Pengadilan mendengarkan argumen dalam kasus dari Mississippi yang juga bisa mempengaruhi pemilih di 13 negara bagian lain dan Distrik Columbia, yang punya masa tenggang untuk surat suara yang dikirim lewat pos. Tambahan 15 negara bagian yang punya batas waktu lebih longgar untuk suara dari militer dan warga di luar negeri juga bisa terdampak.
Keputusan diharapkan datang akhir Juni, cukup awal untuk mengatur penghitungan surat suara dalam pemilihan kongres 2026.
Tantangan di pengadilan ini adalah bagian dari serangan lebih luas Trump terhadap sebagian besar pemungutan suara lewat pos, yang katanya menimbulkan penipuan meski ada bukti kuat sebaliknya dan pengalaman bertahun-tahun di banyak negara bagian.
Beberapa hakim konservatif menyuarakan beberapa keluhan Trump. Hakim Samuel Alito mempertanyakan kemungkinan penipuan saat “sejumlah besar surat suara” yang datang terlambat “mengubah total” hasil pemilu.
Membela hukum negara bagian, Jaksa Umum Mississippi Scott Stewart menunjukan bahwa pemerintahan Trump dan sekutunya dalam kasus ini belum menunjukan satu pun kasus penipuan karena surat suara yang datang terlambat.
Hakim-hakim liberal pengadilan menunjukan mereka akan mendukung hukum negara bagian yang memperbolehkan batas waktu setelah Hari Pemilu.
“Orang yang harus memutuskan ini bukan pengadilan, tetapi Kongres, negara bagian dan Kongres,” kata Hakim Sonia Sotomayor.
Memaksa negara bagian mengubah praktik mereka hanya beberapa bulan sebelum pemilu berisiko menyebabkan “kebingungan dan pencabutan hak pilih,” terutama di tempat yang sudah punya batas waktu santai selama bertahun-tahun, kata pejabat pemilu negara bagian dan kota besar ke pengadilan dalam berkas tertulis.
California, Texas, New York dan Illinois adalah diantara negara bagian yang punya batas waktu setelah Hari Pemilu. Alaska, dengan jarak sangat jauh dan cuaca sering tidak bisa diprediksi, juga menghitung surat suara yang datang terlambat.
Pengacara untuk Partai Republik dan Libertarian, serta pemerintahan Trump, meminta para hakim untuk menguatkan putusan banding yang membatalkan hukum Mississippi yang memperbolehkan surat suara dihitung jika datang dalam lima hari kerja setelah pemilu dan dicap pos pada Hari Pemilu.
Para hakim khawatir dengan masalah ‘slippery-slope’ yang bisa timbul tidak peduli siapa yang menang kasus ini.
Surat suara bisa diterima sampai awal Kongres berikutnya, dua bulan setelah pemilu, saran Hakim Neil Gorsuch.
Di sisi lain, Hakim Elena Kagan berkata logika dari tantangan terhadap surat suara datang terlambat juga akan dipakai untuk menolak pemilu awal dan surat suara absen.
Batasan pada pemilu awal juga tampak mengganggu Ketua Hakim John Roberts, yang tampak sebagai anggota konservatif pengadilan yang paling mungkin berpihak pada Mississippi.
Pengadilan juga bergumul dengan apakah hukum negara bagian yang memperbolehkan surat suara terlambat dari militer dan luar negeri bisa bertahan.
Tahun lalu, Trump menandatangani perintah eksekutif tentang pemilu yang bertujuan mewajibkan suara “diberikan *dan* diterima” pada Hari Pemilu. Perintah ini telah diblokir dalam tantangan pengadilan yang belum selesai.
Pada saat yang sama, empat negara bagian yang didominasi Republik — Ohio, Kansas, North Dakota dan Utah — menghapus masa tenggang tahun lalu, menurut Konferensi Nasional Legislatif Negara Bagian dan Voting Rights Lab.
Masalah di Mahkamah Agung adalah apakah hukum federal menetapkan satu Hari Pemilu yang mewajibkan surat suara baik diberikan oleh pemilih maupun diterima oleh pejabat negara bagian.
Dalam membatalkan masa tenggang Mississippi, Hakim Andrew Oldham dari Pengadilan Banding Sirkuit ke-5 AS menulis bahwa hukum negara bagian yang memperbolehkan surat suara terlambat dihitung melanggar hukum federal.
Oldham dan dua hakim lain yang bergabung dalam putusan bulat, James Ho dan Stuart Kyle Duncan, semuanya ditunjuk oleh Trump selama masa jabatan pertamanya.