Serangan AS dan Israel ke Iran telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan Demokrat dan lainnya tentang menipisnya persediaan senjata tertentu Amerika. Ini menunjukkan masalah produksi yang sudah lama ada, yang menurut beberapa pakar bisa jadi tantangan jika konflik lain muncul.
Pemerintahan Trump berkali-kali mengatakan pasukan Amerika punya semua senjata yang mereka butuhkan untuk perang melawan Iran, yang sekarang sudah memasuki minggu kedua. Presiden Donald Trump menulis di media sosial Jumat lalu bahwa beberapa kontraktor pertahanan setuju untuk meningkatkan produksi senjata empat kali lipat “secepat mungkin,” meski dia tidak merinci sistem spesifik apa yang diproduksi.
Pertanyaan tentang persediaan senjata negara itu bertambah seiring kampanye AS terhadap Iran meningkat. Banyak anggota parlemen dari Partai Demokrat berargumen bahwa Trump sedang melakukan “perang pilihan.” Sistem pertahanan rudal yang paling tertekan, menurut para ahli, dengan pencegat Patriot dan Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) sangat dibutuhkan di Ukraina dan Israel.
“Saya tidak terlalu khawatir kita benar-benar kehabisan selama konflik ini,” kata Ryan Brobst, seorang ahli strategi pertahanan AS di Foundation for Defense of Democracies. “Ini tentang mencegah China dan Rusia setelah konflik ini selesai.”
AS menggunakan kedua sistem itu untuk menghancurkan rudal Iran yang ditembakkan sebagai balasan atas serangan AS dan Israel. Tapi pejabat AS mengatakan mereka kesulitan menghentikan gelombang drone yang diluncurkan oleh Republik Islam Iran. Mereka juga membawa sistem anti-drone Amerika yang terbukti bekerja melawan drone Rusia di Ukraina. Sistem yang dikenal sebagai Merops ini juga lebih murah daripada menembakkan rudal yang harganya ratusan ribu dolar untuk menghancurkan drone yang harganya kurang dari $50,000.
Pentagon Bilang Militer Punya ‘Semua yang Diperlukan’
Sean Parnell, juru bicara utama Pentagon, mengatakan dalam pernyataan bahwa militer AS “memiliki segalanya yang diperlukan untuk melaksanakan misi apapun pada waktu dan tempat yang dipilih Presiden dan dalam waktu apapun.”
Kontraktor pertahanan Lockheed Martin menulis di X Jumat malam bahwa mereka setuju untuk “meningkatkan produksi amunisi kritis empat kali lipat” dan “memulai pekerjaan ini berbulan-bulan yang lalu.” Trump dan Lockheed tidak memberikan jadwal kenaikan produksi ini akan mencapai target.
Sementara itu, beberapa anggota parlemen Demokrat mempertanyakan dampak jangka panjang untuk AS dan sekutunya.
“Kami telah diberi tahu berkali-kali satu alasan kami tidak bisa menyediakan pencegat untuk sistem Patriot atau amunisi lain untuk Ukraina adalah karena persediaannya sedikit,” kata Senator Richard Blumenthal kepada CNN hari Kamis.
Senator Mark Warner mengatakan kepada reporter bahwa persediaan Amerika menipis setelah militer bertempur melawan pemberontak Houthi di Yaman dan terlibat dalam konflik lebih baru di bawah pemerintahan Republik. Demokrat terkemuka di Komite Intelijen Senat tidak merinci jenis amunisi apa yang dia maksud.
“Amunisi kami sedikit. Itu pengetahuan publik,” kata Warner. “Ini akan membutuhkan dana tambahan, dana di mana kami juga punya kebutuhan domestik lain.”
Sudah Sangat Diminta
Persediaan pencegat pertahanan adalah yang paling tertekan, kata Brobst, yang adalah wakil direktur Center on Military and Political Power di Foundation for Defense of Democracies, sebuah think tank di Washington.
Sistem THAAD dirancang untuk mengalahkan rudal balistik jarak menengah, sementara sistem Patriot untuk menghancurkan rudal balistik jarak pendek dan pesawat berawak. Sekitar 25% dari seluruh persediaan THAAD diperkirakan digunakan untuk mempertahankan Israel dari rudal balistik Iran dalam perang 12 hari dengan Iran musim panas lalu, kata Brobst.
“Ini sudah sangat tinggi permintaannya dan kami belum membeli cukup sebelum konflik,” kata Brobst. “Dan sekarang kami mungkin telah menggunakan, antara keduanya, mungkin beberapa ratus lagi.”
Jumlah pasti sistem THAAD dan Patriot AS adalah rahasia, dengan pejabat pemerintahan dan anggota parlemen Demokrat menolak memberikan detail.
Permintaan untuk pencegat mungkin turun karena AS dan sekutunya menghancurkan kemampuan senjata Iran, kata Brobst. Jenderal Dan Caine, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan kepada reporter minggu ini bahwa jumlah rudal balistik yang ditembakkan Iran turun 86% dari hari pertama perang.
Amunisi lain yang diminta termasuk rudal jelajah dan rudal berpandu presisi, yang dikenal sebagai senjata “standoff,” kata Brobst. Persediaan mereka mungkin lebih baik, dan penggunaannya mungkin memuncak di awal perang ketika pasukan AS menghantam sistem peringatan dini Iran, pertahanan udara, dan target lain.
Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengatakan bahwa pasukan Amerika menggunakan lebih banyak “amunisi standoff di awal, tetapi tidak perlu lagi.” Dia mengatakan kepada reporter Rabu bahwa mereka akan menggunakan “bom gravitasi presisi berpandu GPS dan laser seberat 500-pound, 1,000-pound, dan 2,000-pound.”
AS memiliki persediaan sehat untuk senjata jenis itu, yang lebih murah tetapi membutuhkan pesawat terbang lebih dekat ke target, kata Brobst.
Tapi militer AS bergerak untuk memperkuat kemampuan anti-dronenya di wilayah itu dengan sistem Merops yang menerbangkan drone melawan drone. Sistem ini cukup kecil untuk muat di bak truk pikap ukuran sedang, bisa mengidentifikasi drone dan mendekatinya, menggunakan kecerdasan buatan untuk navigasi ketika komunikasi satelit dan elektronik terganggu.
Penyebab Kekhawatiran Persediaan
Brobst mengatakan masalah tidak memiliki cukup amunisi canggih, terutama pencegat, sudah ada jauh sebelum perang di Iran, meskipun “ini pasti tidak membuatnya lebih baik dengan menggunakan amunisi-amunisi ini.”
“Pemerintahan berturut-turut selama beberapa dekade tidak membeli jumlah pencegat yang cukup, dan ketika itu terjadi, perusahaan tidak punya insentif untuk memperluas kapasitas produksi mereka,” kata Brobst, menambahkan bahwa butuh “waktu signifikan” untuk meningkatkan produksi.
Pemerintahan dalam beberapa bulan terakhir telah berjanji meningkatkan belanja pertahanan dan mempercepat produksi, sambil meminta Pentagon untuk menyebut kontraktor pertahanan yang kinerjanya buruk dan investasinya kurang dalam membangun manufaktur.
Katherine Thompson, mantan penasihat senior di Pentagon selama pemerintahan Trump ini, mengatakan Presiden Joe Biden saat itu telah mengurangi sebagian persediaan pencegat dengan mengirimkannya ke Ukraina.
“Itu kemenangan jangka pendek untuk pemerintahan Biden tapi masalah strategis jangka panjang untuk Amerika Serikat secara keseluruhan,” kata Thompson, yang meninggalkan posisinya di Pentagon pada Oktober dan sekarang adalah senior fellow studi pertahanan dan kebijakan luar negeri di Cato Institute. “Saya berharap pemerintahan Trump tidak membuat kesalahan yang sama di sini.”
Riki Ellison, ketua Missile Defense Advocacy Alliance, mengatakan militer AS bisa memindahkan pencegat dari satu bagian dunia ke bagian lain atau mendapatkannya dari sekutu jika diperlukan. Dia juga mencatat upaya Pentagon untuk membuat kontraktor pertahanan meningkatkan produksi.
“Kami bergerak ke arah itu,” kata Ellison. “Itu tidak akan siap minggu depan atau semacamnya, tapi sedang bergerak.”