Ini adalah pemungutan suara kedua dalam dua hari berturut-turut, setelah Senat menolak langkah serupa berdasarkan garis partai. Para anggota kongres menghadapi kenyataan tiba-tiba untuk mewakili warga Amerika yang waspada dalam masa perang dan semua konsekuensinya — dengan nyawa melayang, uang dibelanjakan, dan aliansi diuji oleh keputusan sepihak presiden untuk berperang dengan Iran.
Meskipun hasil di DPR, 212-219, diperkirakan ketat, hasilnya memberikan gambaran yang jelas tentang dukungan dan oposisi politik terhadap operasi militer AS-Israel dan alasan Trump untuk melewati Kongres, yang memiliki wewenang tunggal untuk menyatakan perang. Di Capitol, konflik ini dengan cepat mengingatkan pada perang panjang di Afghanistan dan Irak, dan banyak veteran era 11 September sekarang bertugas di Kongres.
“Donald Trump bukan raja, dan jika dia percaya perang dengan Iran adalah untuk kepentingan nasional kita, maka dia harus datang ke Kongres dan memberikan alasannya,” kata Rep. Gregory Meeks, Demokrat senior di Komite Urusan Luar Negeri DPR.
DPR juga menyetujui langkah terpisah yang menegaskan bahwa Iran adalah negara sponsor terorisme terbesar.
Sebagian besar Republik mendukung Trump, dan kebanyakan Demokrat menentang perang.
Partai Republik Trump, yang mengontrol DPR dan Senat dengan tipis, sebagian besar melihat konflik dengan Iran bukan sebagai awal perang baru, tetapi akhir dari pemerintahan yang lama mengancam Barat. Operasi ini telah menewaskan Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei, yang dianggap sebagian sebagai peluang untuk perubahan rezim, meski yang lain memperingatkan kekosongan kekuasaan yang kacau.
Republik Brian Mast dari Florida, ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR, secara terbuka berterima kasih kepada Trump karena mengambil tindakan terhadap Iran, mengatakan presiden menggunakan wewenang konstitusionalnya sendiri untuk membela AS dari “ancaman segera” yang ditimbulkan negara itu.
Mast, seorang veteran Angkatan Darat yang bekerja sebagai ahli penjinakan bom di Afghanistan, mengatakan resolusi wewenang perang pada dasarnya meminta “agar presiden tidak melakukan apa-apa.”
Bagi Demokrat, serangan Trump terhadap Iran, yang dipengaruhi oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, adalah perang pilihan yang menguji keseimbangan kekuasaan dalam Konstitusi.
“Para pendiri negara tidak main-main,” kata Rep. Jamie Raskin, D-Md., berargumen bahwa Konstitusi jelas menyatakan hanya Kongres yang dapat memutuskan urusan perang. “Terserah kita.”
Meskipun pandangan di Kongres sebagian besar jatuh di sepanjang garis partai, ada koalisi silang. Resolusi wewenang perang, jika disahkan menjadi undang-undang, akan segera menghentikan kemampuan Trump untuk melakukan perang kecuali Kongres menyetujui tindakan militer tersebut. Presiden kemungkinan akan memvetonya.
Pejabat Trump memberikan alasan yang berubah-ubah untuk perang.
Setelah melancarkan serangan mendadak terhadap Iran pada Sabtu, Trump berusaha keras untuk mendapatkan dukungan untuk konflik yang sudah diwaspadai oleh orang Amerika dari semua keyakinan politik. Pejabat administrasi Trump menghabiskan berjam-jam di balik pintu tertutup di Capitol minggu ini mencoba meyakinkan para anggota kongres bahwa mereka memiliki situasi di bawah kendali.
Enam anggota militer AS tewas selama akhir pekan dalam serangan drone di Kuwait, dan Trump mengatakan lebih banyak orang Amerika bisa mati. Ribuan orang Amerika di luar negeri berebut untuk mendapatkan penerbangan, banyak yang menelepon kantor kongres saat mereka mencari bantuan untuk melarikan diri dari Timur Tengah.
Trump mengatakan Kamis dia harus terlibat dalam memilih pemimpin baru Iran. Namun Ketua DPR Mike Johnson, R-La., mengatakan minggu ini bahwa Amerika memiliki cukup masalah di dalam negeri dan tidak akan berada dalam bisnis “membangun bangsa.”
Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengatakan bahwa perang bisa berlangsung delapan minggu, dua kali lebih lama dari perkiraan presiden pertama. Trump membuka kemungkinan mengirim pasukan AS ke dalam apa yang sebagian besar merupakan kampanye pengeboman udara. Lebih dari 1.230 orang di Iran telah meninggal.
Administrasi mengatakan tujuannya adalah menghancurkan rudal balistik Iran yang mereka yakini melindungi program nuklirnya. Mereka juga mengatakan Israel siap bertindak, dan pangkalan Amerika akan menghadapi pembalasan jika AS tidak menyerang Iran terlebih dahulu. Pada Rabu, AS mengatakan mereka menenggelamkan kapal perang Iran dekat Sri Lanka.
“Administrasi ini bahkan tidak bisa memberi kita jawaban yang jelas tentang mengapa kita meluncurkan perang preemptif ini,” kata Rep. Thomas Massie, Republik dari Kentucky, yang berbeda dari partainya.
Massie dan Rep. Ro Khanna, D-Calif., yang bekerja sama untuk memaksa rilis berkas Jeffrey Epstein, juga mendorong resolusi wewenang perang ke sidang paripurna, melewati keberatan dari kepemimpinan GOP Johnson. Republik lain, Rep. Warren Davidson dari Ohio, mantan Army Ranger, juga diperkirakan akan mendukung resolusi wewenang perang.
Johnson telah memperingatkan bahwa akan “berbahaya” untuk membatasi wewenang presiden sementara militer AS sudah dalam konflik.
“Kongres harus berdiri bersama presiden untuk akhirnya menutup, sekali dan untuk semua, bab gelap sejarah ini,” kata Rep. Michael McCaul, R-Texas.
Rep. Yassamin Ansari, D-Ariz., mengatakan bahwa sebagai putri imigran Iran yang melarikan diri dari tanah air mereka, dia merayakan kematian Khamenei. Tapi dia memperingatkan bahwa transisi demokratis bagi rakyat Iran sepertinya tidak pernah menjadi prioritas bagi Trump dan pejabatnya yang memberikan pengarahan kepada anggota kongres.
“Perang membawa konsekuensi yang mendalam dan mematikan bagi pasukan kita, bagi rakyat Amerika dan bagi seluruh dunia,” katanya. “Itu adalah keputusan paling serius yang dapat dibuat sebuah bangsa dan rakyat Amerika berhak atas debat, transparansi, dan akuntabilitas sebelum keputusan itu dibuat.”
Demokrat lain telah mengusulkan resolusi alternatif yang akan mengizinkan presiden melanjutkan perang selama 30 hari sebelum dia harus mencari persetujuan kongres. Itu belum diharapkan untuk pemungutan suara.
Para senator duduk di bangku mereka untuk pemungutan suara yang khidmat.
Di Senat, para pemimpin Republik telah berhasil, meskipun tipis, mengalahkan serangkaian resolusi wewenang perang yang berkaitan dengan beberapa konflik lain selama masa jabatan kedua Trump. Yang satu ini, bagaimanapun, berbeda.
Menggarisbawahi keseriusan momen Rabu itu, senator Demokrat memenuhi ruangan dan duduk di bangku mereka ketika pemungutan suara dimulai.
Pemimpin Demokrat Senat Chuck Schumer dari New York mengatakan sebelum pemungutan suara bahwa setiap senator akan memilih sisi. “Apakah Anda berdiri dengan rakyat Amerika yang lelah dengan perang abadi di Timur Tengah atau berdiri dengan Donald Trump dan Pete Hegseth saat mereka membawa kita tanpa pikir panjang ke perang lain?”
Sen. John Barrasso, kedua dalam kepemimpinan Republik Senat, mengatakan “Demokrat lebih suka menghalangi Donald Trump daripada menghancurkan program nuklir nasional Iran.”
Rancangan undang-undang itu gagal dengan perolehan suara 47-53 sebagian besar di sepanjang garis partai, dengan Sen. Rand Paul, R-Ky., mendukung dan Sen. John Fetterman, D-Pa., menentangnya.