Kalau Kevin O’Leary, yang umurnya 71 tahun, harus mengulang hidupnya lagi di usia 25, dia bilang dia akan fokus ke dua bidang utama di industri teknologi untuk jadi sukses besar.
Bintang Shark Tank dan ketua O’Leary Ventures itu ngomong di sebuah video minggu ini, kalo dia berusia 20-an lagi, dia akan fokus ke bisnis yang paling booming sekarang: kecerdasan buatan (AI).
“Saya pikir pertumbuhan AI akan sangat cepat sekali,” katanya.
Tapi di industri AI yang luas, O’Leary bilang dia akan fokus antara membantu usaha kecil menerapkan alat AI atau mengembangkan pusat data.
Daripada langsung menarget perusahaan raksasa, O’Leary bilang dia akan coba fokus dulu untuk membantu bisnis yang punya kurang dari 500 karyawan memakai AI. Ada 36 juta usaha kecil ini yang menyumbang hampir setengah dari PDB AS, menurut Small Business Administration—dan meski mereka mungkin mau pakai AI, mereka mungkin tidak bisa adaptasi secepat perusahaan besar.
Ini membuka peluang untuk orang-orang yang mandiri untuk membantu bisnis mengontrol data mereka lebih baik dan menyiapkan sistem untuk menganalisisnya dengan AI, katanya.
“Akan ada banyak sekali orang yang ingin pakai AI tapi tidak tau caranya dan mereka mau bayar untuk selesaikan masalah itu,” kata O’Leary.
Tapi dia hati-hati membedakannya dari konsultan tradisional, dan menyebut peluang ini sebagai “implementasi dan eksekusi.” O’Leary, yang jadi Executive Fellow di Harvard untuk tahun akademik 2025-2026, sebelumnya bilang ke Fortune dia memperingatkan murid MBA-nya untuk tidak mengejar karir konsultan, karena dia gambarkan karir itu sebagai “perlahan-lahan jadi biasa saja.”
Properti untuk AI
Peluang kedua O’Leary, pengembangan pusat data, mungkin butuh lebih banyak uang dan usaha, tapi juga punya kesempatan yang sama besarnya.
“Masalah terbesar di AI adalah pusat data,” kata O’Leary. “Itu kan pengembangan properti.”
Ada ketidaksesuaian antara persediaan dan permintaan untuk infrastruktur AI saat ini, catatnya. Hanya sekitar 5 gigawatt kapasitas pusat data yang sedang dibangun sekarang, sementara permintaannya jauh lebih besar.
“Permintaannya tidak ada habisnya,” katanya.
O’Leary sendiri sudah memanfaatkan pengalamannya di properti untuk usaha pengembangan pusat data. Dia sudah mendukung pembangunan taman industri pusat data raksasa senilai $70 miliar yang bisa menyediakan 7.5 gigawatt daya komputasi di Alberta, Kanada, meski proyek ini dapat pengawasan karena jadwalnya tertunda.
Data mungkin ada di pihak O’Leary soal pusat data. Goldman Sachs Research perkirakan penggunaan AI yang meningkat akan melonjakkan permintaan listrik pusat data sebesar 165% pada akhir dekade ini.
Perusahaan seperti Amazon, Microsoft, dan Google sudah mengeluarkan miliaran dolar untuk pusat data, dan belum berakhir, dan Lisa Shallet, chief investment officer untuk Morgan Stanley Wealth Management, bilang di sebuah catatan bulan September bahwa pengeluaran modal perusahaan hyperscaler untuk pusat data dan hal terkait mendekati $400 miliar per tahun.
Buat O’Leary, kedua peluang di AI punya kesamaan kunci: Meski mungkin bukan bagian AI yang paling menarik, keduanya berurusan dengan menciptakan fondasi yang diperlukan ekonomi AI masa depan untuk berfungsi.
Meski membantu usaha kecil menggunakan AI atau mengamankan lahan untuk fasilitas pusat data mungkin bukan ide yang menarik untuk dipresentasikan di Shark Tank, di pikiran O’Leary, kedua peluang ini bisa bikin beberapa anak 25 tahun jadi sangat kaya.