Pemimpin kartel paling kuat di Meksiko, Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, tewas dalam operasi militer hari Minggu. Dia adalah buronan paling dicari oleh Amerika Serikat.
Kematiannya adalah pukulan besar bagi kartel narkoba. Tapi, anggota kartel langsung membalas dengan kekerasan di seluruh negara. Mereka membakar mobil untuk memblokir jalan di 20 negara bagian. Banyak orang mengunci diri di rumah dan sekolah diliburkan.
Pemerintah Meksiko berharap ini dapat memperbaiki hubungan dengan pemerintahan Trump di AS. AS sering mengancam Meksiko karena dianggap tidak serius melawan kartel. AS pernah menawarkan hadiah $15 juta untuk penangkapan El Mencho.
El Mencho memimpin Cartel Jalisco New Generation (CJNG). Grup ini tumbuh sangat cepat dan dikenal sangat kejam. Mereka pernah menembak jatuh helikopter militer. El Mencho tewas saat pasukan khusus mencoba menangkapnya di negara bagian Jalisco.
Sekarang, ada kekosongan kekuasaan di kartel itu. Tidak jelas siapa yang akan menggantikan El Mencho. Beberapa ahli takut ini bisa menyebabkan lebih banyak kekerasan, atau malah perang antar kartel.
Kematiannya adalah kesempatan bagi Meksiko dan AS untuk bekerja sama lebih erat. Tapi efek jangka panjang untuk keamanan di Meksiko masih belum pasti.