Arm, salah satu perusahaan desain chip terkemuka dunia, mengumumkan pada Selasa bahwa mereka kini memproduksi semikonduktor mereka sendiri. Langkah ini merupakan penyimpangan dari model bisnis mereka selama ini yang hanya melisensikan kekayaan intelektual kepada perusahaan lain yang memproduksi dan menjual chip. Berbicara di hadapan audiens langsung di San Francisco, CEO Arm Rene Haas menyampaikan visinya tentang bagaimana CPU Arm yang baru ini dapat menguntungkan industri teknologi dan mengapa kini adalah waktu yang tepat bagi perusahaan untuk melangkah keluar dari zona nyaman dan bersaing langsung dengan pembuat chip lainnya.
Upaya Arm untuk membuat chip sendiri telah menjadi rumor selama bertahun-tahun. Kini, seiring dengan proliferasi kecerdasan buatan di seluruh ekonomi dan melonjaknya permintaan akan sumber daya komputasi, Arm berusaha merebut sebagian kecil pasar untuk unit pemrosesan pusat (CPU) yang dioptimalkan guna menangani beban kerja AI.
Chip baru tersebut dinamai Arm AGI CPU, sebuah penghormatan kepada kecerdasan umum buatan (AGI), sebuah bentuk AI yang sering dibayangkan namun masih hipotetis yang dapat menyamai kinerja manusia di berbagai domain. Chip ini dirancang untuk dipasangkan dengan chip lain di dalam server berkinerja tinggi di pusat data dan untuk menangani tugas-tugas AI yang bersifat agen. Chip ini diproduksi oleh Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation (TSMC), foundry semikonduktor terdepan di dunia, menggunakan proses 3nm dari TSMC.
Dalam acara peluncuran chip tersebut, eksekutif Arm menekankan sejarah perusahaan dalam mendesain chip yang hemat energi, dan mengklaim bahwa AGI CPU baru mereka akan menjadi “CPU agen paling efisien di pasar”. Dibandingkan dengan pesaing seperti chip x86 terbaru dari Intel dan AMD, Arm menyatakan chip ini akan memberikan kinerja per watt yang lebih baik, serta dapat menghemat pengeluaran listrik pelanggan hingga miliaran dolar.
Pelanggan utama pertama dari chip baru Arm adalah Meta, yang dikabarkan telah menerima sampel CPU tersebut. OpenAI, SAP, Cerebras, dan Cloudflare, serta perusahaan teknologi Korea Selatan SK Telecom dan Rebellions, juga telah setuju untuk membeli chip ini. Arm memproyeksikan AGI CPU mereka akan mencapai “ketersediaan produksi penuh” pada paruh kedua tahun ini.
CEO Nvidia Jensen Huang, Wakil Presiden Senior dan Distinguished Engineer Amazon James Hamilton, serta Kepala Infrastruktur AI Google Amin Vahdat muncul dalam testimoni video yang telah direkam sebelumnya, memuji perangkat keras baru Arm. Meskipun tak satupun yang berkomitmen membelinya, ketiga raksasa teknologi tersebut telah menggunakan desain Arm dalam prosesor mereka sendiri.
Sejarah Arm dapat ditelusuri kembali ke akhir 1970-an, ketika perusahaan ini dikenal sebagai Acorn dan memproduksi mikroprosesor. Pada 1990-an, entitas tersebut mengubah namanya menjadi ARM (Advanced RISC Machines) dan CEO saat itu mulai melisensikan desain chip perusahaan kepada perusahaan lain. Arm, yang sejak itu menghapus branding “ARM” dengan huruf kapital semua, mengalami booming bisnis selama revolusi ponsel. Pada 2010-an, banyak perusahaan teknologi terbesar dunia, termasuk Apple, Nvidia, Microsoft, Amazon, Samsung, dan Tesla, semuanya mengandalkan teknologinya.
Arm terlihat bersemangat dalam acara pers tersebut untuk menunjukkan bahwa mereka didukung oleh nama-nama besar di industri teknologi. Meskipun perusahaan ini terutama menargetkan pembuat chip seperti AMD dan Intel, yang membangun CPU berdasarkan arsitektur berbeda, mereka berisiko menjauhkan beberapa mitra jangka panjangnya dengan meluncurkan chip sendiri. Nvidia, yang utamanya membuat GPU, juga menyertakan CPU berbasis Arm ke dalam sistem rak mereka. Awal tahun ini, Nvidia mengatakan akan menjual CPU mandiri untuk pertama kalinya. Meta adalah salah satu pembeli pertamanya.
Ben Bajarin, CEO dan analis utama di firma riset Creative Strategies, mengatakan bahwa Arm bisa dipersepsikan lebih sebagai pesaing dibandingkan mitra seiring evolusi strateginya. Saat ini, Bajarin mencatat, Arm meluncurkan CPU yang disederhanakan dengan jumlah inti—unit pemrosesan bawaan chip—yang relatif sedikit, yang dirancang khusus untuk menjalankan agen AI. Seiring waktu, Arm mungkin akan berekspansi ke CPU yang lebih umum, sementara AMD dan Intel mengembangkan chip yang disesuaikan untuk AI agen. Hal itu akan membuat perusahaan-perusahaan tersebut bersaing lebih langsung satu sama lain.