Masih ingatkah ketika mereka mencoba menjual AI kepada kita sebagai kekuatan untuk kebaikan? Masih teringat panel-panel diskusi dan pidato kunci mereka? Janji-janji bahwa injeksi teknologi yang masih muda ini ke setiap aspek hidup kita ditujukan untuk tujuan mulia, seperti menyembuhkan penyakit dan berkomunikasi dengan makhluk luar angkasa? Janji-janji awal itu kini sebagian besar hanya menjadi kenangan kabur, berkedip-kedip dalam hangover kolektif kita akan ‘obat ajaib’ palsu. Namun, sementara semakin banyak kota di Amerika yang tersadar dan menangani pusat data AI sebagai ancaman lingkungan dan eksistensial yang mendesak, di sisi lain pertarungan, laju justru semakin kencang.
Minggu lalu menjadi salah satu momen paling terbuka dari industri AI, dengan dampak dari kesepakatan OpenAI dengan Pentagon yang masih berlanjut, serta laporan-laporan gemilang tentang bagaimana teknologi ini “melaju pesatkan” serangan Amerika dan Israel terhadap Iran.
Bagi mereka yang belum menangkap kaitan antara perusahaan-perusahaan ini dan kebangkitan fasisme global, sebuah hubungan yang dijelaskan TechCrunch dari sebuah artikel Bloomberg baru-baru ini membantu memperjelas segalanya.
Layaknya adegan dari serial Taylor Sheridan, tulisan Bloomberg itu merinci kebangkitan “kamp pria” yang dibangun untuk memfasilitasi pembangunan pusat data. Desa-desa dadakan penuh fasilitas di area terpencil ini dulu digunakan sebagai umpan bagi kontraktor industri minyak. Model ini kemudian meluas untuk mendukung penambangan kripto dan, kini, menyokong industri AI.
Karena banyak pekerja industri ekstraktif ini berlatar belakang militer, desain kamp pria ini sengaja dibuat mirip dengan Pangkalan Operasi Depan (Forward Operating Base). Berbeda dari kota perusahaan tradisional yang mencoba menarik kembali upah pekerja melalui sistem voucher, kamp-kamp ini justru menawarkan makan malam steak gratis dan putaran golf simulasi kepada para pekerja kasar yang baru pulang dari shift konstruksi panjang di gurun, menurut Bloomberg.
Kamp yang ditampilkan Bloomberg sedang dibangun untuk menampung dan menghibur lebih dari 1.000 pekerja yang dibutuhkan untuk membangun pusat data berkapasitas 1,6 gigawatt di Dickens County, Texas. Menurut TechCrunch, perkampungan darurat ini akan menelan biaya $132 juta dari uang pajak, yang dibayarkan melalui kontrak pemerintah kepada perusahaan bernama Target Hospitality. Meski artikel Bloomberg melewatkan fakta bahwa Target “juga bekerja untuk pemerintah dalam hal penahanan imigrasi,” TechCrunch menyebut fasilitas tersebut sebagai Pusat Pemrosesan Imigrasi Dilley, yang terletak di selatan San Antonio. Dibuka kembali setelah Target menandatangani kontrak 5 tahun dengan CoreCivic pada Maret 2025, pusat Dilley sudah terkenal buruk karena perlakuan terhadap anak-anak di bawah penahanannya—laporan tentang wabah campak, panggilan 911 yang mencemaskan tentang anak-anak kesulitan bernapas, dan makanan yang dipenuhi cacing hanyalah segelintir kontroversi yang muncul di tahun pertama operasinya.
Dengan perusahaan teknologi yang menganggarkan dana fantastis sebesar $700 miliar untuk ekspansi kapasitas data pada 2026 saja, dan para penginjil industri bersumpah bahwa ini baru permulaan, tak heran jika Target Hospitality ingin mencoba menghapus noda kesepakatan dengan ICE itu dengan beralih ke pusat data. Ini adalah masa depan yang berlimpah, yang digambarkan oleh kepala pejabat komersial perusahaan, Troy Schrenk, sebagai “pipelines terbesar dan paling dapat ditindaklanjuti yang pernah saya lihat.”
Akankah usaha menguntungkan Target Hospitality ini terus meluncur mulus, sementara populasi yang semakin marah dan berani memperjelas bahwa mereka tidak menginginkan ICE maupun pusat data di dekat komunitas mereka? Kelihatannya kita akan mengetahuinya bersama-sama.