Untuk ketiga kalinya sejak Desember, Ketua DPR Mike Johnson gagal mendapatkan dukungan untuk merealisasikan kembali program surveilans penting AS, yang menimbulkan pertanyaan tentang masa depan sebuah undang-undang yang mewajibkan sejumlah bisnis untuk melakukan penyadapan terhadap warga asing atas nama pemerintah.
Johnson kehilangan 19 anggota Republik pada hari Selasa dalam pemungutan suara prosedural yang biasanya berlangsung sepanjang garis partai. Republik mengontrol DPR namun hanya dengan margin yang sangat tipis. Pemungutan suara yang gagal terjadi hanya beberapa jam setelah mantan presiden AS Donald Trump memerintahkan Republik untuk “Membunuh FISA” dalam sebuah postingan jam 2 pagi di Truth Social, merujuk pada Undang-Undang Surveilans Intelijen Asing, di bawah mana program ini diotorisasi.
Program surveilans Bagian 702, yang menargetkan warga asing di luar negeri sambil juga mengumpulkan sejumlah besar komunikasi AS, akan berakhir pada 19 April. Program ini diperpanjang selama empat bulan pada akhir Desember setelah upaya pertama Johnson untuk mengadakan pemungutan suara gagal.
Sumber-sumber kongres memberitahu WIRED bahwa mereka tidak tahu langkah-langkah selanjutnya.
Program itu sendiri akan berlanjut ke tahun depan, terlepas dari apakah Johnson berhasil mengumpulkan suara lain dalam seminggu ke depan. Kongres tidak secara langsung mengotorisasi surveilans. Sebaliknya, ia memungkinkan layanan intelijen AS untuk mencari “sertifikasi” dari pengadilan surveilans rahasia setiap tahun.
Departemen Kehakiman mengajukan sertifikasi baru pada bulan Februari. Minggu lalu, mereka mengumumkan bahwa sertifikasi tersebut telah disetujui oleh pengadilan. Namun, kekuasaan pemerintah untuk mengeluarkan arahan baru di bawah program tanpa persetujuan Kongres, tetap dipertanyakan.
Sertifikasi, yang hanya diperlukan karena “insidental” pengumpulan panggilan AS, umumnya memperbolehkan penggunaan program dalam kasus-kasus yang melibatkan terorisme, kejahatan siber, dan penyebaran senjata. Pejabat intelijen AS juga telah memuji program ini sebagai krusial dalam memerangi banjir substansi terkait fentanyl yang masuk ke AS dari luar negeri.
Program ini tetap kontroversial karena sejumlah penyalahgunaan yang dilakukan terutama di Biro Penyelidikan Federal, yang memelihara database yang menyimpan sebagian data mentah yang dikumpulkan di bawah 702.
Meskipun pemerintah mengatakan bahwa ia hanya “menargetkan” warga asing, ia telah mengakui mengumpulkan sejumlah besar komunikasi AS dalam proses tersebut. Namun, ia mengklaim bahwa setelah komunikasi tersebut berada dalam penguasaan pemerintah, adalah konstitusional bagi agen federal untuk meninjau penyadapan tersebut tanpa surat perintah.
Sebuah koalisi yang tidak mungkin terbentuk dari anggota parlemen progresif dan konservatif terbentuk tahun lalu dalam dorongan untuk mengakhiri pencarian tanpa surat perintah ini, banyak dari para Republik yang terlibat adalah kritikus vokal FBI setelah penyalahgunaan FISA oleh staf kampanye Trump pada tahun 2016. Para ahli privasi telah mengkritik perubahan yang diusulkan untuk program Bagian 702 yang didukung oleh anggota Komite Intelijen DPR, serta Johnson, yang sebelumnya memberikan suara mendukung persyaratan surat perintah meskipun sekarang menentangnya.
“Sepertinya pimpinan Kongres perlu diingatkan bahwa perlindungan privasi ini sangat populer,” kata Sean Vitka, direktur kebijakan di Demand Progress, sebuah lembaga nirlaba yang berfokus pada kebebasan sipil. “Reformis surveilans tetap siap dan mampu melakukannya.”
Sebuah kelompok pengacara—di antara sedikit yang pernah menyampaikan argumen di depan Pengadilan Surveilans Intelijen Asing—mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa amendemen yang ditawarkan oleh komite Intelijen berisiko meningkatkan secara dramatis jumlah bisnis AS yang dipaksa untuk berkolaborasi dengan program ini.
Dokumen yang diuraikan yang dirilis oleh pengadilan FISA tahun lalu mengungkapkan bahwa FBI telah menyalahgunakan program 702 lebih dari 278.000 kali, termasuk, seperti dilaporkan oleh The Washington Post, terhadap “korban kejahatan, tersangka kerusuhan 6 Januari, orang yang ditangkap dalam protes setelah pembunuhan George Floyd oleh polisi pada tahun 2020 dan—dalam satu kasus—19.000 pendonor untuk seorang kandidat kongres.”
James Czerniawaski, seorang analis kebijakan senior di Americans for Prosperity, sebuah lembaga pemikir di Washington, DC, yang mendorong perubahan pada Bagian 702, mengatakan bahwa meskipun mengakui nilainya, program ini tetap menjadi “program bermasalah” yang memerlukan “reformasi yang signifikan dan bermakna.”
“Hasil hari ini benar-benar bisa dihindari,” katanya, “tapi memerlukan Komunitas Intelijen dan sekutunya untuk mengakui bahwa masa-masa penyadapan tanpa pertanggungjawaban dan tanpa syarat pada warga AS telah berakhir.”