Saat Netflix meluncurkan musim perdana *Love Is Blind* pada Februari 2020, acara itu memberikan penyegaran dari stereotip ‘sixpack’ yang seolah menjadi syarat mutlak dalam acara realitas televisi.
Konsepnya—di mana pasangan bertunangan ‘tanpa pernah bertemu’ setelah berbincang melalui pod, lalu, setelah ‘reveal’, memutuskan untuk menikah—menawarkan kadar drama yang pas. Siapa yang lupa saat Jessica membiarkan anjingnya mencicipi anggur, atau Carlton yang tersinggung melemparkan cincin tunangannya ke kolam? Sementara itu, percakapan lugas Lauren dan Cameron menyoroti kejanggalan yang kadang menyertai hubungan rasial berbeda.
Ini memang acara realitas, namun formatnya terkesan bisa memungkinkan orang sungguh jatuh cinta tanpa terganggu oleh hal-hal superficial dan ekspektasi permukaan. Mungkin.
Kini, di musim ke-10, *Love Is Blind* telah menjadi pilar utama dalam semesta realitas TV Netflix. Namun, meski tiap musim menghadirkan wanita-wanita unggul yang sungguh-sungguh percaya pada konsep awal acara, semakin sulit menemukan pria yang bisa didukung.
Dengan musim AS terbaru yang menampilkan Chris Fusco, yang dengan sukarela menyamakan diri dengan Andrew Tate dan mencemooh sesama peserta pria karena “terlalu penurut”, serta Alex Henderson, seorang penggemar Trump dan crypto bro dengan latar belakang yang selalu berubah-ubah, para pria di *Love Is Blind* semakin terkesan diambil langsung dari ‘manosphere’.
Musim demi musim, para wanita di acara ini (dan penonton di rumah) dihadapkan pada pria yang membuat komentar merendahkan penampilan tubuh, bergumul dengan masalah amarah dan regulasi emosi, serta terkadang tampak tak nyaman dengan kesuksesan pasangan mereka.
Meski isu rasial masih muncul, seringkali disajikan secara superficial dan ofensif. Peserta要么 terbebani fakta bahwa pasangan mereka adalah orang kulit berwarna,要么 berhadapan dengan rasisme internal yang tak terselesaikan—topik penting yang layak dibahas dengan lebih bernuansa atau melibatkan terapis.
Secara luas, *Love Is Blind* seakan mendorong idealisme konservatif—istri tradisional, stigma perceraian, dan keluarga besar—bahkan saat para peserta jelas-jelas tidak antusias dengan ide punya anak.
Kinetic Content, produser *Love Is Blind*, tidak menanggapi permintaan komentar.
Contohnya, saat Emma Betsinger (28) dari musim Ohio sekarang membicarakan bekas luka di lengannya—akibat operasi karena tanda lahir—dengan Steven Sunday (32), seorang pekerja finansial, ia malah menginterogasi tentang kehilangan keperawanannya alih-alih memberi pertanyaan yang empatik. Masalah kesehatan Betsinger membuatnya ragu punya anak, namun alih-alih menerima alasannya, para pria yang kencani bersikeras bahwa ia akan menjadi ibu hebat.
Lalu ada Henderson (31), yang bicaranya ceplas-ceplos, meski tak punya pekerjaan selain day trading yang diklaimnya, mengharapkan tunangannya Ashley Carpenter (34), manajer klaim, untuk pindah ke Arizona atau Florida, tak peduli dengan promosi yang mungkin ia dapat. Ayah Carpenter, seorang ‘patriark’ MAGA, hampir tak membiarkan istrinya bicara saat pertemuan keluarga dengan Henderson, dan malah memuji daya tarik putrinya sebagai “luar biasa”.
Di era ketika wanita mengungguli pria dalam penyelesaian gelar kuliah dan menyempitkan kesenjangan gaji di beberapa kota, beberapa pria di musim-musim terakhir *Love Is Blind* juga tampak bereaksi negatif terhadap pasangan yang berprestasi tinggi.
Tahun lalu di Denver, Jordan Keltner tak mampu mengatasi rasa tak amannya pada kekayaan tunangannya, Megan Walerius, yang berujung pada putusnya hubungan setelah ia bilang terlalu “lelah” untuk mengobrol setelah kerja atau mengikuti hobi mewah sang tunangan. Musim ini, Fusco (33), eksekutif akun, saat berkunjung ke rumah besar tunangannya yang seorang dokter, Jessica Barrett, di Ohio, malah merendahkannya karena tak pergi pilates tiap hari. “Aku tak peduli jika dia neurosurgeon atau punya dana perwalian $100 juta,” katanya, sambil mengeluh kurangnya chemistry seksual, sebelum menghabiskan waktu berusaha meyakinkan peserta lain, Bri McNess yang sudah bertunangan, bahwa ia butuh pria “dominan” sepertinya.