Eropa sedang mengalami guncangan harga energi ketiga dalam empat tahun. Pada tahun 2022, Rusia menggunakan pipa gasnya sebagai senjata. Pada 2023–24, konflik di Laut Merah mengganggu jalur pelayaran. Sekarang, perang di Timur Tengah telah menutup Selat Hormuz.
Minyak telah menembus $100 per barel untuk pertama kalinya sejak invasi Rusia ke Ukraina. Pasar saham jatuh bebas. Harga gas Eropa melonjak sekitar 70%. Setiap kali pemicunya berbeda. Kerentanannya selalu sama: Eropa bergantung pada bahan bakar yang bukan miliknya, dikirim melalui perairan yang tidak bisa dikendalikannya.
Angin dan tenaga matahari tidak bisa diembargo, diblokade, atau dimatikan oleh kekuatan asing. Setiap terawatt-jam dari pembangkit energi terbarukan domestik adalah energi yang tidak bisa dijadikan senjata oleh lawan. Tidak seperti AS, Eropa tidak punya gas serpih. Tidak seperti Cina, Eropa tidak bisa mengandalkan batu bara domestik yang murah. Satu-satunya energi yang bisa diproduksi Eropa dalam skala besar, di tanahnya sendiri, adalah listrik terbarukan. Eropa sekarang harus menjadi Benua-Elektro pertama di dunia.
Ini bukan hanya tentang melindungi diri dari guncangan geopolitik berikutnya. Ini tentang membangun fondasi untuk era industri berikutnya.
Perlombaan AI Adalah Perlombaan Energi
IEA memproyeksikan konsumsi listrik pusat data global akan lebih dari dua kali lipat pada 2030, mencapai sekitar 945 terawatt-jam — lebih banyak daripada yang dikonsumsi Jepang saat ini. Pemenang revolusi industri berikutnya bukanlah wilayah dengan insinyur terbaik. Melainkan wilayah yang bisa menyediakan listrik termurah, paling melimpah, dan tercepat untuk diterapkan.
Eropa terjepit dari dua sisi. Harga listrik industri di UE kira-kira dua kali lipat harga di AS dan sekitar 50% lebih tinggi daripada di Cina — dan kesenjangan ini melebar. Para pendiri startup Eropa sudah kelas dunia dalam inovasi. Tapi tidak ada jumlah inovasi yang bisa mengatasi biaya tambahan 100% pada input industri utama Anda.
Kedua negara adidaya telah paham bahwa kelimpahan energi adalah kebutuhan strategis. Cina menginvestasikan lebih dari $1 triliun untuk energi bersih pada 2025. AS menikmati keuntungan ganda dari gas serpih domestik yang murah dan komitmen modal besar dari perusahaan teknologi raksasa (Big Tech). Seperti yang jelas dalam laporan penting mantan Presiden ECB Mario Draghi, basis industri Eropa sekarat karena biaya energi. Jika Eropa ingin menjadi rumah bagi perusahaan-perusahaan generasi berikutnya yang bernilai €100 miliar, Eropa harus memperbaiki fondasinya.
Energi Terbarukan Sudah Menang di Pasar. Sekarang Biarkan Mereka Membangun.
Kabar baiknya: harga energi terbarukan telah turun lebih dari 90% dalam dekade terakhir. Pada 2025, lebih dari 90% kapasitas terbarukan baru lebih murah daripada alternatif bahan bakar fosil. Energi bersih adalah bentuk pembangkit listrik baru yang termurah dan tercepat.
Angin dan matahari menghasilkan lebih banyak listrik di UE daripada bahan bakar fosil untuk pertama kalinya pada 2025. Tapi, ketergantungan pada gas tetap besar. Satu kali penurunan output angin dan hidro tahun lalu memaksa pembakaran gas lebih tinggi, mendorong tagihan impor gas fosil UE naik 16%. Setiap sisa ketergantungan pada gas adalah mekanisme penyalur untuk krisis asing berikutnya.
Cina sedang menjadi negara-elektro pertama di dunia — menjadikan listrik murah produksi domestik sebagai keunggulan kompetitif utamanya. Tapi Eropa memiliki sesuatu yang tidak dimiliki Cina: kepadatan, interkoneksi jaringan, dan pasar tunggal terintegrasi untuk melakukan ini dalam skala benua. Kesepakatan Industri Bersih UE, diluncurkan pada Februari 2025, menempatkan energi terbarukan di jantung strategi industri. Visinya benar. Pelaksanaannya gagal.
Masalah Perizinan Adalah Masalah Keamanan
Sementara Brussels menetapkan arah yang benar, negara-negara anggota malah melemahkannya. Pada November lalu, Swedia menolak 13 proyek angin lepas pantai di Laut Baltik — proyek dengan kapasitas gabungan hampir 32 gigawatt. Keputusan tunggal itu menghapus investasi swasta senilai €47 miliar.
Di seluruh Eropa, para pembuat undang-undang masih mendengarkan perusahaan energi lama yang butuh dukungan kebijakan untuk bertahan, bukan mendukung teknologi yang sudah mandiri di pasar terbuka. Energi terbarukan mungkin butuh dorongan di awal. Sekarang sudah tidak perlu lagi.
Izin energi harus diperlakukan sebagai prioritas keamanan nasional — dengan urgensi yang sama seperti pengadaan pertahanan. Jika izin pembangkit listrik tenaga angin membutuhkan delapan tahun, tetapi perang bisa menutup selat dalam delapan jam, maka sistem perizinannya adalah liabilitas strategis.
Anda tidak bisa melawan perang dagang dengan Cina dengan cara membuat industri sendiri kelaparan energi. Anda tidak bisa memenangkan perlombaan AI dengan listrik termahal di dunia. Anda tidak bisa membangun perusahaan €100 miliar di atas fondasi yang retak setiap kali pemerintah asing menutup jalur pelayaran.
Eropa tidak butuh lebih banyak bantuan pemerintah untuk memenangkan perlombaan ini. Eropa butuh izin dari pemerintah. Modal sudah ada. Raksasa perusahaan sangat membutuhkan listrik hijau. Dana pensiun dan investor infrastruktur siap menanamkan modal. Yang hilang bukanlah uang atau teknologi. Melainkan kemauan politik untuk membiarkan mereka membangun.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan opini di Fortune.com adalah pandangan penulisnya sendiri dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.