau gunakan “daftar pengecualian” saat pasang iklan.
Agen iklan tersebut tidak mengakui atau menyangkal kesalahan dalam sepakat untuk berdamai. Florida, Indiana, Iowa, Montana, Nebraska, Texas, Utah, dan West Virginia ikut serta dalam kesepakatan.
Dalam pernyataan, Dentsu mengatakan berkomitmen untuk beroperasi secara transparan, dengan integritas, dan sesuai hukum. WPP mengatakan secara terpisah bahwa mereka berkomitmen memberi saran tidak bias kepada klien tentang tempat pasang iklan. Publicis tidak segera merespons permintaan komentar.
Pada Juni lalu, FTC menyetujui pembelian Omnicom atas rivalnya Interpublic senilai $13,5 miliar, asalkan perusahaan gabungan itu tidak bersekongkol mengarahkan dolar iklan ke atau menjauhi platform berdasarkan konten politik. Merger itu selesai pada November.
(Dilaporkan oleh Jonathan Stempel di New York, Disunting oleh Franklin Paul)