Keanehan di pasar energi global membuat perbedaan geografis yang besar antara yang punya dan yang tidak punya. Kelebihan pasokan gas alam di Texas Barat menghasilkan harga negatif, sementara Eropa dan Asia menghadapi kekurangan karena perang AS dengan Iran.
Selama seminggu terakhir, harga spot di pusat perdagangan gas Waha di Cekungan Permian turun sampai -$9,75 per juta BTU. Pedagang bilang ke Bloomberg, harga bisa capai -$10 nanti saat kapasitas pipa berkurang karena perawatan musiman.
Ini terjadi karena pengeboran di Cekungan Permian yang subur menghasilkan minyak dan gas alam. Tapi, jaringan pipa untuk bawa minyak ke pasar sangat luas, sementara infrastruktur untuk angkut gas alam lebih sedikit. Ini bikin kemacetan dan kelebihan pasokan lokal.
Jadi, harga gas negatif di Texas Barat tidak terlalu aneh, dan sudah sering terjadi tahun ini. Tapi, rata-rata harga spot mingguan Waha pekan lalu adalah yang terendah dalam catatan.
Karena harga negatif artinya produsen harus bayar orang untuk ambil pasokannya, gas alam berlebih sering dibakar. Peristiwa pembakaran gas musim ini mencapai tingkat tertinggi dalam lima tahun.
Meski harganya terbalik untuk pengebor di Texas Barat, mereka tidak diperkirakan akan kurangi produksi. Soalnya, minyak cukup menguntungkan untuk tutupi kerugian dari gas.
Dan kenaikan harga minyak baru-baru ini sejak perang AS-Israel dengan Iran mulai, bikin minyak bahkan lebih menguntungkan. Harga WTI naik 47% jadi hampir $100 per barel dalam tiga pekan terakhir.
Sebaliknya, bagian dunia lain lihat harga gas alam melonjak karena gangguan dari perang Iran. Teheran balas dendam dengan tutup Selat Hormuz, tempat 20% minyak dan gas alam cair dunia mengalir.
Iran juga serang Kota Industri Ras Laffan Qatar, merusak dua jalur produksi LNG yang pengaruhi sekitar 17% ekspor LNG negara itu. Perbaikan mungkin butuh waktu sampai lima tahun.
Meski kebanyakan LNG dari Timur Tengah pergi ke Asia, guncangan pasokan ini akan merambat ke pasar global saat Asia dan Eropa bersaing untuk sisa gas.
Harga berjangka gas patokan Eropa melonjak sampai 35% pada Kamis, jadi sekitar 70 euro per megawatt-jam. Itu lebih dari $20 per juta BTU, dua kali lipat level sebelum perang.
Meski masih jauh dari rekor 345 euro per megawatt-jam tahun 2022 setelah Rusia serang Ukraina, kenaikan harga terbaru ini datang di waktu sensitif untuk Eropa. Setelah permintaan pemanas habiskan persediaan gas selama musim dingin, negara-negara sekarang harus isi ulang pasokan musim panas ini.
Di Asia, situasinya sangat parah sampai negara-negara sudah mulai cari cara untuk menghemat energi. Misalnya, menerapkan pekan kerja empat hari dan kerja dari rumah.
Analis bilang ke Bloomberg, penutupan Selat Hormuz yang lama bisa dorong harga spot LNG di Asia di atas $30 per juta BTU musim panas ini. Jika masih tutup enam bulan lagi, harganya bahkan bisa lebih dari $40.
Beberapa negara di Asia bahkan kembali pakai batu bara untuk hasilkan listrik, seperti tahun 2022 dulu. Pemerintah Thailand, contohnya, sudah perintahkan pembangkit listrik tenaga batu bara beroperasi penuh. Perusahaan listrik di Bangladesh juga naikkan konsumsi batu bara mereka.
Korea Selatan dan Taiwan, yang hasilkan banyak semikonduktor dunia, memberi sinyal sedang siap untuk lebih bergantung pada batu bara.
“Asia dalam persaingan harga penuh, dengan negara mana pun yang bisa beralih dari gas ke batu bara akan melakukannya,” kata Henning Gloystein, seorang direktur pelaksana untuk energi di Eurasia Group, kepada New York Times.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com