Presiden Donald Trump, yang dulu sangat menentang aksi militer di luar negeri, sekarang justru terlibat dalam konflik seperti itu. Serangan AS dan Israel ke Iran pada hari Sabtu menunjukkan perubahan besar dalam sikap Trump.
Dulu di tahun 2016, Trump sebut Perang Irak sebagai “kesalahan besar”. Sekarang, dia peringatkan warga AS bersiap untuk kemungkinan korban jiwa dan dorong rakyat Iran untuk “ambil alih takdirmu”. Ini berbeda dengan peringatannya selama kampanye 2024 bahwa rival Demokratnya, Kamala Harris, dikelilingi “para pencinta perang”.
Trump bilang serangan ini perlu untuk cegah Iran dapatkan senjata nuklir atau kembangkan misil yang bisa capai AS. Padahal, kurang dari setahun lalu, dia bilang serangan udara sudah “hancurkan” kemampuan mereka. Intelijen AS juga menyebut kemampuan senjata Iran sudah jauh berkurang.
Banyak anggota Partai Republik cepat dukung Trump, seperti Senator John Cornyn dari Texas. Dia bilang, “Kita harap tidak ada korban jiwa, tapi ini selalu ada risikonya. Kita tahu Iran tidak akan berhenti kecuali AS dan sekutu kita hentikan mereka.”
Tapi, ada juga yang menentang, seperti Senator Rand Paul dari Kentucky. Dia menyayangkan dimulainya “perang preventif lain”. Mantan anggota kongres Marjorie Taylor Greene sebut peringatan Trump soal kemampuan nuklir Iran sebagai “kebohongan”.
Pemerintahan Trump hampir tidak mempersiapkan rakyat AS untuk tindakan dramatis ini. Wakil Presiden JD Vance minggu ini bilang “tidak mungkin” AS akan terlibat perang panjang seperti di Irak. Ini sangat berbeda dengan persiapan panjang sebelum Perang Irak dulu.
Jajak pendapat menunjukkan sekitar setengah orang dewasa AS sangat khawatir dengan program nuklir Iran. Sebagian besar (61%) anggap Iran adalah “musuh” AS. Namun, kepercayaan pada penilaian Trump dalam penggunaan kekuatan militer di luar negeri rendah, hanya sekitar 3 dari 10 orang AS yang percaya.
Partai Demokrat lihat ini sebagai peluang politik. Mereka akan cepat usulkan suara untuk batasi kemampuan Trump lakukan serangan lebih lanjut ke Iran.
Untuk sekarang, Trump tidak memberikan strategi rinci tentang langkah selanjutnya. Dia hanya bilang di media sosial bahwa pemboman bisa lanjut “selama diperlukan”.