1: Intelligentsia House Blend
Kopi *Intelligentsia* yang trendi tidak sepadan dengan harganya yang mahal.
Katherine Peach/CNET
Intelligentsia adalah pemanggang kopi yang didirikan di Chicago dan telah menjadi merek kopi spesialitas yang tersebar luas di toko kelontor dari pantai ke pantai. Dengan harga $20 untuk sekantong 12 ons biji kopi utuh di toko kelontong Brooklyn lokal saya, kopi Intelligentsia House Blend dapat dianggap sebgai sebuah investasi. Namun, tidak adanya tanggal “dipanggang oleh” pada kemasan berarti kesegarannya adalah sebuah spekulasi. Pada pengujian ini, saya hanya mendapatkan sedikit sekali rasa meski masih tersisa tiga bulan hingga tanggal “baik digunakan sebelum”. Kopi ini kekurangan catatan rasa yang jelas, mungkin karena terlalu lama berada di rak toko. Kemasan Intelligentsia House Blend juga sama sekali tidak mencantumkan deskripsi catatan rasa atau petunjuk apapun.
Bahkan dengan ekspektasi rendah, biji kopinya tetap menghasilkan secangkir kopi yang hambar, sehingga dengan tegas menempatkannya dalam kategori “rendah”. Jika Anda tertarik mencicipi kopi Intelligentsia, saya sarankan untuk mengunjungi kedai kopi merek tersebut atau membeli kemasan segar langsung dari pemanggangnya.
**Apa yang bisa dicoba sebagai gantinya: Groundwork**
Groundwork’s Organic Bitches Blend menonjol karena rasa yang dalam serta nuansa cokelat hitam dan karamel.
Katherine Peach/CNET
Untuk kopi spesialitas dari toko kelontong, carilah merek yang mencantumkan tanggal “dipanggang oleh”, seperti Verve atau Partners coffee. Semakin dekat dengan tanggal panggang, semakin baik. Namun, karena kemasan membantu melindungi kopi, penurunan rasa hingga menghasilkan seduhan yang biasa-biasa saja bisa memakan waktu tiga hingga enam bulan. Selain itu, Groundwork Organic Bitches Brew tetaplah pilihan unggulan untuk rasa yang dalam dengan nuansa cokelat hitam dan karamel, bahkan tanpa tanggal panggang. Kemasannya juga mencantumkan rasio kopi terhadap air bagi mereka yang membutuhkan panduan awal.
—
2: Maxwell House House Blend
Saya sarankan untuk secara halus menolak undangan dari Maxwell House.
Katherine Peach/CNET
Seteguk pertama Maxwell House House Blend terasa pahit, dan tegukan berikutnya tidak membaik. Seperti campuran kopi berorientasi harga murah lainnya, rasanya seolah-olah pabriknya tidak pernah berharap ada orang yang meminumnya tanpa tambahan krimer dan gula yang banyak. Saya rasa Anda seharusnya tidak perlu menenggelamkan rasa biji kopi yang gosong dan bahan pengisi organik hanya agar bisa diminum.
Petunjuk Maxwell House merekomendasikan hanya 1 sendok makan untuk 6 ons air. Ketika kopi Maxwell House mulai mendingin, rasanya lebih ringan dan tidak terlalu mengganggu, tapi tetap tidak menggugah selera karena catatan rasa yang sejati sama sekali tidak muncul. Saya juga merasakan keasaman yang membuat saya khawatir akan sakit perut. Untuk sebuah merek rumah tangga, saya berharap penampilannya lebih baik.
**Apa yang bisa dicoba sebagai gantinya: Chock Full O’ Nuts Original**
Blend original Chock Full o’ Nuts adalah kejutan yang menyenangkan di kategori kopi anggaran terbatas.
Chock Full o’ Nuts
Hindari jenis kopi yang membuat orang berkata, “jus kacang bukan untuk saya.” Jika menginginkan kaleng kopi yang terjangkau dan mudah dinikmati, ambillah Chock Full O’ Nuts original untuk varietas yang sedikit manis dan ringan. Anda juga bisa mencoba Lavazza Tierra Organic untuk *medium roast* dengan harga serupa, atau Café Bustelo untuk *roast* yang lebih kuat dalam kemasan kaleng yang familiar.
—
3: Great Value Classic Roast oleh Walmart
Kopi Great Value dari Walmart murah karena suatu alasan.
Katherine Peach/CNET
Merek Great Value Classic Roast adalah produk generik yang mirip dengan Folgers, di mana nilai dan kuantitas adalah prioritas utama. Saya ingin menguji opsi ini karena Walmart adalah salah satu rantai toko kelontong terbesar di AS dan andalan di rumah orang tua saya. Namun, rasa blend ini paling tepat saya samakan dengan kopi di ruang bawah tanah gereja atau kopi pesawat. Bijinya menawarkan rasa gosong namun hambar yang memohon untuk ditambahi krimer. Meski demikian, volumenya yang besar sulit ditandingi: 25,4 ons per kaleng. Dalam hal kopi, saya seorang pragmatis, bukan puris, jadi saya paham bahwa sebagian dari kita memperlakukannya sebagai bahan bakar, bukan minuman spesialitas. Saya di sini ingin menyatakan bahwa ada cara yang lebih baik.
**Apa yang bisa dicoba sebagai gantinya: Whole Foods Early Bird Blend**
Early Bird adalah salah satu kopi dengan nilai terbaik yang saya uji.
Katherine Peach/CNET
Siapa pun yang mencari nilai baik harus mempertimbangkan berlangganan pengiriman kopi Whole Foods Market untuk mendapatkan diskon tambahan serta menghemat waktu dan bensin. Great Value Classic Roast bukan 100% arabica, jadi kemungkinan mengandung biji robusta yang lebih murah dan berkafein tinggi. Pilihan lain adalah bubuk espresso Café Bustelo untuk cangkir kopi yang kaya rasa dan tetap memiliki ‘kick’ berkat campuran robustanya.
—
4: Chock Full o’ Nuts French Roast
*French roast* Chock Full o’ Nuts meninggalkan rasa yang kurang memuaskan.
Katherine Peach/CNET
Chock Full o’ Nuts, bagi banyak orang, adalah merek kopi ikonik di toko kelontong, meski tidak seubiquitous Folgers atau Maxwell House. Uji rasa saya mengungkapkan *finish* yang sedikit manis dan rasa yang sangat ringan. Saya mengantisipasi cangkir kopi yang lebih kuat; sayangnya, itu tidak terjadi, meski ada deskriptor *French Roast*. Tanggal “baik digunakan sebelum” pada kaleng yang saya beli masih tersisa lima bulan. Hanya berdasarkan hal itu, saya tidak bisa merekomendasikan pembelian ini jika Anda mengharapkan sesuatu yang kuat dan *deep-roasted* seperti yang disarankan kemasannya. Fakta bahwa kopi ini masih cukup bisa diminum menjadikannya opsi yang lebih aman dibanding beberapa lainnya dalam daftar ini.
**Apa yang bisa dicoba sebagai gantinya: Café Bustelo**
Café Bustelo serbaguna dan halus — sebuah *dark roast* sejati.
Katherine Peach/CNET
Jika Anda ingin mencoba *dark roast*, ambillah kaleng Café Bustelo, yang telah saya jelaskan secara lengkap dalam daftar kopi toko kelontong “terbaik” di atas. Kopi ini serbaguna, halus, dan merupakan *dark roast* sejati sebagai *espresso blend*. Tentu, Anda juga bisa tetap memilih blend original Chock Full O’ Nuts untuk rasa manis namun *nutty* dalam kopi kaleng toko kelontong.
—
5: Eight O’Clock Original Blend
Saya rasa blend andalan Eight O’Clock datar dan asam.
Katherine Peach/CNET
Kopi bubuk Eight O’Clock Original blend bisa diterima, meski tidak inspiratif. *Medium roast* ini memiliki kesamaan rasa manis tertentu dengan Chock Full O’ Nuts tetapi menawarkan *finish* yang lebih kuat. Saya memulai dengan *batch* kecil setengah takaran karena kemasannya merekomendasikan 2 hingga 3 sendok makan kopi untuk 12 ons air. Kemudian saya coba rasio penuh 2.5:12 ons. Hasil seduhannya agak datar dan asam, dengan *body* yang tipis dan profil rasa yang langsung terlupakan setelah setiap tegukan. Tanggal “baik digunakan sebelum” pada kemasan masih delapan bulan lagi, mengisyaratkan bahwa meskipun produsen memiliki proyeksi *shelf-life* yang optimis, kualitasnya tidak bertahan.
**Apa yang bisa dicoba sebagai gantinya: Lavazza Tierra Organic**
Blend Tierra dari Lavazza memberikan rasa kuat tanpa kepahitan berlebihan.
Katherine Peach/CNET
Untuk sesuatu yang harganya wajar dan tersedia di *big-box stores*, cobalah kopi Lavazza Tierra Organic. Rasio 1 sendok makan kopi untuk 6 ons air memberikan rasa yang kuat tanpa kepahitan, mempertahankan profil *roast* yang lebih berat daripada *light roast*, dengan deskriptor *full-bodied* yang tercatat pada kemasan. Atau, Anda bisa mengandalkan Caribou Coffee Daybreak Blend di Midwest atau Peet’s Coffee House Blend di sebagian besar toko kelontong *big-box*.