Data baru dari GMAC menunjukkan sekolah bisnis di Amerika Serikat mulai kurang diminati kandidat global. Calon mahasiswa sekarang lebih minta bukti Return on Investment (ROI) daripada sekadar janji transformasi.
Setiap tahun, Survei Calon Mahasiswa GMAC mengkonfirmasi hal-hal yang sudah diduga dunia pendidikan manajemen pascasarjana, dan memperumit hal lainnya. Edisi tahun ini – berdasarkan respons 4.253 kandidat dari 145 negara sepanjang 2025 – berada di ujung yang lebih rumit dari spektrum.
Ini dia lima temuan yang pasti bikin terkejut.
Selama bertahun-tahun, sektor teknologi jadi magnet bagi anak muda ambisius yang pertimbangkan sekolah bisnis pascasarjana. Daya tarik itu tampaknya melemah – setidaknya di antara calon termuda.
Di antara calon mahasiswa bisnis usia 22 tahun dan lebih muda, minat pada karir teknologi setelah lulus turun jadi hanya 24%, turun dari 43% di 2019. Ini penurunan 19 poin dalam enam tahun. Di usia 23-24 tahun, penurunannya juga sama besar.
Lalu, minatnya pindah ke mana? Ke bidang Keuangan. Kelompok calon mahasiswa usia 22 dan lebih muda sekarang melaporkan 54% minat pada karir layanan keuangan, naik dari sekitar 30% di 2019. Minat pada perbankan investasi dan manajemen aset di kelompok ini naik jadi 42%, dibandingkan sekitar 21% enam tahun lalu.
Ironisnya, kandidat berusia 25-39 tahun justru lebih tertarik pada karir teknologi dibanding tahun 2019, bahkan setelah ada banyak PHK dan gejolak industri. Calon tertua justru condong ke teknologi, sementara yang termuda menjauh. Penelitian kualitatif GMAC tentang kandidat Gen Z menunjukkan penekanan pada keamanan finansial dan stabilitas karir sebagai penjelasannya – dan saat ini, banyak dari mereka pikir itu akan ditemukan di Wall Street, bukan Silicon Valley.
Sejak diciptakan oleh Editor Businessweek John Byrne pada 1988, peringkat program telah jadi mata uang utama di pasar sekolah bisnis. Calon mahasiswa teliti ini dengan obsesif. Sekolah bersaing keras untuk naik peringkat. Publikasi membangun model bisnis di sekitarnya. Dan bagi beberapa pihak, godaan untuk menipu sistem terlalu besar.
Tapi situasinya mungkin berubah. Di antara kandidat MBA penuh waktu, minat untuk meneliti peringkat program mengalami penurunan yang signifikan secara statistik sejak 2023 – sementara penelitian tentang ROI dan hasil karir naik ke puncak daftar. Pola yang sama berlaku untuk kandidat master bisnis non-MBA.
Cerita Berlanjut
Peringkat tidak jadi tidak relevan. Tapi data menunjukkan makin banyak calon mahasiswa yang melakukan pekerjaan rumah mereka dengan cara berbeda – lebih fokus pada "apa yang terjadi pada lulusanmu" daripada "di mana posisimu di tabel U.S. News". Bagi sekolah yang banyak investasi di pemasaran fokus peringkat, ini sinyal yang perlu diambil serius.
Pada 2025, 79% kandidat pria secara global lebih suka belajar penuh waktu dan tatap muka, dibandingkan 67% kandidat wanita – selisih 12 poin yang terbesar dalam sejarah survei ini. Wanita sebelumnya jadi pendorong utama kebangkitan preferensi belajar tatap muka global dari 2023 ke 2024. Tapi dari 2024 ke 2025, preferensi wanita untuk belajar tatap muka penuh waktu turun sementara pria terus tumbuh – melebarkan kesenjangan ke level rekor sekarang.
Laporan GMAC menunjuk faktor struktural – tanggung jawab merawat keluarga, kewajiban keluarga, dan efek mandat kembali ke kantor yang penelitian tunjukkan secara tidak proporsional mendorong wanita keluar dari angkatan kerja. Dengan kata lain, kesenjangan ini mungkin mencerminkan bukan apa yang wanita inginkan, tapi apa yang memungkinkan untuk kehidupan mereka saat ini.
Tanya kebanyakan orang kenapa mereka memutuskan ambil gelar MBA atau master bisnis, mereka akan kasih jawaban rapi tentang tujuan karir atau kesenjangan skill. Yang data GMAC tunjukkan adalah pemicu sebenarnya seringkali lebih bersifat sosial – dan ini telah berubah secara berarti sejak sebelum pandemi.
Dibandingkan 2019, kandidat tahun 2025 jauh lebih mungkin mengatakan rencana aplikasi mereka dipicu oleh orang tua, teman, atau profesor. Dua puluh persen kandidat – satu dari lima – melaporkan bahwa rencana teman mereka untuk ambil gelar pascasarjana mempengaruhi keputusan mereka sendiri untuk eksplorasi sekolah bisnis. Dan yang kritis, ini bukan hanya fenomena kandidat muda: pertumbuhan pengaruh sosial sebagai pemicu terjadi di semua kelompok usia.
Survei GMAC membandingkan prioritas pengembangan skill kandidat dengan prioritas perekrutan employer dari Survei Perekrut Korporat GMAC yang terpisah – dan kesenjangannya lebih revelan daripada kesesuaiannya.
Ya, kedua kelompok setuju bahwa pemikiran strategis dan penyelesaian masalah ada di puncak daftar. Tapi turun ke peringkat lebih rendah, perbedaannya jadi signifikan. Kandidat menilai jauh lebih tinggi daripada employer pada pengembangan skill bisnis global, kompetensi lintas budaya, dan manajemen modal manusia. Mereka tampaknya melihat ini sebagai ciri pendidikan bisnis yang menyeluruh.
Sementara itu, employer fokus pada sesuatu yang kandidat tampaknya sistemik remehkan: hal-hal kemanusiaan. Kemampuan untuk dibimbing, kecerdasan emosional, dan inisiatif semua mendapat peringkat jauh lebih tinggi dari employer daripada kandidat. Kesenjangan ‘coachability’ yang paling mencolok – 38% employer menilainya sebagai prioritas utama untuk dikembangkan sekolah bisnis, versus hanya 23% kandidat.
Kandidat yang lulus dari sekolah bisnis dan kesulitan di peran pertama mereka seringkali tidak kesulitan karena tidak bisa bikin model finansial atau jalankan kerangka strategi, data GMAC tunjukkan: Mereka kesulitan karena menolak umpan balik, salah baca hubungan, atau menunggu disuruh. Kesenjangan itu mulai terbentuk bahkan sebelum kandidat masuk kelas – dan sekolah bisnis punya peluang dan kewajiban untuk menutupinya.
Laporan Calon Mahasiswa GMAC 2026 tersedia di sini.
JANGAN LEWATKAN: SURVEI GMAC TERBLAK-BLAK: AS KEHILANGAN BAKAT GLOBAL; KANDIDAT MAU BUKTI BUKAN JANJI
Posting 5 Kejutan Terbesar Dalam Data Calon Mahasiswa Baru GMAC muncul pertama kali di Poets&Quants.