Sejak diperkenalkan di CES awal tahun ini, Lego harus berjuang keras meyakinkan audiens yang semakin skeptis bahwa sistem baru “Smart Play” mereka—dengan bata elektronik yang bisa menyala dan bersuara saat berinteraksi dengan ubin dan minifigur tertentu—adalah masa depan baru yang menjanjikan untuk bermain bata plastik. Dari harga tinggi hingga desain set yang dikompromikan, tantangannya adalah menunjukkan bahwa tambahan lampu dan suara dari bata pintar dapat menutupi kelemahan di aspek lain.
Namun, kini, jelang rilis minggu depan, ternyata bata pintarnya juga memiliki suara yang buruk.
Gelombang pertama set *Star Wars* Smart Play (dan yang “kompatibel dengan Smart Play”) mulai sampai di tangan pengguna, memberi kita gambaran lebih jelas tentang kemampuan bata pintar di luar demo teknis dan halaman produk. Artinya, kita bisa benar-benar mendengar fungsi suara yang mereka bawa ke pengalaman bermain Lego—yang sebelumnya dijelaskan Lego dapat mereproduksi suara bicara, efek khusus seperti mesin kendaraan atau suara pengisian bahan bakar, atau, terutama untuk *Star Wars* yang menggunakannya untuk memperkenalkan teknologi ini, menirukan musik dan efek suara ikonik dari waralaba tersebut.
Tapi… tidak persis seperti itu. Memang ada elemen menyenangkan dalam contoh di atas, seperti aransemen musik tema Force dan “The Imperial March” yang diputar ketika Luke, Vader, dan Kaisar didekatkan, atau suara mendengkur lembut Dewback saat dibelai atau dibaringkan untuk “tidur”. Namun, sebagian besar, yang ditawarkan cukup mengecewakan. Suara mesinnya sangat generik dan sama sekali tidak mirip dengan kendaraan *Star Wars* yang ingin ditirunya.
Suara “bicara”-lah yang paling parah, terdengar sangat mirip terlepas dari apakah itu Luke, Leia, Vader, Han, Sang Kaisar, Greedo, Yoda, atau Obi-Wan—semua largely menghasilkan suara bergemerincing yang sama dengan berbagai modulasi nada (jika synthesizer bata pintarnya sangat terbatas, pasti kita bisa dapatkan sesuatu yang lebih dekat dengan gumaman dari klasik game *Lego Star Wars* daripada ini?). Satu-satunya yang keliatan agak baik adalah R2-D2, karena dia terkenal dengan bunyi bip, boop, dan siulan sesekali.
Namun sekali lagi, sulit memisahkan Smart Play dari kemampuannya—dengan berbagai tingkat keberhasilan—dari biaya masuk yang sangat tinggi untuk platform ini saat ini. Suara yang aneh dan lampu di atas batanya yang biasa saja mungkin bisa lebih dimaklumi sebagai iterasi pertama teknologi, jika saja tidak meminta orang—terutama orang tua dari anak-anak yang menjadi sasaran set dan fungsionalitas ini—untuk membayar $70 sebagai titik masuk minimum ke Smart Play (ada set “Kompatibel Smart Play” yang lebih murah yang menyertakan minifigur dan tag pintar, tapi tidak bata pintarnya, artinya Anda bayar harganya plus $70 untuk set termurah yang benar-benar menyertakan satu bata). Dan jika Anda ingin beberapa bata untuk memaksimalkan interaktivitasnya, seaneh itu? Harganya $160 untuk set berisi dua, atau $140 jika Anda tidak keberatan membeli set yang sama dua kali.
Meminta orang membayar segitu—terutama di saat harga Lego sudah cukup berat—hanya untuk mendapatkan produk yang tidak hanya tidak terlihat sebagus set Lego lainnya (untuk anak-anak maupun dewasa) tetapi juga terdengar buruk sebagai fitur fundamental, terasa seperti bencana yang menunggu untuk terjadi bagi Lego. Mungkin ekspektasi tidak akan setinggi ini jika Smart Play tidak diperkenalkan dengan merek seperti *Star Wars*, yang dipenuhi suara dan musik ikonik yang telah melekat di benak banyak generasi selama hampir 50 tahun. Namun hambatan harganya kemungkinan besar akan tetap ada, dan tetap saja Anda membayar sangat mahal untuk nilai tambah yang sangat sedikit.
Waktu yang akan membuktikan apakah Smart Play dapat bertahan lebih lama dari gelombang set *Star Wars* ini dan mungkin mendapat kesempatan untuk mengembangkan teknologinya mendekati ide besarnya. Tetapi untuk saat ini, apa yang ditawarkan fitur ini sepertinya tidak sepadan.
Ingin informasi io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru untuk *Marvel*, *Star Wars*, dan *Star Trek*, perkembangan terkini *DC Universe* di film dan TV, serta semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan *Doctor Who*.