“Aksi rahasia tidak boleh dikelirukan dengan pekerjaan misionaris,” demikian deklarasi mantan Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Henry Kissinger setelah pengabaian mendadak terhadap nasib Kurdi Irak yang menghadapi pemerintah Irak pada 1975.
Setengah abad kemudian, doktrin kelayakan geopolitik ini bergema di seluruh Timur Tengah. Saat AS dan Israel mendorong milisi Kurdi untuk bertindak sebagai pasukan darat melawan pemerintah pusat Iran, dengan mengetahui aspirasi mereka untuk “pergantian rezim” memerlukan pasukan darat, sejarah memberikan peringatan keras.
Cerita yang Direkomendasikan
list of 3 items
end of list
Dari pegunungan Irak pada 1991 hingga dataran Suriah hanya beberapa minggu lalu, rekam jejak Washington dalam menggunakan pejuang Kurdi sebagai proxy yang dapat dikorbankan menunjukkan bahwa dorongan saat ini untuk pemberontakan Kurdi Iran penuh dengan risiko.
Di tengah konfrontasi militer yang meningkat cepat, yang ditandai dengan serangan udara AS-Israel yang membunuh pimpinan tertinggi Iran termasuk Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei, Washington berusaha membuka front baru.
Beberapa laporan media AS mengklaim bahwa ribuan Kurdi Iran telah menyeberang dari Irak untuk melancarkan operasi darat di barat laut Iran. Hal tersebut belum dapat dikonfirmasi. Central Intelligence Agency (CIA) AS dilaporkan telah menyuplai pasukan ini dengan persenjataan ringan sebagai bagian dari program rahasia untuk mendestabilisasi negara itu.
Untuk memfasilitasi ini, Presiden AS Donald Trump dilaporkan melakukan panggilan dengan pimpinan Kurdi Irak Masoud Barzani dan Bafel Talabani serta pimpinan Kurdi Iran Mustafa Hijri. Meskipun Gedung Putih dan pejabat Kurdi di Erbil menyangkal laporan ini, analis regional tetap waspada.
Pemerintah wilayah semi-otonom Kurdi di Irak utara pada Kamis menyangkal keterlibatan dalam rencana apa pun untuk mempersenjatai kelompok Kurdi dan mengirim mereka ke Iran.
Presidennya, Nechirvan Barzani, menyatakan wilayah itu “tidak boleh menjadi bagian dari konflik atau eskalasi militer apa pun yang membahayakan nyawa dan keamanan warga kami”.
“Melindungi integritas teritorial Wilayah Kurdistan dan pencapaian konstitusional kami hanya dapat diraih melalui persatuan, kohesi, dan tanggung jawab nasional bersama semua kekuatan politik dan komponen di Kurdistan,” tambahnya.
Mahmoud Allouch, seorang pakar urusan regional, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa strategi saat ini tidak hanya bertujuan untuk menggulingkan pemerintah segera, tetapi untuk “membongkar Iran” dengan menghasut gerakan separatis sebagai pendahuluan kehancurannya. “AS dan Israel ingin menciptakan kasus bersenjata Kurdi separatis di Iran yang mirip dengan kasus Kurdi yang Amerika terapkan di Suriah,” peringat Allouch.
Ditambahkan ke dalam campuran volatil ini adalah Turkiye dan bagaimana reaksinya terhadap pemberontakan Kurdi di wilayah tersebut. Partai Pekerja Kurdistan (PKK) memulai langkah perlucutan senjata musim panas lalu, menutup babak kampanye bersenjata selama empat dekade melawan negara Turki dalam konflik yang telah menewaskan lebih dari 40.000 orang. Kemajuan bersenjata oleh Kurdi Iran dapat memancing kemarahan Ankara.
Warisan Pengkhianatan dan Keuntungan Tak Terduga
Bagi orang Kurdi, bertindak sebagai ujung tombak Amerika secara historis berakhir dengan bencana. Pada 1970-an, AS dan Iran mempersenjatai secara besar-besaran pemberontak Kurdi Irak untuk melemahkan pemerintah di Baghdad. Namun, begitu Shah Iran mengamankan konsesi teritorial dari Irak pada 1975, ia memutuskan dukungan kepada Kurdi dalam semalam dengan persetujuan Washington. Ia sendiri digulingkan dalam revolusi empat tahun kemudian.
Skenario ini terulang dengan konsekuensi menghancurkan pada 1991. Setelah Presiden AS George H.W. Bush mendorong orang Irak – baik komunitas Kurdi maupun Syiah yang dipersekusi di bawah Saddam Hussein – untuk bangkit, militer AS hanya berdiam saat pasukan loyalis berkumpul kembali dan menggunakan helikopter tempur untuk membantai puluhan ribu warga sipil dan pemberontak secara membabi buta.
Namun, David Romano, ahli politik Timur Tengah di Missouri State University, membantah dalam pernyataan di halaman Facebook-nya bahwa akibat dari bencana 1991 pada akhirnya memaksa AS meluncurkan Operasi Provide Comfort dan zona larangan terbang, yang meletakkan dasar bagi wilayah semi-otonom Kurdi di Irak. “Pada titik-titik penting, orang Kurdi telah berhasil sangat baik sebagai hasil kerja sama dengan AS,” tulis Romano meski ia mencatat sebaliknya terjadi pada 1975.
Rawa Suriah
Ironi kelam dari permintaan Washington kepada Kurdi Iran untuk mengangkat senjata saat ini diperburuk oleh runtuhnya otonomi Kurdi baru-baru ini di Suriah tetangga. Selama bertahun-tahun, Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang dipimpin Kurdi bertindak sebagai proxy utama AS melawan ISIL (ISIS) dan memimpin perjuangan untuk mengalahkan kelompok bersenjata itu pada 2019 setelah bertahun-tahun berperang dan menderita.
Namun pada Januari, sedikit lebih dari setahun setelah penggulingan Bashar al-Assad, pemerintahan Trump mendukung pemerintah pusat baru Suriah di Damaskus, yang pada dasarnya mengakhiri dukungan bagi SDF dan otonomi Kurdi.
Utusan AS untuk Suriah, Thomas Barrack, menyatakan bahwa tujuan awal SDF telah sebagian besar berakhir. Dalam beberapa minggu, SDF kehilangan 80 persen wilayah yang telah mereka perjuangkan dengan darah. Bagi orang Kurdi di seluruh wilayah yang menyaksikan peristiwa ini, implikasinya mendalam: AS tidak lagi dipandang sebagai mitra atau pendukung minoritas yang dapat diandalkan.
Allouch menekankan hal ini sebagai alasan utama keraguan Kurdi terkait Iran saat ini, dengan mencatat bahwa pemimpin Kurdi “masih berdarah akibat tikaman kemarin” di Suriah.
Pengungsi Kurdi Suriah tiba di Turkiye setelah melintasi perbatasan dekat kota tenggara Suruc di provinsi Sanliurfa pada 16 Oktober 2014, selama serangan ISIL [Murad Sezer/Reuters]
Penolakan Terkalkulasi dan Taruhan Iran
AS dan Israel mencari “pasukan darat” untuk menghindari mengerahkan pasukan mereka sendiri. Tetapi di Erbil, ibu kota Pemerintah Regional Kurdistan di Irak, pimpinan memahami dampak balik yang parah. Barzani baru-baru ini menekankan kepada menteri luar negeri Iran bahwa wilayah itu “tidak akan menjadi pihak dalam konflik-konflik”.
Analis menyarankan bahwa Barzani tetap marah atas penolakan AS terhadap referendum kemerdekaan wilayah itu pada 2017. Romano mencatat bahwa karena Baghdad dengan keras menolak untuk menyerang Iran, Erbil memiliki pembenaran sempurna untuk menolak permintaan Washington setelah selama beberapa dekade diberitahu oleh AS untuk tetap terintegrasi dalam Irak.
Perhitungannya berbeda untuk Kurdi Iran, yang dikenal sebagai Rojhelati. Dikhianati oleh Uni Soviet pada tahun 1946, mereka telah menderita dengan sangat tajam di bawah pemerintahan-pemerintahan Iran yang beruntun dan mungkin memandang ini sebagai “kesempatan pertama dan satu-satunya” untuk mengubah status mereka.
Namun, Allouch memperingatkan bahwa tanpa komitmen militer AS yang solid, yang sama sekali tidak ingin diberikan Trump, langkah ini bisa menjadi “bunuh diri” menghadapi respons militer Iran yang ganas.
### Veto Regional
Mendorong orang Kurdi Iran ke dalam konflik terbuka tetaplah sebuah usaha yang sangat rentan dan telah memicu reaksi segera dari Turkiye. Allouch mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Ankara akan berkoordinasi dengan pemerintah Iran untuk menghancurkan setiap pemberontakan.
“AS dan kekuatan internasional menyadari bahwa pada akhirnya, mereka tidak dapat memaksakan sebuah realitas yang bertentangan dengan kepentingan ‘Kuartet Regional’—Turkiye, Suriah, Iran, dan Irak,” ujar Allouch. Ia berargumen bahwa blok regional ini memberikan tekanan yang jauh lebih besar terkait isu Kurdi dibandingkan pergeseran kebijakan internasional.
Pada akhirnya, orang Kurdi secara konsisten telah membayar harga dari perubahan geopolitik. Sementara Washington mencari sebuah pemberontakan bebas biaya tanpa penempatan pasukan atau korban dari prajuritnya sendiri di Iran, orang Kurdi akan menimbang janji-janji Amerika yang menggoda dengan pelajaran berdarah dari tahun 1975, 1991, dan 2023.