Kemarin, Alix Earle membanjiri internet dengan peluncuran Reale Actives, merek pertamanya sendiri. Ini adalah merek perawatan kulit yang dirancang aman untuk kulit berjerawat, yang dia kembangkan selama dua tahun terakhir bersama Imaginary Ventures.
Tapi walau Earle baru memulai sebagai pendiri, dia sudah punya banyak wawasan tentang pemasaran dan cara merek menjangkau konsumen sekarang. Dengan 14 juta pengikut di TikTok dan Instagram, dia adalah salah satu influencer paling sukses di dunia. Resume dia termasuk iklan Super Bowl empat kali, kepemilikan saham di merek soda Poppi sebagai bagian dari bayaran endorsmennya (yang artinya dia mendapat untung dari penjualannya ke PepsiCo seharga $1.95 miliar), dan berbagi ilmu dengan mahasiswa di Harvard Business School.
Sebelum peluncuran Reale Actives, Earle yang berusia 25 tahun, berbincang dengan Fortune tentang karirnya, pemasaran influencer saat ini, dan kesalahan yang dilakukan oleh merek-merek.
Ceritakan tentang Reale Actives.
Dari mana ya mulai nya? Jerawat adalah sesuatu yang mulai saya hadapi sejak SMP dan sepanjang SMA. Saya coba berbagai dokter, obat, dan banyak produk serta perawatan berbeda. Lalu waktu masuk kuliah, saya sudah jalani Accutane tiga kali, dan setiap selesai, jerawat saya cenderung kembali. Itu agak yang memulai karir saya di dunia online, karena saat itu rasa percaya diri saya sangat rendah sampai saya putuskan untuk online dan berbagi tentang jerawat saya karena saya pikir mungkin bisa bantu orang lain.
Setelah lulus kuliah, saya sangat ingin mulai merek sendiri, dan saya bolak-balik dengan banyak ide dan pikiran berbeda. Saya tidak mau buru-buru melakukan apapun atau hanya melakukan sesuatu untuk dapat uang, jadi saya mencoba untuk santai saja dan cari tahu apa yang benar-benar saya sukai. Banyak kesempatan yang ada adalah untuk saya ikut dengan sesuatu yang sudah dibangun, dan saya tahu saya ingin mulai bangun sesuatu dari nol, jadi saya tidak ambil jalan itu.
Skincare sebenarnya bukan pilihan utama saya, karena hubungan saya dengan skincare selalu agak gelap. Saya rasa saya tidak terlalu suka. Saya tidak senang melakukan perawatan kulit. Saya selalu bingung dengan skincare, dan saya selalu takut dengan momen itu—berdiri di depan cermin dan harus cuci muka dan lihat kenyataan kulit saya. Saya rasa ada celah di pasar, sepenuhnya pasar kecantikan, apalagi dengan merek selebriti, antara merek skincare yang sangat efektif dan bagus untuk kulit berjerawat, dan di waktu yang sama, menyenangkan, lucu, dan sesuatu yang kamu bangga taruh di meja.
Kategori lain apa yang kamu minati sebelum skincare?
Saya tertarik dengan dunia kecantikan. Tapi saya yakin skincare bukan untuk saya. Hanya karena saya takut dengan perawatan kulit saya. Saya pikir mungkin makeup, atau mungkin sesuatu dengan SPF, dan ada banyak orang yang datang ke saya dengan ide-ide luar biasa. Mudah bagi saya untuk menaruh nama saya di atasnya dan terima bayaran dan lakukan, tapi itu bukan sesuatu yang benar-benar membuat saya senang, dan saya tahu dalam hati itu tidak akan memuaskan saya. Saya ingin bangun sesuatu dari nol, dan saya ingin punya suara dalam setiap detail kecil, dan saya ingin ada di setiap langkah prosesnya.
Dulu, apakah kamu melihat era Proactiv? Bagaimana itu mempengaruhi pikiranmu tentang merek jerawat sekarang?
Saya ingat Proactiv, semua yang kamu ikuti tes online-nya. Saya sudah coba segalanya untuk skincare. Jadi saya rasa saya tahu banyak merek, dan saya pikir untuk pergi ke toko dan cari produk yang lebih menyenangkan dan viral, saya rasa saya tidak pernah punya kesempatan untuk keluar dan coba itu karena saya selalu tahu dalam hati itu tidak akan bagus untuk kulit saya. Ada beberapa merek yang mungkin lebih trendi, tapi juga agak promosikan gaya hidup diam di rumah, tenang, tidak keluar. Dengan merek ini, kami ingin wakili perempuan yang ingin keluar dan tidak berhenti menjalani hidup karena skincare-nya.
Kamu sekarang luncurkan merek sendiri. Kamu sudah lakukan banyak dan belajar banyak bekerja dengan merek lain, dari iklan Super Bowl sampai bicara di Harvard Business School. Dari sisi pekerjaanmu itu, apa yang kamu rasa berlaku untuk membangun sesuatu sendiri? Dan apa yang berbeda?
Saat bekerja dengan merek lain, saya dapat kesempatan belajar cara mereka menjalankan usaha dan cara mereka terhubung dengan audiens. Tapi saya pikir saat saya kerja dengan merek lain, itu yang saya bawa—koneksi dan hubungan serta pemahaman tentang generasi ini. Jadi sering kali saat kerja dengan mereka, saya juga sebagian mendidik mereka tentang apa yang orang ingin lihat, dan saya pikir itu sangat membantu dalam membangun ini. Saya rasa saya punya pemahaman yang cukup kuat tentang audiens saya dan kelompok Gen Z yang lebih luas.
Apakah meluncurkan sesuatu seperti ini mengubah cara kamu pikir tentang tujuanmu sendiri? Apakah bekerja dengan merek lain masih sesuatu yang kamu sukai? Apakah kamu tertarik membangun lebih banyak sendiri di masa depan?
Pastinya masih campuran keduanya, tapi saya ingin ini jadi fokus utama saya, dan ini akan benar-benar jadi segalanya bagi saya, makanya sulit untuk tidak bagikan perjalanan ini dua tahun terakhir. Tentu, akan ada merek lain yang saya kerja sama atau investasi, tapi ini akan jadi segalanya dan fokus utama saya. Saya sangat semangat untuk orang-orang bisa lihat itu dan lihat sisi saya itu, karena itu pasti akan jadi sisi baru yang belum mereka lihat sebelumnya.
Siapa di dunia kecantikan yang menginspirasi kamu? Siapa yang kamu lihat sebagai contoh saat persiapkan luncurkan merek sendiri?
Saya suka Marianna Hewitt dan apa yang dia lakukan dengan Summer Fridays. Saya pikir dia contoh bagus untuk menciptakan merek yang bisa hidup lebih dari dirinya, makanya saya tidak ingin taruh nama saya di botol manapun. Saya ingin buat merek yang akan berkembang dan melampaui saya. Saya juga banyak lihat ke Hailey Bieber. Dia seseorang yang selalu saya kagumi dan saya pikir dia orang hebat dan sudah sangat sukses, jadi saya akan sebut dia juga. Tapi saya pasti ingin buat jalan sendiri dengan ini. Dan saya tahu merek selebriti sering dapat reputasi buruk, karena kebanyakan orangnya tidak benar-benar terlibat, atau hanya wajahnya saja. Saya harap saya bisa buktikan bahwa saya tidak seperti itu dan benar-benar bagian dari setiap proses ini.
Bagaimana pengalaman kamu bekerja dengan Imaginary Ventures? Apa yang sudah kamu pelajari?
Saya dapat kesempatan bicara dengan banyak orang berbeda, dan mereka yang paling tertarik dengan saya dan merek ini dan cerita ini. Jadi saya pikir itu keputusan yang mudah saat saya bicara dengan mereka, rasanya tepat.
Saya belajar jauh lebih banyak dari yang bisa saya bayangkan akan saya pelajari di usia ini. Dan saya pikir itu bagian yang menakutkan dari proses ini, karena saya baru lulus kuliah, dan banyak hal ini baru bagi saya. Saya tidak punya pengalaman 10, 20, 30 tahun, jadi saya harus bisa multi-tasking dan belajar. Dan saya pikir saya belajar banyak. Ayah saya, dia selalu beri saya nasihat bisnis yang bagus, dan dia punya perusahaan sendiri, jadi sebisa saya andalkan dia untuk hal-hal seperti itu, dia luar biasa. Tapi saya juga benar-benar mencoba untuk santai dan serap semuanya dan belajar sepanjang jalan. Dan saya pikir ini proses yang sangat spesial bagi saya. Dan semenakutkan itu kadang-kadang, saya pasti belajar banyak.
Saat kamu bicara di Harvard Business School, pelajaran apa yang kamu bagikan?
Kami banyak bicara tentang saya bekerja dengan merek dan gelombang baru pemasaran influencer ini, yang belum tentu ada panduannya. Merek-merek sadar bahwa di situlah mereka lihat banyak untung dengan habiskan uang untuk jenis pemasaran itu. Di Harvard, ada banyak pengusaha di ruangan dan banyak calon pendiri. Mereka benar-benar ingin paham, Apa yang saya lakukan saat kerja dengan merek, dan apa yang buat kemitraan sukses?
Menurutmu apa yang buat kolaborasi dengan merek sukses?
Saat itu benar-benar kemitraan dan kamu bisa kerja sama dan kembangkan ide masing-masing. Saya pikir sering kali merek datang dan mereka punya visi yang sangat jelas yang ingin mereka keluarkan, yang bagus jika kamu taruh sesuatu di papan iklan atau iklan. Tapi saat kamu menggunakan seseorang dengan audiens yang kenal mereka untuk hal tertentu, atau kenal kepribadian mereka, dan tiba-tiba mereka keluar dan rasanya seperti robot yang keluarkan informasi yang tidak terdengar seperti mereka dan tidak terdengar seperti sesuatu yang mereka minati—maka saya pikir itu tidak akan sukses. Dan saya pikir ada saatnya merek coba lawan itu dan benar-benar paksakan cara mereka, dan saya pikir itu malah merugikan mereka. Saya pikir kreator harus diizinkan punya suara dalam kreatif saat terkait konten dan kerja dengan merek. Semakin organik, selalu hasilnya lebih baik.
Apa nasihatmu hari ini untuk seseorang yang coba jadi kreator? Jelas, pasar sekarang berbeda dengan saat kamu mulai. Apa yang kamu pikir berhasil di pasar sekarang?
Kamu harus punya suara dan punya ciri khasmu sendiri. Banyak kesalahan yang saya buat saat coba mulai adalah lihat ke orang yang sukses dan coba tiru dan tempel apa yang mereka lakukan. Tapi sudah ada orang yang mengambil ceruk atau kategori itu. Cari apa yang cocok untukmu dan suaramu dan ceritamu—saya selalu bilang cerita hidup pribadimu adalah sesuatu yang orang tidak bisa ambil darimu dan tidak bisa tiru. Berbagi momen-momen itu dengan audiens selalu bisa pisahkan kamu dan buat kamu menonjol. Orang benar-benar tertarik pada cerita dan belajar siapa kamu sebagai pribadi, hanya karena sekarang kita dikasih lihat begitu banyak orang sampai sulit buat orang ikuti kamu lagi, karena kita terus dikasih lihat juta hal dan juta orang berbeda setiap detik. Dan posting banyak, posting lebih dari yang kamu pikir, keluarlah dan posting, karena semakin sering kamu di depan orang semakin baik.
Itu mengingatkan saya pada ceritamu tentang posting jerawatmu pertama kali, dan bagaimana itu percepat kenaikanmu.
Kalau saya tidak buka tentang itu, saya pikir saya tidak akan berada di posisi sekarang. Kedengarannya gila, tapi itu agak yang melambungkan saya dan mulai izinkan saya buat audiens.
Apakah posting terus-menerus pernah buat kamu lelah?
Itu tidak buat saya lelah karena saya suka, tapi saya pikir kalau saya tidak suka apa yang saya lakukan, saya akan sangat lelah. Tapi kalau kamu tidak rencanakan untuk jangka panjang di ruang ini, itu bisa hilang secepat datangnya. Dan itu selalu sesuatu yang saya coba ingat di setiap keputusan saya.
Bagaimana caranya?
Terutama momen awal itu—itu mungkin momen paling penting dalam karirmu, saat kamu agak dapat kenaikan dan momen ‘meledak’ itu, karena semua orang hubungi kamu. Semua orang ingin kerja dengan kamu. Setiap merek ingin kolaborasi dan ambil untung dari momen itu. Itu waktu di mana daripada buru-buru lakukan segalanya dan bilang iya ke juta hal, saya paham apa yang baru terjadi pada saya, dan saya paham bahwa saya tidak ingin ini cuma jadi hal tiga atau enam bulan—saya ingin ini jadi karir dan saya ingin ini jadi hidup saya. Bilang tidak ke banyak hal sangat, sangat penting, segilanya itu di momen itu karena saya masih kuliah dan dapat tawaran gila untuk lakukan hal dan uang yang belum pernah saya lihat sebelumnya.
Kamu pernah bicara tentang malu saat pertama kali posting di TikTok, sebelum punya pengikut. Bagaimana perempuan muda dan anak perempuan lain yang ingin jadi kreator online bisa lawan rasa malu itu dan berhenti khawatir tentang pikiran orang lain?
Saya agak malu awalnya saat saya di kuliah dan seolah-olah jadi influencer ini, tapi saya tidak biarkan rasa takut malu hentikan saya dari melakukan sesuatu yang saya pikir akan buat saya sangat senang. Saya selalu suka keluarkan video, bahkan jika hanya dapat 1,000 tayangan. Untuk siapa pun yang merasa malu—setiap orang mulai dari suatu tempat. Kamu harus tahu bahwa di suatu titik semua orang punya nol, 50, 100 pengikut. Itu memalukan sampai tidak lagi. Jika itu sesuatu yang kamu sukai, maka kamu tidak seharusnya biarkan orang lain hentikan kamu.