Saat saya mulai perusahaan saya, pertumbuhan cuman berarti menjaga bisnis tetap berjalan dan mencoba segala cara untuk menemukan pasar yang tepat untuk produk kami. Pandangannya luas dan bersifat percobaan. Saat itu saya pikirkan tentang pesanan berikutnya, sedangkan sekarang, 28 tahun kemudian, bisnis kami fokus pada dampak dan itu menghasilkan pertumbuhan setiap tahun.
Double Good adalah platform penggalangan dana berbasis teknologi yang membantu sekolah, tim anak muda, dan kelompok masyarakat mengumpulkan uang dengan menjual popcorn gourmet. Acara penggalangan dana dapat disiapkan dalam beberapa menit melalui aplikasi sederhana, tanpa perlu stok barang atau menangani uang tunai, dan organisasi mendapatkan 50% dari setiap dolar yang terjual.
Double Good telah masuk daftar Inc. 5000 sebanyak 18 kali, termasuk mendapat kehormatan khusus Inc.’s Legacy Award. Selain itu, kami mengalami pertumbuhan berturut-turut selama 28 tahun, sebuah konsistensi yang jarang dilihat perusahaan. Untuk melakukannya, kamu harus membawa orang yang tepat, dan yang paling penting, menciptakan nilai nyata untuk pelanggan. Pertumbuhan yang berkelanjutan adalah ukuran dari dampak.
Jadi pertanyaan utama yang saya tanyakan pada diri sendiri adalah: apa sebenarnya yang menopang pertumbuhan selama ini? Bagi kami, jawabannya kembali ke tiga hal—tujuan, pembaruan, dan membangun perusahaan yang bisa bertahan lama setelah saya tiada.
1. Pertumbuhan Dimulai Dari Tujuan
Tujuan kami sederhana: Ciptakan Kebahagiaan. Kami memikirkan itu secara eksternal dan internal. Dan meskipun pertumbuhan cepat datang dengan kerja keras dan masalah, pekerjaannya harus terasa memuaskan. Secara internal, kebahagiaan bukan berarti setiap saat menyenangkan. Itu berarti orang-orang berbakat melakukan pekerjaan berarti yang mendukung misi perusahaan. Misi ini adalah akar dari kepuasan dan tujuan yang mendorong kami.
Tujuan telah menjadi pemandu terbesar kami. Ketika kamu jelas mengapa perusahaanmu ada, dan kamu kaitkan pengambilan keputusan kembali ke tujuan itu, keputusanmu secara konsisten saling membangun. Daripada mengejar hal baru yang menarik yang tidak sesuai dengan alasan perusahaan ada tetapi melakukannya karena kita pikir itu mungkin peluang pertumbuhan jangka pendek. Saya rasa kamu bisa dapat masalah dengan cara itu. Tujuan kami telah membuat kami fokus pada dampak jangka panjang—dan pertumbuhan mengikuti sebagai hasil sampingan.
Saya bangga mengatakan kami baru saja melewati setengah miliar dolar yang terkumpul untuk pelanggan kami. Angkanya besar, tetapi yang penting adalah cerita individu di baliknya: anak-anak mendapatkan kesempatan, organisasi mengumpulkan dana cepat dengan hasil yang baik untuk waktu mereka, dan membuat dampak di komunitas, organisasi, dan hidup anak-anak. Itulah dampak yang mendorong pertumbuhan konsisten dan membuat pelanggan kembali tahun demi tahun.
2. Berubah Saat Itu Penting
Beberapa titik balik terbesar dalam sejarah kami datang dari kemauan untuk berubah sepenuhnya.
Satu momen menonjol. Bertahun-tahun lalu, kami menjual ke pembeli ritel besar dan penggalangan dana adalah bagian kecil bisnis kami. Saya selesai dari panggilan telepon yang frustasi dengan pembeli yang kesal karena produk kami tidak bergerak cepat di rak toko di Detroit. Kami perusahaan kecil, ditekan oleh perusahaan besar untuk memindahkan produk dan menurunkan harga popcorn premium kami. Itu semua yang tidak kami inginkan.
Setelah panggilan itu, saya lihat tumpukan surat di meja, dan saya lihat surat dengan tulisan warna berbeda. Itu dari siswa kelas lima yang menggunakan program penggalangan dana kami. Isinya, “Tuan Heitmann yang terhormat, terima kasih telah memiliki program penggalangan dana Anda. Saya bisa mengumpulkan $300 untuk terbang dari Seattle, Washington, ke Washington, DC, untuk kompetisi band saya. Saya senang menjual popcorn, dan saya tidak sabar untuk melakukannya lagi. Terima kasih banyak. Dan P.S., Bisakah Anda mengirim popcorn gratis untuk kelas lima saya?”
Kontrasnya sangat terasa. Satu sisi adalah pembeli yang menekan kami tentang margin dan kecepatan yang akan mempengaruhi kualitas kami dan sisi lain adalah anak yang mengalami pengalaman hebat. Saat itu, rasanya jelas: produk kami dibuat untuk penggalangan dana. Hari itu adalah pesanan ritel besar terakhir kami dan selama hampir lima tahun, kami keluar dari saluran toko besar dan korporat sementara kami mengembangkan bisnis penggalangan dana dan menjadi perusahaan penggalangan dana.
Tapi pembaruan tidak berhenti di situ. Bersama dengan transisi itu, pelanggan korporat lama memesan hal yang sama seperti yang mereka lakukan selama 15 tahun. Itu pesanan bagus, tetapi terasa tidak nyambung. Mereka tidak tahu kami telah berfokus pada dampak melalui penggalangan dana. Akhirnya saya bertanya: bagaimana jika 50% dari semua yang kami buat disumbangkan untuk suatu tujuan? Bagaimana jika kami menyelaraskan setiap saluran sekitar dampak?
Saya suka idenya, tetapi angkanya jelas: itu akan menjadi pukulan signifikan, tetapi dampak jangka panjang adalah motivasi kami.
Ini menyebabkan rebranding perusahaan ke Double Good, menciptakan teknologi baru, dan akhirnya meluncurkan The Double Good Kid’s Foundation untuk menciptakan kebahagiaan bagi anak-anak berkebutuhan khusus dan orang yang merawat mereka, didukung oleh 50% dari semua penjualan popcorn non-penggalangan dana. Itu proses hampir dua tahun perubahan struktural—sakit secara finansial dan menantang awalnya, tetapi perlu dan berharga.
Pelajaran terbesar? Saat kamu berinivasi, kamu tidak bisa takut meninggalkan apa yang sudah kamu investasikan ketika jalan yang lebih baik dan lebih selaras menjadi jelas. Jika kamu membangun perusahaan yang abadi, kamu buat keputusan untuk jangka panjang, bahkan ketika itu menyakitkan jangka pendek. Hari ini, kami perusahaan $300 juta dan telah membantu mengumpulkan lebih dari setengah miliar dolar untuk organisasi pemuda sejak mulai.
3. Bangun Perusahaan yang Bertahan Lebih Lama Daripada Kamu
Sebagai pendiri yang mengejar umur panjang, kamu harus membangun perusahaan yang bertahan lebih lama dari dirimu sendiri. Dalam praktek, kamu harus pikirkan dari awal tentang memiliki tim pemimpin yang bisa memimpin dan menjalankan organisasi. Kamu tidak bisa tunggu sampai umur 75 atau 80 untuk mulai berpikir tentang apa yang terjadi setelah kamu.
Semakin banyak kamu memiliki hal yang mapan, seperti tujuan jelas, nilai dan standar untuk organisasi dan izinkan orang benar-benar membangun dari hal-hal itu, semakin sukses kamu dalam jangka panjang.
Kamu harus identifikasi dan dukung pemimpin yang kompeten dan mampu dalam organisasi yang bisa terus memenuhi tujuan perusahaan. Kami telah mempersiapkan jalan ini dengan merekrut pemimpin ahli yang selaras dengan tujuan dan nilai kami. Tujuannya adalah memiliki pemimpin yang sangat kuat dalam organisasi yang bisa terus maju sebagai tim yang selaras dan tidak bergantung pada seseorang seperti saya, seorang pendiri dan CEO, seiring waktu.
Itu berarti beralih dari menjadi orang yang mengendalikan setiap keputusan menjadi orang yang memberikan perspektif dan dukungan.
Itu juga berarti jujur tentang perubahan. Perubahan tidak bisa dihindari. Kamu bisa mengendalikan perubahan atau kamu bisa bereaksi terhadapnya. Jika kamu tidak bereaksi baik, kamu tidak akan bertahan lama. Kami selalu menjadi organisasi yang akan mengendalikan perubahan.
Melihat Ke Depan
Apa yang saya pelajari setelah hampir tiga dekade Double Good adalah bahwa umur panjang kepemimpinan bukan tentang mempertahankan. Ini tentang melepaskan di momen yang tepat dan berpegang kuat pada tujuan yang benar. Pertumbuhan bukan lagi tujuan bagi saya; dampaklah. Jika kami membawa nilai nyata untuk pelanggan kami, pertumbuhan akan mengikuti.
Harapan saya adalah Double Good terus menciptakan kebahagiaan—secara eksternal dan internal—untuk tahun-tahun mendatang. Pada yang terbaik, perusahaan tidak dibangun di sekitar pendiri, tetapi di sekitar dampak abadi yang diciptakannya.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com hanya merupakan pandangan penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.