Tiga minggu sejak perang Iran, bisnis-bisnis kecil mulai merasakan tekanan dari konflik ini. Para ahli bilang, yang terburuk mungkin masih akan datang.
Setelah serangan pertama ke Iran di akhir Februari, bisnis-bisnis AS langsung terdampak perang ini. Bentuknya adalah gangguan pengiriman barang dan harga minyak yang melonjak tinggi. Ini menyebabkan harga bensin menjadi lebih mahal.
Hambatan-hambatan ini datang saat bisnis kecil sudah menghadapi kebijakan tarif dari Presiden Trump selama setahun terakhir. Tarif untuk barang dari Cina, Kanada, Meksiko, dan Uni Eropa telah menaikkan biaya bahan baku dan memperkecil keuntungan bagi pemilik bisnis kecil, yang biasanya tidak punya daya beli dan sumber hukum sebesar perusahaan besar.
Brett Massimino, profesor di sekolah bisnis Virginia Commonwealth University, mengatakan bisnis kecil sangat berisiko. Berbeda dengan perusahaan besar yang bisa menyerap kenaikan biaya dan kekacauan pengiriman akibat perang Iran, setidaknya untuk jangka pendek.
“Bisnis kecil tidak punya keuntungan atau cadangan yang cukup untuk menyerap kenaikan biaya seperti itu,” katanya kepada Fortune. “Mereka dihadapkan pada pilihan: mencoba mempercepat pengiriman yang mungkin tertunda sekarang, atau menghadapi kekurangan barang.”
Jika perang Iran berlanjut, bisnis kecil bisa mulai merasakan efeknya dalam dua bulan ke depan, saat cadangan mereka habis atau saat harus memperbarui kontrak dengan harga yang mungkin lebih tinggi. Trump berkali-kali menyatakan dia bisa menghentikan perang “sekarang juga” karena melihat militer Iran sudah lemah, seperti yang dia katakan ke MS Now hari Jumat. Namun, Menteri Pertahanan Pete Hegseth awal minggu ini meminta tambahan $200 miliar untuk usaha perang.
Harga minyak Brent sempat mencapai $119 per barel hari Kamis, sebelum turun di hari Jumat. Ini terjadi karena Iran terus mengancam, dan kadang menyerang, kapal-kapal yang melewati Selat Hormuz. Sekitar 20% pasokan minyak dunia melewati selat ini.
Ancaman serangan juga menyebabkan perusahaan pelayaran Maersk menghentikan semua penyeberangan kapal melalui selat itu. Awal Maret, sekitar 147 kapal kontainer di area itu juga harus mencari tempat aman setelah terjebak di Teluk Persia.
‘Semuanya jadi lebih mahal’
Meskipun peristiwa ini terasa jauh bagi orang Amerika, dampaknya sudah dirasakan sebagai kenaikan harga nyata bagi banyak bisnis kecil lokal.
Travis Maderia, nelayan lobster generasi keempat dan pendiri perusahaan seafood Lobster Boys, mengatakan para nelayan yang menangkap lobster untuk bisnisnya di perairan Atlantik Utara dekat Nova Scotia, Kanada, menghadapi biaya yang naik. Hari Jumat, seorang nelayan mengatakan padanya harga bensin naik 60 sen per liter, atau lebih dari $2 per galon.
Akibatnya? Maderia harus membayar lebih mahal per pon lobster ke para nelayan dibanding tahun-tahun sebelumnya — $17 per pon, bandingkan dengan $13 atau $14 per pon biasanya — yang menaikkan biaya operasinya.
Kenaikan harga bahan bakar pesawat dan lebih banyak permintaan pengiriman udara (karena beralih dari kapal kargo yang berisiko) juga menyebabkan maskapai penerbangan menaikkan harga dan biaya pengiriman.
Bagi Lobster Boys, kenaikan ini berarti harga lebih tinggi untuk mengirim produk mereka ke daratan AS — kenaikan yang, kata Maderia, terpaksa dibebankan ke restoran dan toko kelontong yang mereka juali. Namun, ketika restoran-restoran ini membebankan harga lebih tinggi ke pelanggan mereka sendiri, permintaan pun menurun. Itu berarti pesanan untuk perusahaan Maderia juga berkurang.
“Sayangnya, semua jadi lebih mahal, dan pelanggan tidak suka itu,” katanya.