Kerry Wan/ZDNET
Ikuti ZDNET: Tambahkan kami sebagai sumber pilihan di Google.
**Pokok-pokok penting ZDNET**
MacBook Neo Apple telah menetapkan ulang patokan untuk “PC murah”.
Ini adalah kabar buruk bagi para pembuat PC Windows.
Namun, mungkin ini berita yang lebih buruk lagi bagi Chromebook.
Saya belum sempat mencoba langsung MacBook Neo. Saya berencana mengunjungi Apple Store terdekat akhir pekan ini untuk melihat, menyentuh, dan merasakan produk ini secara langsung.
Tapi saya tidak perlu pengalaman hands-on untuk tahu bahwa ini adalah langkah besar bagi Apple. Selama yang saya ingat, strategi Apple telah sukses secara brutal dalam menguasai pangsa pasar perangkat komputasi kelas tinggi. Mereka mampu mempertahankan margin keuntungan yang sangat tinggi untuk produk-produk tersebut, sementara menyisakan segmen menengah dan rendah bagi pembuat PC yang bertahan dengan margin tipis.
**Baca juga:** Ulasan MacBook Neo: Kekhawatiran terbesar saya dengan laptop budget Apple yang hampir sempurna
Selama bertahun-tahun, lini produk Mac menjadi contoh sempurna strategi itu. Apple mempertahankan harga MacBook termurahnya, MacBook Air, di kisaran $1,000. Mereka menolak bermain di pasar “PC murah” – segmen yang dipenuhi PC Windows yang lambat dan biasa-biasa saja dengan harga $500 hingga $800.
Saat Anda memikirkan PC Windows dalam kisaran harga itu, yang terlintas adalah Walmart atau Home Shopping Network, dan Anda menurunkan ekspektasi serendah mungkin. Memang ada beberapa kejutan yang menyenangkan dalam kategori itu, tetapi sebagian besar mesin-mesin itu telah mendefinisikan kategori produk “Cukup lah” dan “Yah, setidaknya murah”.
Jadi, hal pertama yang Apple lakukan dengan peluncuran MacBook Neo adalah menetapkan ulang patokan untuk PC di segmen di bawah $800. Ya, ada kompromi dalam desainnya, tetapi tidak satupun dari kompromi itu merupakan penghalang besar. Untuk pasar targetnya, RAM 8 GB sudah cukup, dan membatasi RAM pada jumlah itu adalah cara Apple memastikan produk ini tidak memakan basis pengguna MacBook Air yang sudah ada. Model $699 memiliki biometrik, menjadikannya pilihan tepat untuk pengguna rumahan, sementara model $599 sepertinya ditargetkan untuk pasar pendidikan (di mana harganya $499) yang memang tidak terlalu membutuhkan fitur tersebut.
Di mana pasar untuk MacBook Neo?
Siapa yang akan membeli mesin-mesin ini? Mungkin lebih mudah menyebutkan siapa yang **tidak** akan mengantri untuk MacBook Neo.
Pertama, sebuah observasi. Kita berada di pasar penggantian untuk PC. Tidak banyak pembeli PC baru di luar sana, dan tantangan bagi pembuat PC adalah membuat orang mengganti perangkat mereka lebih sering.
**Baca juga:** MacBook Neo vs. MacBook Air: Perbandingan antara laptop entry-level Apple
Faktor terbesar adalah preferensi platform. Jika Anda menginginkan Mac, Anda pergi ke Apple Store. Jika Anda menginginkan PC Windows, Anda bisa pergi ke hampir semua tempat lain. Fakta bahwa Apple kini memiliki Mac entry-level di bawah $1000 tidak akan meyakinkan sebagian besar pasar untuk meninggalkan Windows, sama seperti kecil kemungkinannya mereka beralih ke Linux desktop tahun ini.
Tempat yang paling tidak mungkin Anda temukan para *switcher* ini adalah dalam penerapan korporat. Itu secara historis merupakan sapi perahan Microsoft. Dunia korporat berjalan di atas Windows (kecuali di departemen seni) dan ada banyak PC menengah dari Dell, HP, dan Lenovo yang ditujukan bagi pembeli korporat yang hati-hati dan konservatif itu. Dan Cloud PC, yang merupakan padanan modern dari terminal *mainframe*, juga menjadi alternatif, terutama bagi pekerja *frontline* yang tidak perlu membawa laptop pulang untuk bekerja malam dan akhir pekan.
Segmen berikutnya tercampur di bawah banyak label: *prosumer*, pekerja pengetahuan, *digital nomad*, *solopreneur*, *influencer*, penghobi, dan penggemar. Ini adalah orang-orang yang bergantung pada perangkat keras komputasi mereka untuk pekerjaan serius, termasuk kreasi konten, konsultasi, dan pemrograman. Mereka tidak akan mau terlihat dengan laptop murah yang RAM-nya dibatasi 8 GB, bagaimanapun kualitasnya. Pembeli dalam kategori ini telah memutuskan platform mereka sejak lama, dan peluncuran produk ini tidak akan mengubah pikiran siapa pun.
**Baca juga:** MacBook Neo membuktikan bahwa Microsoft punya ide yang benar, tetapi eksekusi yang salah
Yang membawa kita ke segmen rumahan. Ini adalah konsumen, pelajar, orang yang menjalankan *side hustle*, dan mereka yang hidup dengan pendapatan tetap. Mereka tidak benar-benar memiliki loyalitas platform apapun. Sebagian besar, kelompok ini membeli PC Windows karena MacBook terlalu mahal. Itu semua akan berubah. Terutama bagi orang yang memiliki iPhone dan selalu menginginkan koneksi iPhone-Mac tersebut. Mungkin beberapa keluarga bahkan akan membeli MacBook Neo baru untuk anak-anak mereka.
Lalu ada pasar pendidikan, di mana Chromebook secara mengejutkan sukses karena dua alasan: mudah dikelola dan murah. Tapi mereka juga terikat dengan layanan Google. Dengan harga $499 untuk versi pendidikan, MacBook Neo pasti terlihat sangat menarik bagi pembeli yang ingin memasukkan perangkat berkualitas tinggi dan aman ke dalam ruang kelas.
Siapa yang menang? Siapa yang kalah?
Dalam beberapa hal, Apple sedang berbuat baik pada Microsoft dengan peluncuran ini. Orang-orang yang membeli PC murah juga pelit dalam membayar layanan tambahan. Jadi, menghilangkan pelanggan *low-end* itu tidak akan membuat lubang besar di lini pendapatan Redmond.
Tapi memotong segmen itu adalah berita buruk bagi mitra perangkat keras Microsoft. PC murah itu mungkin tidak memiliki margin yang mengesankan, tetapi volume besar mereka berperan dalam membantu OEM besar menegosiasikan kesepakatan untuk komponen yang masuk ke PC di semua tingkat harga. Ketika volume turun, margin juga turun. Bisnis PC telah menyedihkan dalam beberapa tahun terakhir, dan kecil kemungkinannya akan membaik.
**Baca juga:** Setelah menggunakan MacBook Neo, jelas Windows perlu memikirkan ulang strategi PC-nya
Yang paling harus khawatir? Manajer produk Chromebook. Mereka bisa membuat argumen kuat melawan pasar PC Windows murah dengan menekankan stabilitas dan kemudahan pengelolaan perangkat mereka. Tetapi argumen-argumen itu tidak efektif melawan MacBook yang harganya di bawah $500.
Akan menarik untuk melihat seberapa baik produk-produk ini terjual dan margin seperti apa yang bisa diperoleh Apple darinya.
Sementara itu, saya menduga ada beberapa eksekutif di Redmond dan Mountain View yang begadang mencoba mencari cara untuk bersaing di dunia baru ini.