Cara pemimpin tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei dibunuh oleh AS dan Israel —saat bekerja di kantornya dengan anggota keluarga hadir— mengingatkan Mikaeel Dayani pada salah satu cerita utama dalam Islam Syiah: syahidnya Imam Hussein, imam ketiga dan cucu Nabi Muhammad.
Dayani, pendukung setia sistem teokrasi Iran, sejak itu berulang kali membawa istri dan anaknya ke alun-alun utama Tehran pada malam hari. Dia bergabung dengan ribuan orang lainnya untuk berkabung atas wafatnya Khamenei, pemimpin Syiah paling terkemuka dan paling lama memerintah di dunia, yang digantikan minggu ini oleh putranya, Mojtaba.
“Syahidnya pemimpin kita mengingatkan kita pada Ashura,” kata Dayani, merujuk pada peringatan tahunan wafatnya Hussein. “Darah pemimpin kita membuat kami lebih tekad untuk melanjutkan jalannya, seperti darah Imam Hussein yang menjamin Islam. Kami tidak takut.”
Tradisi ini berasal dari pembunuhan Hussein pada tahun 680 Masehi di Karbala, Irak sekarang, di mana dia, keluarganya, dan sejumlah kecil pengikutnya dikepung dan dibunuh oleh pasukan penguasa Umayyah Yazid setelah menolak untuk menyatakan kesetiaan. Peristiwa ini mengkristalkan perpecahan dalam Islam antara mayoritas Sunni dan minoritas Syiah.
Kisah Karbala menjadi narasi moral yang mendefinisikan pemikiran politik Syiah, yang kemudian dirajut ke dalam ideologi revolusi Islam 1979: keyakinan bahwa Muslim harus siap mengorbankan nyawa mereka untuk melawan ketidakadilan, dalam hal ini tirani yang dirasakan dari AS dan sekutunya.
Pembunuhan Khamenei dan perbandingannya dengan Hussein telah memperkuat hal ini, karena loyalis rezim berusaha memuliakan pemimpin tertinggi dan membentuk warisan seorang pria yang dibenci banyak orang di negerinya sendiri karena mengawasi empat dekade pemerintahan otoriter.
Sementara banyak orang di kawasan itu menyalahkan Khamenei karena menyebarkan sektarianisme dan mengacaukan negara mereka, juga ada luapan kemarahan dari Lebanon dan Irak hingga Bahrain dan Pakistan. Di sana, keluhan mendalam terhadap elit penguasa dan perang Israel di Gaza bergabung untuk meningkatkan rasa ketidakadilan. Hal ini telah mendorong kelompok politik dan bersenjata Syiah di kawasan itu untuk memanfaatkan momen ini untuk agenda mereka sendiri.
Pembunuhan Khamenei oleh AS dan Israel “membangkitkan kemarahan di komunitas Syiah tertentu yang mengesampingkan nuansa geopolitik saat ini, meskipun beberapa orang menentang posisi politik dan teologis Iran,” kata Noor Zaidi, profesor Sejarah Timur Tengah dan Islam Syiah di University of Maryland, Baltimore County.
Meskipun peran Khamenei sebagai otoritas agama tertinggi sering diperdebatkan —kebanyakan Syiah di dunia lebih memilih mengikuti ulama yang kurang politis— dia tetap populer di bagian dunia Muslim karena berdiri melawan Israel dan AS.
Di Pakistan, rumah bagi populasi Syiah terbesar kedua di dunia dengan sekitar 40 juta orang, kematian Khamenei memicu hari-hari berkabung dan kerusuhan. Demonstrasi meletus di seluruh negeri tak lama setelah Tehran mengonfirmasi serangan itu, dan pejabat pekan lalu mengatakan setidaknya dua lusin pengunjuk rasa tewas, termasuk 10 di Karachi setelah para pelayat menyerbu kompleks konsulat AS dan bentrok dengan personel keamanan dan polisinya.
Dalam salah satu protes di Karachi, kelompok besar wanita berjubah hitam berbaris di jalanan membawa potret almarhum ayattolah dan meneriakkan: “Aku menjawab panggilanmu, Khamenei” — sebuah slogan yang diambil dari seruan kuno pengabdian kepada Imam Hussein.
“Orang-orang dari semua sekte percaya bahwa penguasa Muslim mereka tidak punya pendirian, korup, atau terlalu lemah untuk melawan AS dan Israel,” kata Mushahid Hussain, mantan senator Pakistan yang beberapa kali bertemu dengan almarhum ayattolah. “Khamenei adalah pengecualian.”
Di Irak dan Lebanon, ada perasaan campur aduk atas pembunuhan Khamenei di antara kaum Syiah di negara-negara itu, banyak yang tidak identik dengan rezim Tehran dan di Lebanon menyalahkan rezimnya dan Hizbollah karena berulang kali menyeret negara itu ke perang.
Estafet ulama Syiah Irak di Najaf, yang memiliki pengikut jauh lebih banyak di seluruh dunia daripada Khamenei, sejak lama menentang doktrin republik Islam yang menyatukan kepemimpinan politik dan agama.
Namun demikian, mereka dengan hati-hati berkabung atas pembunuhan Khamenei, terguncang oleh terbunuhnya seorang ulama. Pendukung kelompok bersenjata Syiah Irak yang erat hubungannya dengan Iran mengadakan prosesi dan protes keras, bahkan mencoba menyerbu kedutaan AS di Baghdad dan menggunakan pembunuhan Khamenei sebagai pembenaran untuk memasuki konflik, melancarkan serangan gelombang ke pangkalan dan misi diplomatik AS.
Di Lebanon, kelompok militan Syiah Hizbollah menyerang Israel setelah pembunuhan Khamenei, menyebutnya sebagai “garis merah” yang terlalu signifikan untuk tidak menyeret mereka ke dalam konflik yang bisa berarti akhir mereka.
Dalam satu rapat umum di pinggiran kota selatan Beirut, ribuan pendukung mengibarkan spanduk Hizbollah, bendera Iran, dan bendera merah yang melambangkan balas dendam. “Selama lebih dari 1.400 tahun kita tidak menyerah,” kata seorang wanita kepada televisi lokal. “Dan hari ini, kita tidak akan menyerah, insya Allah.”
Hizbollah dan beberapa faksi bersenjata Irak terkemuka mengucapkan selamat kepada Mojataba atas pengangkatannya sebagai pemimpin tertinggi pada hari Senin, memuji pemilihannya sebagai kelanjutan dari jalan ideologis yang ditetapkan ayahnya.
Di Iran, pendukung seperti Dayani telah berkumpul berulang kali sejak pembunuhan Khamenei untuk mengibarkan bendera Iran, meneriakkan yel-yel, dan berkendara di jalanan dengan membawa senjata di sepeda motor, berusaha menunjukkan kekuatan tidak hanya menghadapi serangan AS dan Israel tetapi juga setelah protes anti-rezim pada bulan Januari. Pendukung Mojtaba juga membanjiri jalanan untuk merayakan pemilihannya sebagai pemimpin tertinggi, dengan pertemuan besar terjadi di alun-alun utama di seluruh Iran pada hari Senin.
Tapi banyak orang di Iran, negara yang semakin sekuler di mana kaum muda kurang taat dalam shalat harian, puasa, atau tradisi agama, membenci Khamenei dan bahkan merayakan kematiannya, menyalahkan ideologi dan penolakannya terhadap reformasi karena meningkatkan kemiskinan dan mengarahkan Iran pada jalan perang.
Beberapa orang di dunia Arab juga merayakannya, khususnya orang Suriah yang membencinya karena mendukung rezim brutal Bashar al-Assad.
Satu analis Syiah di Tehran mengatakan dia tidak mengharapkan pembunuhan Khamenei memicu peningkatan religiusitas di Iran, tetapi menambahkan bahwa hal itu tetap akan berfungsi untuk “memperkuat tekad” basis rezim untuk berjuang demi kelangsungan hidupnya.
Gambar cucu perempuan Khamenei yang berusia 14 bulan, Zahra, yang terbunuh dalam serangan itu bersama beberapa anggota keluarga, telah beredar luas di media sosial, memperkuat kesejajaran dengan Karbala, di mana putra bayi Hussein tertusuk panah.
Fakta bahwa dia dibunuh oleh musuh bebuyutan rezim di kantornya pada hari kerja juga memicu spekulasi bahwa ulama berusia 86 tahun itu dengan sadar memilih akhir sebagai syahid, dengan para pelayat mengutip perkataan Hussein bahwa “kematian dengan martabat lebih baik daripada kehidupan yang terhina”. “Unsur pilihan itulah yang akan mengukuhkan statusnya sebagai syahid,” kata Zaidi.
Namun, seorang kerabat pemimpin tertinggi, yang berbicara kepada FT, menolak gagasan bahwa dia sengaja mempertaruhkan nyawanya. “Itu akan tidak sah secara agama, sebuah dosa,” katanya.
Tapi, kerabat itu berargumen, karena dia meninggal saat melayani Tuhan dan memimpin republik Islam, status Khamenei jelas.
“Dia tanpa keraguan adalah seorang syahid,” kata kerabat itu. “Dan karena dia adalah pejabat politik tertinggi dan otoritas agama tertinggi, dia adalah Seyed-ul-Shohada”, tuan dari para syahid, seperti Imam Hussein sendiri.