CEO Conagra Brands, Sean Connolly, akan mundur tanggal 1 Juni setelah memimpin perusahaan selama 11 tahun.
John Brase akan jadi CEO berikutnya untuk raksasa makanan ringan dan makanan itu, yang terkenal dengan produk seperti Slim Jim dan Reddi-wip. Saat ini dia adalah COO di J.M. Smucker. Sebelumnya, dia bekerja 30 tahun di Procter & Gamble.
“Keputusan untuk menunjuk John sebagai pemimpin berikutnya Conagra adalah hasil dari perencanaan suksesi yang matang, termasuk diskusi dengan Sean, dan keyakinan kami bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk transisi kepemimpinan ini,” kata Richard Lenny, ketua independen dewan direksi Conagra, dalam rilisnya.
Namun, berita ini ternyata mengejutkan para investor. Saham Conagra turun lebih dari 5% di awal perdagangan siang.
“Kami percaya Mr. Brase dihargai oleh investor … Tapi dia juga bergabung dengan perusahaan yang menghadapi tantangan jelas,” tulis analis JPMorgan Thomas Palmer dalam catatan untuk klien.
Saham Conagra telah jatuh 45% dalam setahun terakhir karena industri barang konsumen menghadapi penolakan konsumen atas harga yang lebih tinggi.
“Kami menghadapi siklus inflasi yang paling lama yang pernah saya lihat dalam 35 tahun karier saya,” kata Connolly dalam pemanggilan pendapatan perusahaan awal bulan ini. Conagra telah menurunkan harga beberapa makanan beku dan camilannya, tetapi baru-baru ini menaikkan harga makanan kaleng dan produk dengan kakao karena biaya lebih tinggi.
Perusahaan melaporkan pendapatan per saham sebesar $1,70 pada 1 April, yang mendekati ekspektasi $1,69 per saham menurut perkiraan Bloomberg.
Namun, ada “tekanan pendapatan yang meningkat yang harus dipertimbangkan,” tulis Palmer, termasuk “inflasi, terutama biaya angkut dan kemasan, yang bisa membatasi pemulihan pendapatan CAG tahun depan.”
Connolly sebelumnya mengatakan tim perlu “gesit.” Meski perusahaan mengontrakkan biaya angkut, dia mengatakan mereka punya “perlindungan lebih sedikit” untuk bahan bakar diesel, yang harganya saat ini tinggi karena perang di Iran.
Menurut AAA, harga diesel sekarang $5,65 per galon, sedikit di bawah rekor tertinggi $5,82 pada Juni 2022.
Pertumbuhan volume yang kurang bersemangat adalah fokus utama lain bagi analis. Volume hanya tumbuh 0,5% di kuartal ketiga.
“Jika inflasi rendah, kemungkinan kami akan fokus pada momentum volume yang berlanjut,” kata Connolly. “Jika inflasi berubah arah, kami akan pertimbangkan opsi lain. Kami adalah perusahaan yang sangat fokus memaksimalkan arus kas dan telah buktikan kami bisa mendorong pertumbuhan volume di kategori beku dan camilan saat diperlukan.”
Analis Stifel Matthew Smith menambahkan bahwa ada “fleksibilitas neraca yang terbatas, mengingat leverage saat ini terhadap tren volume yang membaik di segmen Dingin & Beku.”
Segmen itu mencakup merek seperti Marie Callender’s dan Birds Eye, yang mengalami pertumbuhan volume tertinggi kuartal lalu, dengan kenaikan 0,6%, sementara kategori lain seperti bahan makanan dan camilan, internasional, dan layanan makanan menurun.
Sementara Conagra berusaha agar konsumen membeli lebih banyak, mayoritas analis di Wall Street mengambil sikap netral terhadap saham ini, dengan satu rekomendasi Beli, 12 Tahan, dan empat Jual.
Brooke DiPalma adalah reporter senior untuk Yahoo Finance. Ikuti dia di X @BrookeDiPalma atau email ke [email protected].