Microsoft Surface RT dari tahun 2012. (Gambar: Bloomberg/Getty Images)
Ikuti ZDNET: Tambahkan kami sebagai sumber pilihan di Google.
Intisari ZDNET
MacBook Neo bukanlah laptop "premium murah" pertama. Microsoft Surface RT adalah produk serupa yang diluncurkan pada 2012, namun gagal. Meski terlambat bertahun-tahun, eksekusi MacBook Neo tepat sasaran.
Gangguan yang diciptakan MacBook Neo seharga $599 terhadap industri laptop konsumen sukses tidak hanya dalam desain produk, tetapi juga eksekusinya. Branding-nya efektif, waktunya tepat, dan Apple berbicara kepada demografi yang benar-benar ada.
Namun, Neo bukanlah perangkat pertama jenisnya. Microsoft mencoba hal yang sama lebih dari satu dekade lalu dengan Surface RT, sebuah hibrid tablet/laptop ultraportable seharga $599 dengan bodi premium (untuk zamannya), baterai bagus, dan perangkat keras yang dirancang untuk tugas sehari-hari. Tetapi ia tak pernah populer.
Baca juga: Setelah menggunakan MacBook Neo, jelas Windows perlu memikirkan ulang strategi PC-nya (dan cepat)
Dalam sebuah unggahan terkini di X, mantan kepala Windows Microsoft dan arsitek di balik Surface RT, Steven Sinofsky, membagikan pujian untuk MacBook Neo, sambil menarik kesimpulan "melankolis" tentang kegagalannya—dan Microsoft—dalam meraih sukses dengan produk yang bisa dianggap sebagai pendahulu Neo hampir 15 tahun lalu.
Banyak faktor yang berperan, tetapi meski Surface RT adalah produk yang dirancang baik dengan perspektif inovatif, Microsoft rugi $900 juta dolar karenanya. Terlalu dini—ekosistem belum siap, dan branding gaya hidupnya gagal menarik minat.
Semuanya Berawal dari Fondasi
(Gambar: Kerry Wan/ZDNET)
Di pasar elektronik konsumen, performa penting, tetapi branding juga sama pentingnya. Anda tidak hanya menjual produk, tetapi juga gaya hidup. Jelas, Apple memahami ini dengan sangat baik. Neo datang ke pasar dengan dukungan branding yang telah mapan selama puluhan tahun. Posisinya dalam katalog laptop Apple jelas dan mudah dipahami, bahkan oleh konsumen rata-rata.
Sebaliknya, saat Microsoft meluncurkan Surface RT pada 2012, mereka datang dengan banyak "yang pertama". Ini adalah lini produk baru sepenuhnya: laptop PC pertama buatan internal Microsoft, dan diluncurkan dengan sistem operasi baru: Windows RT, versi ringkas Windows 8 yang berjalan di arsitektur ARM.
Lihat kembali: 60 Hari Saya Bersama Surface RT
Hanya karena hal-hal itu saja, Surface RT merupakan risiko besar bagi Microsoft, namun kita harus menghargainya. Microsoft yakin telah menciptakan sesuatu yang inovatif (dan memang begitu), tetapi pasar konsumen tidak dijamin menerima produk inovatif semata-mata karena fakta itu—terutama jika tidak ada narasi merek yang mapan mendukungnya.
Surface terlalu baru, terlalu asing, dan meski perangkat keras serta desainnya mengesankan, konsumen belum siap menerima "taman berdinding" Windows RT, yang hanya menjalankan aplikasi terpilih dari Windows Store. Neo datang ke pasar bersamaan dengan ekosistem yang sudah matang sepenuhnya dengan puluhan tahun pengembangan aplikasi. Ia adalah "Anak Nepo" Apple—semua kerja keras telah dilakukan, tinggal tampil saja.
Proto-Neo
Editor Senior Ed Bott sempat mencoba langsung Surface RT pada Oktober 2012 dan memuji perangkat keras serta desainnya, tetapi mengakui banyak hal yang kurang. Selain terkunci pada Internet Explorer tanpa dukungan untuk Chrome atau Firefox, bahkan ekosistem aplikasi Microsoft sendiri terbatas di Surface RT.
Surface diluncurkan dengan SoC Nvidia Tegra 3 dan RAM 2GB, yang pada saat itu kira-kira setara dengan 8GB Neo: tidak banyak, tetapi cukup untuk penggunaan sehari-hari. Penyimpanan internal juga terbatas, hanya 32GB atau 64GB eMMC (terpasang permanen).
Di sisi positif, Bott mengatakan masa pakai baterainya hebat, bertahan beberapa hari dengan penggunaan terputus-putus, dan perangkat keras keseluruhannya indah, termasuk kickstand yang dirancang dengan baik. Ia berjalan sunyi dan efisien, tanpa kipas dan panas. Terdengar familiar?
(Gambar: Ted Soqui / Getty Images)
Namun masalahnya adalah ekosistem. Ia belum cukup berkembang untuk berdiri sendiri—jumlah aplikasi di Windows Store hanya sebagian kecil dari yang tersedia bagi pengguna Apple dan Android. Pengguna tidak hanya tidak bisa menjalankan aplikasi yang mereka inginkan, tetapi aplikasi yang tersedia juga tidak optimal.
Melihat ke belakang selalu lebih jelas. Bisa dipastikan Apple belajar dari peluncuran Surface RT Microsoft hampir 15 tahun lalu dan menunggu hingga saat yang tepat untuk merilis Neo—meski itu berarti terlambat beberapa tahun.
Target Audiens
Saya tidak tahu siapa yang perlu mendengar ini, tetapi jika Anda tidak menyukai MacBook Neo, kemungkinan besar ia bukan untuk Anda. Ada demografi target untuk perangkat ini, dan itu bukan pengguna MacBook Pro. Tidak masalah jika secara objektif ada PC atau Chromebook dengan "nilai lebih baik" di pasaran (memang ada). Yang penting adalah eksekusi terhitung Apple yang tepat pada semua aspek: branding, ekosistem produk, dan demografi target.
Neo berhasil menangkap faktor "keren". Dan itulah yang menggerakkan produk.
Baca juga: Ulasan MacBook Neo: Kekhawatiran terbesar saya dengan laptop budget nyaris sempurna dari Apple
Sekarang, Apple mungkin telah belajar dari masa lalu, tetapi masa depan masih harus ditulis. Jika perangkat-perangkat ini akhirnya menumpuk sebagai produk murah dan sekali pakai yang tidak bertahan lebih dari beberapa tahun, itu akan mengecewakan. Saya tidak meramalkan kegagalan, tetapi saya telah menyampaikan kekhawatiran tentang daya tahan Neo, terutama mengingat benda ini akan dibawa-bawa di ruang kelas dan tempat umum oleh anak-anak.
Dalam hal itu, situasinya berlawanan dengan Microsoft Surface RT: ekosistemnya sudah ada—tinggal perangkat kerasnya yang perlu bertahan. Semoga saja tidak demikian, dan penantian ini sepadan.