Perusahaan Boring milik Elon Musk sedang membuat terowongan di bawah Nashville dan warga tidak senang—terutama karena yang melakukannya adalah Musk.
Sebuah survei baru dari Universitas Vanderbilt menemukan bahwa 35% warga Nashville umumnya menolak rencana menggunakan kendaraan Tesla, yang dikemudikan supir terlatih, untuk mengangkut orang antara pusat kota Nashville dan Bandara Internasional Nashville melalui Music City Loop bawah tanah Boring Company.
Tapi, ketika peneliti menyebut nama Musk secara jelas, persentase warga yang menolak proyek itu naik menjadi 51%—mayoritas tipis.
“Dukungan publik untuk proyek terowongan Elon Musk sangat dipengaruhi oleh politik,” temua para peneliti, menunjukkan bagaimana aktivitas politik Musk sekarang membentuk pandangan publik bahkan terhadap bisnis pribadinya.
The Boring Company tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Fortune.
Perbedaan antara dua temuan itu menunjukkan betapa tokoh yang memecah belah adalah Musk, bahkan setelah dia tidak terlibat langsung dengan pemerintahan Trump. Dia sebelumnya menghabiskan hampir $300 juta untuk memilih Presiden Donald Trump dan kemudian memimpin inisiatif pemotongan biaya pemerintahnya, Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE), yang dia tinggalkan bulan Mei lalu.
Meskipun DOGE dibubarkan sebagai entitas pemerintah akhir tahun lalu, departemen itu bertanggung jawab memecat sekitar 300.000 pekerja federal dan membawa jumlah pekerja federal ke level terendah dalam lebih dari satu dekade, menurut Cato Institute. DOGE juga memotong dana untuk beberapa agensi dan pada dasarnya membongkar USAID, yang memberikan bantuan luar negeri, dengan memotong 80% programnya dan menyerap operasi yang tersisa di dalam Departemen Luar Negeri.
Lebih banyak ekspansi direncanakan
Boring Company milik Musk pada Juli mengumumkan rencana membangun 20 mil terowongan di bawah jalan raya yang ada untuk mengangkut orang antara Bandara Internasional Nashville dan lower Broadway di pusat kota dalam sekitar 10 menit. Loop ini akan menghilangkan ribuan kendaraan dari jalan permukaan setiap hari dan sepenuhnya didanai swasta, menurut siaran pers. Proyek ini diperkirakan menelan biaya antara $200 juta dan $300 juta untuk perusahaannya.
The Boring Company memperkenalkan proyek loop bawah tanah pertamanya, Las Vegas Loop, pada tahun 2021. Itu terdiri dari 11 stasiun termasuk Las Vegas Convention Center dan Resorts World. Meskipun perusahaan pada akhirnya berencana membangun jaringan terowongan 104 stasiun di bawah Las Vegas, proyek itu juga telah dihantui oleh masalah keselamatan, kecelakaan, dan skandal. Dua regulator Nevada awal bulan ini menulis surat kepada Gubernur Nevada Joe Lombardo meminta “rencana komprehensif” untuk mengatasi kekhawatiran dengan proyek terowongan, dilaporkan Fortune.
Untuk Nashville, meskipun ada penolakan jelas oleh warga dan voting oleh dewan kota Nashville awal bulan ini untuk secara formal menolak proyek, Music City Loop semakin dekat untuk memulai konstruksi setelah Convention Center Authority memberikan akses ke Boring Company untuk sebuah hak pakai yang akan memungkinkannya membuat terowongan di bawah Music City Center yang dimiliki swasta, membawanya lebih dekat ke tujuannya menghubungkan pusat kota Nashville dan bandara.
Namun, temuan dari survei Vanderbilt bisa menandakan masalah ke depannya saat perusahaan berkembang — mereka mengumumkan minggu ini sedang mempelajari proyek potensial di New Orleans, Baltimore, Maryland, dan Dallas, Texas.