Apa arti pinjaman ini (dan pembayaran bunganya) untuk ekonomi masih belum jelas: Ada teori tentang ‘penghakiman’ pasar hingga investasi publik tersingkir oleh biaya utang. Ada juga yang bilang inflasi akan dibiarkan naik, yang akhirnya menurunkan nilai utang yang sebenarnya.
Namun, CEO JPMorgan Chase Jamie Dimon khawatir. Dia tidak bisa memprediksi kapan masalah ini akan memuncak—tapi dia yakin arah fiskal negara tidak bisa diabaikan selamanya.
“Cara terbaik menangani masalah adalah dengan benar-benar menanganinya, mengakuinya, dan mengerjakannya,” kata Dimon ke podcast NPR’s Newsmakers. “Dulu, ada solusi dari Komisi Simpson-Bowles. Itu tidak terlaksana. Saya harap itu terlaksana. Itu akan sangat menguntungkan semua orang Amerika, dan akan menyelesaikan beberapa masalah ini.”
Dimon merujuk pada kerja Presiden Obama, yang mengawasi pembentukan Komisi Nasional untuk Tanggung Jawab dan Reformasi Fiskal (Komisi Simpson-Bowles). Laporannya berisi rekomendasi: memotong pengeluaran diskresioner, mereformasi hukum pajak, dan mengubah pengeluaran kesehatan.
Banyak saran dari komisi itu menjadi dasar perdebatan kebijakan, tapi kesimpulan laporannya tidak pernah jadi hukum.
Dimon menekankan bahwa sebagian besar pengeluaran pemerintah (dan pinjamannya) sudah ‘tetap’ karena terkait Medicare, Medicaid, dan Jaminan Sosial. Menurut perhitungan CBO, pengeluaran wajib ini mencapai $4,2 triliun dari total $7 triliun pengeluaran untuk 2025.
“Saya pikir kita harus mengerjakannya, tapi saya tidak tahu—dan, saya rasa tidak ada yang bisa memprediksi: Apakah ini jadi masalah nyata dalam enam bulan, enam tahun? Saya tidak tahu—yang saya tahu ini akan jadi masalah, dan gejalanya adalah pasar yang bergejolak, suku bunga naik … para ‘bond vigilante’, orang tidak mau membeli Surat Utang AS. [AS] akan tetap jadi ekonomi terbaik, tapi mereka tidak akan mau memegang Surat Utang AS,” jelas Dimon. “Jadi kita harus menanganinya lebih cepat, dan jika ditangani seperti itu, itu akan jadi manajemen krisis yang akan kita lalui—itu bukan cara yang tepat.”
Masalah Bipartisan
Selama bertahun-tahun, Partai Republik dan Demokrat gagal menangani masalah ini secara berarti.
Kelompok independen mengajukan usulan: Committee for a Responsible Federal Budget menganjurkan defisit anggaran federal di atau di bawah 3% dari PDB. (Saat ini sekitar 6%.) Ide ini didukung oleh Rep. Bill Huizenga (R-Mich.) dan Rep. Scott Peters (D-Calif.), pemimpin Bipartisan Fiscal Forum. Seluruh komite pelaksana forum mendukung gagasan itu dan memperkenalkan resolusi untuk itu.
“Baik Demokrat maupun Republik belum benar-benar fokus pada ini sejak lama. Ini selalu muncul dan jika Anda bicara dan berjalan di gedung Kongres, hampir semua orang tahu,” tambah Dimon. “Hanya saja kita belum memiliki kemauan untuk benar-benar menanganinya, dan itu disayangkan karena bisa berakhir dengan masalah serius, lebih buruk dari yang seharusnya. Kebijakan yang baik itu gratis.”
Para ekonom dan analis sebenarnya lebih khawatir dengan rasio utang terhadap PDB, bukan tingkat utang pemerintah. Rasio utang terhadap PDB saat ini sekitar 122% dari PDB. Ukuran ini menunjukkan pengeluaran versus pertumbuhan ekonomi, dan risiko meminjamkan ke negara yang tidak tumbuh cukup cepat untuk menangani pengeluarannya. Untuk menyeimbangkan rasio itu, ekonomi bisa memotong pengeluaran atau meningkatkan pertumbuhan—yang terakhir jelas pilihan yang lebih mudah.
Dimon optimis dengan kekuatan ekonomi AS, dan mengatakan seharusnya bertujuan untuk tumbuh 3% atau bahkan lebih baik.
“Jika kita tumbuh 3% dan bukan 2% … rasio utang terhadap PDB akan mulai turun,” tambahnya. “Ini adalah negara paling inovatif yang pernah ada di dunia. Jadi saya pikir kita harus fokus sedikit pada itu untuk menyelesaikan masalah juga, tidak hanya menaikkan pajak atau memotong pengeluaran.”