Setiap dua bulan, seorang dokter Amerika meninggalkan pegunungan Appalachia untuk pergi ke kanal-kanal Venesia. Dia ingin istirahat dari kehidupan kerjanya yang sibuk. Dia adalah bagian dari tren yang makin populer, di mana profesional Amerika mencari perubahan suasana di negara-negara Eropa yang tenang.
Sejak Desember 2023, Dr. Alexander Gabrovsky membagi waktunya antara pekerjaannya sebagai dokter di AS dan vilanya di tepi air di Italia. Semua ini berawal saat dia secara tidak sengaja melihat iklan apartemen “porto d’acqua” di Venesia. Apartemen satu kamar tidur dengan dua kamar mandi ini hanya bisa diakses dengan perahu dan menghadap ke gereja kuno serta alun-alun kota. Karena sangat ingin merasakan kehidupan Italia yang tenang, dia menawar dengan harga €60.000 lebih murah dari harga yang diminta. Beberapa bulan kemudian, kesepakatan jadi dengan harga $438.000.
“Itu jelas keputusan spontan. Keputusan yang berdasarkan perasaan,” kata Gabrovsky kepada Fortune. Kota Italia itu sudah memesona dirinya hampir seumur hidup. Berkat jadwal kerja yang fleksibel, dia akhirnya memutuskan untuk mewujudkannya. “Venesia menangkap imajinasiku: sejarahnya, seninya, gaya hidupnya.”
Alessandro Pietrosanti / www.alessandropietrosanti.co.uk
Hidup mengikuti impian selama enam bulan dalam setahun juga butuh pengorbanan. Agar bisa hidup di dua negara sambil mengerjakan pekerjaan yang harus hadir secara fisik, pria berumur 42 tahun ini mengumpulkan jadwal kerjanya menjadi blok-blok intensif yang berlangsung beberapa minggu.
Gabrovsky mengatakan dia akan bekerja shift 12 jam selama tiga minggu berturut-turut di Kentucky, lalu bersantai sebulan di Venesia, dan mengulangi siklus itu. Biasanya, dokter rumah sakit penuh waktu bekerja tujuh hari lalu libur tujuh hari. Tapi dia bilang rencananya lebih hemat biaya perjalanan, menghindari batas turis 90 hari, dan memberinya waktu yang cukup untuk bersantai di Italia.
“Aku bisa bekerja dengan cara yang memungkinkanku pergi ke Eropa untuk waktu yang lama,” jelas Gabrovsky. “Saat aku di Kentucky, yang ada cuma shift 12 jam. Ada sedikit kehidupan sosial, tapi kamu benar-benar hanya bekerja dan tidur.”
Alessandro Pietrosanti / www.alessandropietrosanti.co.uk
Membeli apartemen ‘pintu air’ Venesia seharga $438.500 dengan semua tabungannya—dan membuatnya berjalan
Saat Gabrovsky mencari-cari rumah liburan di tepi air di internet, dia menemukan tempat yang sempurna di Castello: daerah yang merepresentasikan ekor ikan dari peta Venesia.
Apartemennya terletak di persimpangan tiga kanal, dengan dua pintu masuk “pintu air” yang memungkinkannya membawa perahu langsung ke ruang tamunya. Untungnya, membeli rumahnya cukup mudah: dia banyak cari informasi di internet, tapi bantuan dari firma Italian Real Estate Lawyers yang menyelesaikan transaksinya.
Kota itu juga punya peraturan unik, seperti harus izin untuk menambatkan perahu di luar apartemennya, tapi prosesnya tidak terlalu sulit.
Alessandro Pietrosanti / www.alessandropietrosanti.co.uk
“Awalnya pasti terasa menakutkan,” kenang Gabrovsky. “Pengacara yang kugunakan sangat membantu—aku juga menonton banyak video YouTube dan belajar sendiri sebanyak mungkin… Prosesnya cukup lancar.”
Di dalam, apartemen bersejarah itu butuh perbaikan, tapi orang Amerika ini sudah siap untuk mengembalikan apartemen dari abad pertengahan itu ke kejayaannya. Selain satu kamar tidur dan dua kamar mandi, apartemen ini punya dapur, ruang tamu, loteng, dan dua balkon. Fondasi bangunannya sangat tua: balok kayu dan batu batanya berasal dari abad ke-14, dengan tambahan di abad ke-18 dan ke-19.
Tinggal di bagian sejarah juga ada harganya; Gabrovsky membeli properti itu seharga €380.000 ($438.500), yang katanya menghabiskan hampir semua tabungannya saat itu. Tapi, menurutnya itu masih lebih murah daripada beli properti sebanding di AS, termasuk renovasinya. Dia menghabiskan $16.000 untuk memasang dapur baru, dan beberapa ribu lagi untuk merestorasi pintu airnya, tapi perbaikannya relatif tidak mahal.
Alessandro Pietrosanti / www.alessandropietrosanti.co.uk
Gabrovsky punya trik keuangan lain agar bisa menjalani gaya hidup dua negara ini. Saat dia bertugas di pedesaan Kentucky, dia biasanya tinggal di akomodasi yang disediakan rumah sakit, yang sangat mengurangi pengeluaran untuk tempat tinggal.
Terbang antara AS dan Italia setiap bulan juga bisa bikin mahal, tapi Gabrovsky berusaha menekan biaya perjalanan. Dia hanya membawa tas kabin, menghindari biaya bagasi, dan selalu mencari tiket pesawat termurah jauh-jauh hari.
Dokter ini menjalani hidup ‘kaya’ antara AS dan Italia: biaya lebih rendah, stres lebih sedikit, dan hidup lebih pelan
Dengan membagi waktu antara Kentucky dan Venesia, Gabrovsky bilang dia tidak hanya menghemat biaya hidup. Pengaturannya juga memungkinkan dia menikmati kota Eropa yang kaya budaya, sesuai dengan latar belakang akademisnya, karena dia mendapat gelar PhD dalam sastra kedokteran dari Universitas Cambridge pada tahun 2015.
“Venesia adalah museum yang hidup,” jelas Gabrovsky. “Aku suka kontras antara energi pegunungan Appalachia yang keras, tiba-tiba berada di Italia, minum spritz, dan melihat perahu lewat. Pengalaman yang beragam itu sangat menyegarkan, dan membantuku melihat berbagai hal dari sudut pandang berbeda, melihat bagaimana orang lain hidup. Itu membuat hidup sangat kaya.”
Alessandro Pietrosanti / www.alessandropietrosanti.co.uk
Ditambah lagi, kehidupan santai di Italia adalah istirahat yang baik dari pekerjaannya yang intens. Gabrovsky bilang berada di kota itu “terapeutik”. Keindahan Venesia, airnya yang menenangkan, dan lingkungannya tanpa mobil secara alami mengurangi stres dari keramaian Amerika. Begitu tiba di kota, dia langsung dikelilingi bangunan indah dan kehangatan warga Venesia yang ramah, yang mengundangnya makan malam panjang sampai larut malam.
Dia mendapatkan yang terbaik dari dua dunia di Italia: menjadi bagian dari komunitas yang aktif dan bersemangat, sambil hidup dengan tempo yang lebih lambat. Itu membantunya mengistirahatkan sistem sarafnya sebelum kembali bekerja shift 12 jam selama berminggu-minggu.
“Italia jelas membantuku rileks, karena tempo di Venesia dan Italia umumnya jauh lebih lambat, terutama di kota bersejarah seperti Venesia,” kata dokter itu. “Belajar untuk melambat dan menghargai, harus berjalan ke mana-mana dan tidak naik mobil, tapi mengeluarkan perahu ke laguna dan mendayung… Itu memang membantu mengurangi stres.”
Hidup di antara dua negara adalah impian banyak orang Amerika, tapi melakukannya bisa sangat menakutkan. Ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan, mulai dari batas waktu tinggal tanpa visa di suatu negara, sampai perbedaan hukum properti untuk orang asing yang ingin beli rumah. Tapi Gabrovsky bilang, usaha ini sangat berharga buat warga Amerika yang kecewa dan mau mencoba mewujudkan mimpi hidup di dua tempat.
“Untuk orang Amerika yang mikirin pindah ke luar negeri pakai visa digital nomad, atau membagi hidupnya antara AS dan negara lain, kalau kalian punya keinginan kuat, langsung aja dicoba,” ia menasehati.