Senin, 13 April 2026 – 08:30 WIB
Gresik, VIVA – Perjalanan Timnas Indonesia U-17 di ajang Piala AFF U-17 2026 resmi dimulai hari ini. Berada di Grup A, skuad Garuda Muda akan menghadapi Timnas Timor Leste dalam laga pembuka di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik, pukul 19:30 WIB.
Pelatih Timnas Indonesia U-17, Kurniawan Dwi Yulianto, menegaskan ambisinya untuk membawa Indonesia meraih gelar juara di turnamen yang digelar di Sidoarjo dan Gresik ini. Bagi sosok yang akrab dipanggil "Si Kurus" ini, gelar juara adalah cara untuk memberikan kontribusi yang belum sempat ia raih saat masih aktif bermain.
"Secara pribadi saya ingin memberikan gelar untuk Indonesia, karena dulu saat masih jadi pemain saya belum bisa berkontribusi banyak," ujar legenda penyerang Timnas periode 1995-2005 itu dalam konferensi pers di Surabaya, seperti dilansir ANTARA.
Tekankan Mental Juara
Mantan asisten pelatih tim U-19 Como 1907 ini serius dalam mempersiapkan mental anak asuhnya. Ia menuntut para pemain muda Indonesia untuk selalu tampil bermotivasi tinggi di setiap pertandingan.
"Mental juara itu yang paling penting. Saya ingin setiap laga dianggap sebagai final," tegas Kurniawan.
Ia menilai perkembangan mental bertanding dan kedisiplinan pemain dalam menjalankan taktik sudah menunjukkan kemajuan positif selama persiapan. Kurniawan yakin bahwa pengalaman para pemain di kompetisi Elite Pro Academy (EPA) menjadi modal kuat untuk menghadapi tekanan di level internasional.
Kesiapan Tim
Meski belum ada pemain yang masuk skuad utama di klub masing-masing, Kurniawan menyebut beberapa pemainnya sudah merasakan atmosfer latihan bersama tim senior. Hal ini dinilai membantu mempercepat kematangan permainan mereka.
Selain mengejar gelar juara, ajang Piala AFF U-17 ini juga dijadikan sarana persiapan menuju level yang lebih tinggi, yaitu Piala Asia U-17 AFC 2026. Kurniawan optimistis anak asuhnya mampu bersaing berkat rangkaian latihan intensif yang telah dilakukan.
Dukungan publik Jawa Timur malam nanti diharapkan menjadi suntikan semangat tambahan bagi Garuda Muda untuk meraih tiga poin pertama, guna membuka jalan menuju babak berikutnya.