Otoritas Israel telah meningkatkan pengiriman bantuan ke Gaza namun masih “perlu melakukan lebih banyak,” kata Presiden Biden pada hari Rabu, menawarkan penilaian yang terukur tentang sejauh mana Perdana Menteri Benjamin Netanyahu memenuhi janji-janjinya pekan lalu.
Dalam panggilan dengan Netanyahu Kamis lalu, Biden mengatakan bahwa Amerika Serikat dapat menahan dukungan untuk Israel atas konduksi perang melawan Hamas, kecuali melakukan lebih banyak untuk melindungi warga sipil dan memastikan pasokan yang memadai untuk Gaza. Pada hari Rabu, ia mengatakan telah “terus terang dan jujur” dengan pemimpin Israel tersebut.
Sejak saat itu, Biden mengatakan, Israel telah melakukan lebih banyak untuk memberikan akses bagi makanan, obat-obatan, dan pasokan kritis lainnya, namun ia menambahkan bahwa ia masih mengharapkan tindakan tambahan. Netanyahu berjanji untuk meningkatkan jumlah truk bantuan yang memasuki Gaza dan membuka satu lagi perlintasan perbatasan ke wilayah tersebut.
Presiden mengatakan Israel telah melakukan lebih banyak untuk memberikan akses dalam beberapa hari terakhir.
“Ini belum cukup,” kata Biden. “Mereka perlu melakukan lebih banyak, dan ada satu lagi pembukaan yang harus dilakukan di bagian utara. Jadi kita akan melihat apa yang dilakukannya dalam memenuhi komitmen yang dia buat kepada saya.”
PBB mengatakan jumlah truk bantuan yang memasuki Gaza tidak mengalami perubahan signifikan dari pekan lalu. Israel mengatakan jumlah truk yang mencapai Gaza telah meningkat secara tajam.
Namun, presiden telah menyisakan vagueness mengenai tindakan apa yang akan diambil jika Israel tidak memenuhi tuntutannya. Berbicara dalam konferensi pers di Taman Mawar bersama Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida, Biden tidak merespons pertanyaan apakah ia akan secara eksplisit membuat pengiriman senjata AS ke Israel di masa depan tergantung pada bagaimana pemerintahan Netanyahu merespons.
Biden menekankan bahwa Hamas harus menyetujui proposal yang ditawarkan akhir pekan lalu oleh Amerika Serikat untuk melepaskan sandera yang disandera pada 7 Oktober sebagai imbalan gencatan senjata enam minggu dan pembebasan ratusan warga Palestina yang ditahan di penjara Israel atas tuduhan terorisme dan lainnya. “Mereka perlu merespons proposal yang telah diajukan,” kata Biden.
Ia menegaskan komitmennya untuk memenangkan kebebasan lebih dari 130 sandera yang masih ditahan, termasuk beberapa warga Amerika. Wakil Presiden Kamala Harris bertemu secara pribadi dengan anggota keluarga beberapa sandera pada hari Selasa.
“Kita akan membawa pulang para sandera ini ke tempat mereka seharusnya, namun juga membawa kembali gencatan senjata enam minggu yang kita butuhkan sekarang,” kata Biden.