Pernyataan Pete Hegseth muncul sehari setelah Khamenei berjanji untuk terus berjuang dalam pernyataan pertamanya sejak ia dinobatkan sebagai pemimpin.
Dengarkan artikel ini | 3 menit
info
Menteri Pertahanan Amerika Serikat, Pete Hegseth, mengklaim bahwa pemimpin tertinggi Iran yang baru, Mojtaba Khamenei, terluka dalam serangan AS-Israel terhadap negara tersebut.
Dalam konferensi pers di Pentagon pada Jumat, Hegseth menyatakan Khamenei “terluka dan kemungkinan cacat”.
Artikel Rekomendasi
daftar 3 itemakhir daftar
“Dia mengeluarkan pernyataan kami kemarin – yang sebenarnya lemah – tapi tidak ada suara, dan tidak ada video. Itu adalah pernyataan tertulis,” ujar Hegseth.
Kepala Pentagon tidak memberikan bukti untuk asesmennya itu, dan Iran belum memberikan detail apapun mengenai kondisi Khamenei. Pimpinan Iran juga tidak segera menanggapi klaim Hegseth.
Khamenei pada Kamis menerbitkan pernyataan publik pertamanya sejak mengambil alih sebagai pemimpin tertinggi menyusul pembunuhan ayahnya, Ayatollah Ali Khamenei, pada 28 Februari, hari pertama serangan AS dan Israel terhadap Iran.
Dalam keterangan tertulis yang dibacakan di televisi negara Iran, Khamenei mengatakan Iran akan menyerang semua pangkalan AS di kawasan itu kecuali jika segera ditutup dan berjanji untuk mempertahankan penutupan Selat Hormuz.
“Saya ingin berterima kasih kepada para pejuang pemberani yang melakukan pekerjaan hebat di saat negara kita berada di bawah tekanan dan serangan,” kata pimpinan Iran itu, yang belum terlihat secara publik sejak perang dimulai.
Presiden AS Donald Trump telah mengatakan lebih awal pekan ini bahwa ia “tidak senang” dengan pengangkatan Khamenei sebagai pemimpin tertinggi Iran yang baru, mengisyaratkan bahwa ia mungkin menjadi target dan dibunuh seperti ayahnya.
“Saya tidak tahu apakah ini akan bertahan. Saya rasa mereka membuat kesalahan,” kata presiden AS itu pada Senin.
Setidaknya 1.444 orang tewas dan 18.551 luka-luka dalam serangan AS-Israel terhadap Iran sejak perang dimulai akhir bulan lalu, menurut data terkini dari Kementerian Kesehatan Iran.
Sementara AS dan Israel menyatakan mereka menargetkan pimpinan Iran serta infrastruktur militer dan nuklir, Iran mengatakan ribuan situs sipil, seperti sekolah dan rumah sakit, telah diserang.
Dalam pidatonya pada Jumat, Hegseth menyatakan bahwa serangan AS dan Israel telah menghantam lebih dari 15.000 target Iran sejak 28 Februari.
“Kami menembak jatuh dan menghancurkan misil-misil yang masih mereka miliki, tetapi yang lebih penting, memastikan mereka tidak memiliki kemampuan untuk memproduksi lebih banyak,” ujarnya.
“Lini produksi mereka, pabrik militer mereka, pusat-pusat inovasi pertahanan mereka – dikalahkan. Kepemimpinan Iran juga tidak dalam kondisi lebih baik. Putus asa dan bersembunyi, mereka telah masuk ke bawah tanah, meringkuk. Itulah yang dilakukan tikus.”
Lebih awal pada Jumat, Presiden Iran Masoud Pezeshkian dan pejabat keamanan tertinggi Iran Ali Larijani terlihat dalam demonstrasi besar-besaran Hari Al-Quds di ibu kota, Teheran.
Mohamad Elmasry, seorang profesor di Doha Institute for Graduate Studies, mengatakan pernyataan Hegseth terutama ditujukan pada khalayak AS.
“Hegseth jelas mencoba memproyeksikan … kepercayaan diri dan kesuksesan, berusaha meyakinkan warga Amerika,” kata Elmasry kepada Al Jazeera, mencatat bahwa jajak pendapat terkini menunjukkan banyak orang di AS menentang perang di Iran.
“[Perang ini] sangat tidak populer. Orang-orang melihat harga BBM naik. Kini warga Amerika [prajurit AS] terbunuh … jadi Hegseth dan Trump berusaha memproyeksikan kepercayaan diri,” jelasnya.