Dengarkan artikel ini | 5 menit
Menurut berkas yang dirilis Departemen Kehakiman Amerika Serikat, Jeffrey Epstein mendesak mogul media dan properti Kanada-Amerika, Mortimer Zuckerman, untuk melepaskan kendali atas urusan keuangannya. Epstein beralasan adanya gangguan kognitif yang “berpotensi berbahaya” pada sang magnat.
Meski hubungan bisnis Epstein dengan Zuckerman (88 tahun) telah menjadi catatan publik selama lebih dari dua dekade, berkas tersebut mengisyaratkan bahwa pelaku kejahatan seksual yang telah meninggal itu juga berperan sebagai kepercayaan yang memiliki akses ke detail paling pribadi dalam kehidupan miliuner tersebut.
Artikel Rekomendasi
Setelah pertemuan dengan Zuckerman dan diplomat Norwegia Terje Rod-Larsen pada Oktober 2015, Epstein menulis surel yang mendesak sang taipan untuk memasuki perwalian atau konservatorship demi perlindungan dirinya sendiri.
Epstein mengatakan kepada Zuckerman—pemilik dan penerbit *US News & World Report*—bahwa sang mogul telah meminta bantuannya dalam pertemuan mereka beberapa hari sebelumnya, tetapi “mungkin tidak ingat”.
“Teman-temanmu, termasuk saya, sangat khawatir bahwa gangguan kognitifmu kini telah mencapai tingkat yang serius dan berpotensi bahaya. Ada keprihatinan serius akan keamanan finansial, emosional, fisik, dan psikologismu,” tulis Epstein dengan gaya khasnya yang idiosinkratik dalam ejaan, tanda baca, dan tata bahasa.
Epstein menyarankan agar Zuckerman memberikan wewenang kepada Rod-Larsen, keponakan-keponakan Zuckerman, dan “siapa pun yang kau percayai” untuk mengurus urusannya. Ia memperingatkan bahwa “kemampuan luar biasa” Zuckerman sudah tidak cukup lagi untuk melindunginya.
“Saya sadar kondisimu membuatmu cenderung curiga, namun demikian, penurunan kondisi yang dapat diprediksi di masa depan akan menjadi bahaya yang semakin besar,” tulis Epstein.
“Mengakui bahwa kau memiliki masalah akan membutuhkan keberanian dan tekad.”
Zuckerman, yang sebelumnya memiliki *The Atlantic* dan *New York Daily News*, tampak menganggap serius nasihat Epstein. Ia berterima kasih atas “perhatian dan persahabatan” Epstein dan meminta rekomendasi pengacara yang “berpengalaman dalam hal semacam ini”.
Zuckerman menyarankan agar mereka bertemu setelah ia kembali dari perjalanan mendatang ke San Francisco. Namun, Epstein menasihatinya untuk membatalkan perjalanan itu dan mengatakan sang mogul telah memberitahunya tentang rencana perjalanannya itu dalam empat kesempatan terpisah.
“Aku tahu kau tidak ingat setiap kali. MORT, kau butuh seorang Wali,” tulis Epstein. “Kau harus memilih satu sekarang, selagi penilaianmu masih sesekali menembus kabut. Menunggu terlalu lama kemungkinan besar berarti solusi yang dipaksakan pengadilan. TIDAK MENYENANGKAN.”
Epstein juga membahas kesehatan Zuckerman dengan keponakannya, Eric Gertler, menasihati sang kerabat untuk mengawasi penjualan saham, koleksi seni, helikopter, dan pesawat milik pengusaha itu.
“Keahlian saya adalah di bidang finansial. Anggap saran lain hanya sebagai penyampaian dari orang lain yang terampil dalam situasi mengerikan ini,” tulis Epstein kepada Gertler—yang kini menjabat Ketua Eksekutif *US News & World Report*—dalam satu surel.
Tidak jelas apakah Zuckerman mengikuti nasihat Epstein untuk menyerahkan kendali atas urusannya.
Sekitar enam bulan setelah korespondensinya dengan Epstein, Zuckerman mengumumkan akan mengundurkan diri sebagai ketua Boston Properties, salah satu real estate investment trust terbesar di AS.
Zuckerman tidak menyebutkan masalah kesehatan apa pun pada saat itu dan mempertahankan gelar ketua emeritus di perusahaan yang ia dirikan bersama pada 1970 itu.
Lembaga filantropinya—Zuckerman Institute dan Zuckerman STEM Leadership Program—serta Gertler tidak menanggapi permintaan komentar dari Al Jazeera.
Hubungan Zuckerman dengan Epstein—yang meninggal pada 2019 saat menunggu pengadilan atas tuduhan perdagangan seks—kadang-kadang menjadi berita utama pada awal tahun 2000-an, sebelum Epstein dihukum pada 2008 karena menghasut seorang minor untuk pelacuran.
Pada 2003, Zuckerman bermitra dengan Epstein dan beberapa pengusaha terkemuka lainnya, termasuk produser Hollywood yang tercela Harvey Weinstein, dalam upaya yang gagal untuk membeli *New York Magazine*.
Keduanya bekerja sama lagi pada tahun berikutnya untuk menginvestasikan $25 juta dalam peluncuran ulang majalah hiburan dan gosip *Radar* yang berumur pendek.
Berkas investigasi yang dirilis Departemen Kehakiman AS pada Januari menunjukkan bahwa almarhum finansier itu memandang Zuckerman sebagai klien dan rekan dekat, sekaligus mitra bisnis.
Pada 2013, berdasarkan surel dalam berkas tersebut, Epstein menyusun proposal senilai $21 juta untuk menyediakan jasa “analisis, evaluasi, perencanaan, dan layanan lainnya” bagi Zuckerman terkait penerusan hartanya.
Tidak jelas apakah Zuckerman menerima proposal Epstein atau mempekerjakannya untuk mengelola perencanaan estate-nya.
Epstein juga mendesak Zuckerman untuk mengubah pemberitaan mengenai dugaan pelecehan seksualnya terhadap anak-anak di *New York Daily News*, dengan menyarankan “jawaban yang diusulkan” atas pertanyaan yang diajukan surat kabar itu padanya pada 2009. Zuckerman adalah pemilik *New York Daily News* pada waktu itu.