Membagi milyaran dolar kedengarannya mudah. Cukup tulis cek dan ubah dunia. Tapi Elon Musk, orang terkaya didunia, mengakui tahun lalu bahwa, sebenarnya, “sangat sulit untuk memberikan uang demi kebaikan yang nyata.” Dan mungkin mengejutkan, seorang kepala organisasi nirlaba bilang dia tidak salah.
Liz Baker, CEO Greater Good Charities—sebuah organisasi global yang telah menyalurkan dampak lebih dari $1 miliar di 121 negara sejak 2006—telah menjalani kompleksitas membagikan uang orang lain selama lebih dari satu dekade. Dan dia akan berkata Musk baru menyentuh permukaan betapa sulitnya hal itu.
“Saya berharap punya satu miliar dolar untuk dibagi, tapi sebagai orang yang bertanggung jawab membagikan uang, ya, itu sulit, karena ada tanggung jawab sangat besar yang menyertai,” kata Baker khusus kepada Fortune. “Jika kamu memberi saya $1, saya akan menggunakannya sesuai keinginan kamu. Tapi ada banyak hal lain yang terlibat—hal-hal geopolitik, kamu tidak ingin menciptakan ketergantungan di komunitas—seperti, apa jalur yang tepat, dan apa hal yang benar-benar dibutuhkan?”
Baker, yang memimpin Greater Good Charities sejak 2012, mengawasi organisasi yang mencakup respons krisis dan bencana, bantuan kemanusiaan, keanekaragaman hayati, serta kesehatan dan kesejahteraan hewan di lebih dari 120 negara. Di bawah kepemimpinannya, organisasi ini mendapat skor 100/100 dari Charity Navigator dan Rating Platinum dari GuideStar untuk transparansi—setara dengan nilai A sempurna di dunia nirlaba.
Kritiknya bukanlah bahwa memberi itu tidak mungkin—tapi kebanyakan orang sangat meremehkan apa yang diperlukan.
Berbeda dengan transaksi biasa—di mana pendonor mendapat sesuatu yang nyata sebagai imbalan, sebuah produk, hasil, angka yang bisa mereka tunjuk—filantropi meminta kamu mendanai sebuah visi: inilah masalahnya, inilah solusinya, inilah hasil yang diharapkan. Dan lalu kamu harus menunggu bertahun-tahun untuk melihat apakah kamu ternyata benar. “Kamu tidak bisa hanya menghadapi masalah dan bilang, ini satu miliar dolar, selesaikan masalahnya,” kata Baker. “Itu terlalu rumit. Tidak bekerja seperti itu.”
Intinya, satu hal untuk menyerahkan gaji besar, tapi seperti kata Musk, hal lain untuk benar-benar menciptakan perubahan nyata yang baik dengan uang itu.
Obatnya? Mungkin pendekatan coba-coba yang lebih banyak. Menurutnya, yang tidak cukup terjadi adalah jenis pengakuan kegagalan yang jujur dan lincah yang dituntut oleh filantropi yang baik. “Mampu berubah arah dan mampu berkata, oke, ini tidak berhasil—apa yang kita lakukan berbeda? Banyak pengujian,” katanya. “Kamu tidak bisa hanya menghadapi masalah, itu terlalu kompleks.”
Berhenti menunggu miliarder. Lakukan sesuatu sendiri.
Janji miliarder itu hebat—dalam teori.
“Janji adalah sebuah komitmen, kan?” kata Baker, ketika ditanya apakah komitmen seperti itu berarti dalam praktek. “Pengalaman kami dengan janji adalah bahwa sebagian besar waktu pendonor akan menepati—tapi tidak selalu.”
Memang, banyak yang tetap hanya sebuah nama di surat terbuka. Lihat saja The Giving Pledge—komitmen yang didirikan bersama oleh Bill Gates, Melinda French Gates dan Warren Buffett, yang meminta orang super kaya untuk menyumbang minimal 50% dari kekayaan mereka—telah menarik lebih dari 250 penandatangan sejak diluncurkan tahun 2010.
Jumlah yang benar-benar telah menepati? Sedikit—kurang dari 10. Kebanyakan hanya memenuhi janji setelah kematian mereka. Dari penandatangan AS, hanya satu pasangan, John dan Laura Arnold, yang sepenuhnya mematuhi komitmen yang mereka tanda tangani.
Itulah sebabnya Baker pikir kita tidak bisa menunggu miliarder untuk menyelesaikan masalah dunia. “Saya pikir jika setiap orang melakukan sesuatu untuk membantu di komunitasnya, kita tidak akan punya masalah yang kita hadapi sekarang.”
Bagaimana orang biasa bisa lebih berfilantropi sekarang?
Baker tidak naif tentang realitas ekonomi kebanyakan orang. Tekanan biaya hidup telah memeras anggaran rumah tangga sampai-sampai bahkan penghasil enam angka melaporkan kesulitan membeli kebutuhan pokok.
Tapi membuat perbedaan tidak harus dengan biaya. “Setiap orang bisa menyumbang—dan itu bahkan tidak harus uang. Seperti, lakukan sesuatu.”
“Bahkan jika kamu seperti, saya punya satu jam seminggu untuk menyelesaikan masalah ini di komunitas saya yang saya pedulikan,” kata Baker. “Cari tahu cara melakukannya. Kebanyakan organisasi nirlaba lokal butuh bantuan.”
Hal terburuk yang bisa kamu lakukan, menurutnya, adalah hanya mengeluh. “Ada orang yang seperti, ya, saya tidak suka melihat orang tunawisma duduk di sudut jalan, tapi saya tidak mau melakukan apa-apa kecuali mengeluh,” katanya. “Berinovasi, teman-teman. Ayolah. Setiap orang pintar dalam sesuatu. Setiap orang peduli pada sesuatu.”
Dan dia mempraktekkan apa yang dia katakan. Meski menjalankan organisasi bernilai jutaan dolar dan menjadi seorang ibu, Baker juga menjadi sukarelawan di luar perannya sebagai CEO—datang bukan sebagai eksekutif tapi hanya sebagai seseorang yang punya sesuatu untuk dikembalikan. “Saya jadi sukarelawan—bukan sebagai CEO—sebagai orang yang punya sesuatu untuk dikembalikan,” katanya. “Dengan cara tertentu, itu seperti hadir dan melakukan pekerjaan yang sangat berbeda dengan apa yang saya lakukan disini.”
“Jika setiap orang melakukan itu, kita tidak akan berada dalam situasi seperti sekarang.”