Erik Brynjolfsson sudah menghabiskan beberapa tahun terakhir untuk membuat gambaran empiris yang sangat detail tentang bagaimana teknologi mengubah tenaga kerja Amerika—dan gambaran ini semakin suram untuk pekerja yang berada di tingkat terbawah dalam perusahaan.
Bulan Agustus lalu, ekonom Stanford itu yang sudah lama menjadi pemikir utama di bidang kecerdasan buatan (AI), menjadi berita saat dia dan timnya menerbitkan **studi pertama dari jenisnya**. Studi ini mengungkap bahwa revolusi AI sudah memberikan “dampak yang signifikan dan tidak proporsional pada pekerja tingkat pemula di pasar tenaga kerja AS,” terutama anak muda usia 22 sampai 25 tahun di bidang kerah putih seperti teknik perangkat lunak dan layanan pelanggan.
Sekarang, dalam **makalah kerja baru** yang diterbitkan melalui National Bureau of Economic Research bulan Februari ini, Brynjolfsson dan tim penulisnya mengalihkan fokus ke pekerja kerah biru di Amerika—dan menemukan bahwa kenaikan upah minimum mempercepat penggunaan robot industri di lantai pabrik.
Jika digabungkan, kedua makalah ini menggambarkan garis besar transformasi pasar tenaga kerja yang menekan pekerja dari dua sisi: AI masuk dari atas, otomatisasi bergerak dari bawah.
Peringatan untuk pekerja kerah putih
Studi Agustus 2025 itu dibuat berdasarkan dataset yang sangat kuat—catatan gaji frekuensi tinggi dari jutaan pekerja Amerika yang dibuat oleh ADP, perusahaan perangkat lunak penggajian terbesar di negara itu. Yang ditemukan Brynjolfsson dan rekan penulisnya sangat mencolok: Sejak adopsi luas alat AI generatif mulai akhir 2022, pekerjaan untuk pekerja awal karier di pekerjaan yang paling terpapar AI turun 13% secara relatif. Sementara itu, pekerja yang lebih tua dan berpengalaman di bidang yang sama melihat pekerjaan mereka tetap stabil atau tumbuh.
Tes yang ketat
Bukti paling menarik dari studi manufaktur berasal dari eksperimen kuasi geografis. Peneliti fokus pada perusahaan yang berada di kabupaten yang tepat di perbatasan negara bagian, membandingkan bisnis di sisi yang berlawanan dari garis yang sama. Perusahaan-perusahaan ini menghadapi ekonomi lokal, pasar tenaga kerja, dan industri yang hampir identik. Satu-satunya perbedaan berarti adalah hukum upah minimum negara bagian mana yang berlaku untuk mereka.
Dalam tes ketat pasangan perbatasan ini, kenaikan upah minimum 10% masih dikaitkan dengan kenaikan 8,4% dalam adopsi robot.
Pola yang sama di berbagai negara
Temuan ini tidak unik di AS. Sebuah **studi** di Turki menemukan kenaikan upah minimum 33,5% yang tajam pada tahun 2016 mendorong perusahaan menengah dan besar untuk meningkatkan penggunaan robot. **Penelitian** di Cina juga menemukan dinamika serupa.
Ketegangan kebijakan
Brynjolfsson dan rekan penulisnya hati-hati dalam kesimpulan mereka. Makalah manufaktur itu tidak mencoba mengukur efek pekerjaan jangka panjang—apakah pekerja yang digantikan robot menemukan pekerjaan baru, atau dengan upah berapa.
Tetapi untuk pertanyaan kebijakan utama—apakah kenaikan upah minimum mendorong otomatisasi—buktinya sekarang sulit diabaikan. Dan mengingat temuan Brynjolfsson bulan Agustus bahwa AI secara bersamaan mengikis pasar tenaga kerja kerah putih tingkat pemula, pembuat kebijakan menghadapi tantangan ganda.
“Pembuat kebijakan mungkin perlu mempertimbangkan strategi tambahan untuk mengurangi efek penggantian tenaga kerja,” tulis para penulis, “seperti program pelatihan ulang atau dukungan yang ditargetkan untuk usaha kecil.”