Saya akui, saya masuk ke teater St. James—tempat saya sebelumnya menonton Queen of Versailles yang ditutup cepat—dengan perasaan was-was. Saya telah menyaksikan Titanique di Off-Broadway dan benar-benar terpukau oleh komedinya yang kacau, referensi budaya pop yang menggirangkan, lelucon nakal, serta interpretasi drag show dari Céline Dion, Tina Turner, dan Frances Fisher. Namun, saya juga pernah melihat pertunjukan Off-Broadway yang enerjik dan beranggaran rendah kehilangan semangatnya saat dipindahkan ke venue Broadway yang prestisius. (Rest in peace, Dead Outlaw.)
Syukurlah, sutradara Tye Blue beserta rekan kreatornya Marla Mindelle dan Constantine Rousouli telah menerjemahkan dengan cermat visi gila mereka—sebuah parodi Titanic bergaya jukebox musical Céline Dion yang dipadukan dengan drag show—menjadi tontonan yang memikat penonton. Penuh sukacita dan gelak tawa, Anda akan keluar dengan wajah pegal karena tersenyum terus.
Titanique lebih besar di Broadway, tapi tak kalah gila.
Awalnya dipentaskan di Los Angeles tahun 2017, Titanique membayangkan apa yang terjadi jika superstar internasional Céline Dion nyelonong ke tur museum Titanic untuk meluruskan fakta. Di sana, sang diva mulai menceritakan ulang film Titanic kepada pengunjung museum, sambil menyisipkan lagu-lagunya sepanjang kisah.
Premis ini menuntut pemain utama untuk menirukan Dion dengan luar biasa. Dan Mindelle, yang pertama kali memerankan peran ini dan kini mengulanginya di Broadway, benar-benar sublim. Suaranya kuat dan indah, serta ia dapat mencapai nada-nada khas Dion dengan penuh keyakinan. Lebih dari itu, ia mengerti keunikan panggung Dion: ia menirukan interaksi dengan penonton yang camp, merayu penonton, memberikan pukulan ke dada untuk penekanan momen besar, serta sikap anggun namun eksentrik yang membuat Dion menjadi ikon. Seandainya ini tantangan Snatch Game, para kontestan RuPaul pasti ketar-ketir.
Sementara itu, Rousouli kembali memerankan Jack, dengan celana khaki yang sangat ketat di paha berototnya—sungguh mengingatkan pada gaya Gene Kelly (sebagai pujian). Ia memerankannya sebagai himbo tampan yang suka puasa intermiten, menggambar kucing, dan tentu saja, si gadis kaya Rose DeWitt Bukater (diperankan oleh Melissa Barrera dari Scream VI dalam debut Broadway-nya). Kisah cinta mereka adalah tabrakan komikal antara kelucuan dan keisengan, termasuk reka ulang adegan "gambarlah aku seperti gadis Prancis-mu" dengan ketelanjangan yang disensor secara kreatif.
Namun, cinta mereka terhalang oleh tunangan Rose yang menyebalkan, Cal (diperankan John Riddle dari versi Off-Broadway), serta ibu Rose yang kejam, Ruth. Di film, Ruth diperankan Frances Fisher, namun di Titanique peran ini tradisionalnya dimainkan pria dengan drag sederhana. Untuk Broadway, Titanique menghadirkan Jim Parsons dari The Big Bang Theory sebagai Ruth. Ia menyambut kekonyolan peran ini dengan umpatan meledak, tatapan tajam, serta guyonan yang mengacu pada acara TV-nya.
Pemeranan bintang tamu di Titanique justru bekerja dengan brilian.
Di Off-Broadway, Titanique menggunakan stunt casting untuk menarik penonton. Namun di Broadway, pertunjukan ini menyesuaikan dengan menyisipkan referensi karya sang bintang tamu. Contohnya, Frankie Grande (yang juga pernah tampil di versi Off-Broadway) kembali sebagai Victor Garber, memberikan energi penuh lewat tarian dinamis untuk lagu "I Drove All Night". Mereka juga menyelipkan foto masa SMA ke dalam keusilan panggung, sambil dengan percaya diri menahan nada tinggi Dion.
Untuk bagian Parsons, ia terlihat sangat chic dengan kontur tajam dan bibir ala Clara Bow. Meski tidak se"kotor" versi Ruth-nya Drew Droege, tetap mengasyikkan melihat bintang sitkom ini melepas citra ramah keluarga untuk membentak Rose, "Diam saja, cunt."
Adapun Barrera—saya akui sempat khawatir ia akan membosankan sebagai Rose, sebagian karena saya kurang terkesan dengan aktingnya di film Scream (yang memang dapat referensi lelucon di panggung). Tapi ia bersinar dan sangat lucu dalam peran ini, membalikkan stereotip ingenue manis dengan gerakan tari sensual, keluguan yang total, serta suara indah yang menghidupkan lagu-lagu Dion seperti "Where Does My Heart Beat Now" dan "Because You Loved Me."
Ini adalah pertunjukan untuk diva-diva memukau, dan Titanique punya lebih dari cukup! Selain Dion epik-nya Mindelle, Broadway menghadirkan bintang R&B Kanada Deborah Cox sebagai Molly Brown yang Tak Tertenggelamkan. Penampilannya yang megah untuk lagu "All By Myself" membuat penonton serentak berdiri. Rasanya lama sekali saya tidak melihat standing ovation berkali-kali dalam satu pertunjukan Broadway. Mindelle dan Cox mendapatkannya, begitu pula Layton Williams dari Bad Education, yang dikredit sebagai "Seaman/Iceberg". Tapi penggemar Titanique tahu ini artinya ia akan muncul sebagai Tina Turner yang garang, yang menjadi personifikasi dari gunung es mematikan.
Sebagian besar pemeran dituntut melakukan sedikit performa drag, termasuk Riddle yang menghidupkan kembali Miss Vanjie dengan tepat. Williams, bagaimanapun, adalah pemandangan menakjubkan: berjalan gagah dengan aura panggung berkilau, rambut putih es, dan mikro-mini dress berkilau, paha terbuka dan bersinar. Suaranya yang mengguncang untuk "River Deep, Mountain High" membuat penonton gemuruh. Tapi saat ia berlari dan melompat melakukan split? Saat itulah kami semua berdiri, bersorak.
Titanique di Broadway dengan cerdik melibatkan penonton.
Meski para pemain luar biasa, patut diacungi jua untuk penyutradaraan Blue. Di panggung yang sama, Queen of Versailles mempertahankan penampilan di atas penonton. Titanique memperluas panggung, menjorok ke arah penonton dan dilengkapi tangga, sehingga pemain bisa turun ke level kami, berlari naik turun lorong. Hal ini menghidupkan kembali elemen imersif dari versi Off-Broadway, mengajak penonton bertepuk tangan, bersorak, tertawa terbahak, bahkan bernyanyi bersama pada encore. Suasana seperti ini tidak hanya memicu kegembiraan, tetapi juga rasa kebersamaan—yang sempat saya khawatirkan akan hilang di Broadway.
Saat menonton Titanique Off-Broadway dulu, saya masuk ke teater dimana replika kalung Heart of the Ocean yang mencolok tergantung di atas panggung, dan vibe-nya langsung sempurna. Penonton ramah dan cair, tetapi kemudian fokus pada pertunjukan, energi mereka menyatu dengan pemain untuk menciptakan malam indah di Manhattan secara kolektif. Energi ini berhasil dipindahkan ke Broadway, di mana Heart of the Ocean masih berkilau tinggi dan musik club menyambut penonton. Kursinya lebih empuk, tapi vibe-nya tetap seperti pesta.
Dari sana, penampakan panggung lebih besar dan berani, mengingatkan pada desain logam dan lampu kilat dari acara kompetisi TV realitas seperti The Voice. Ada kesan camp yang ceria dalam desainnya, dan peningkatan ini tidak melepaskan Titanique dari kelucuan dan kelucahannya. Alih-alih, ini justru memungkinkan Mindelle dan rekan-rekannya berkembang. Bersama, mereka menciptakan sebuah epik musikal yang ajaib, pasti menghibur, dan mungkin membuat Anda ingin berteriak, "I’m alive!"
Titanique kini hadir di Broadway.