Setelah ratusan karyawan dirumahkan pada awal Februari dari perusahaan Jack Dorsey, Block, beberapa staf yang masih bertahan mengungkapkan bahwa budaya internal perusahaan telah merosot ke titik di mana kecemasan akan kinerja merajalela, penggunaan AI generatif diwajibkan, dan moral karyawan secara keseluruhan merosot dengan cepat. Block merupakan perusahaan induk di balik prosesor pembayaran Square dan aplikasi pembayaran Cash App. Dorsey ikut mendirikan perusahaan ini pada 2009 setelah sebelumnya ikut mendirikan Twitter.
“Moril mungkin adalah yang terburuk yang saya rasakan dalam empat tahun terakhir,” bunyi keluhan seorang karyawan yang disampaikan kepada Dorsey dalam rapat seluruh staf baru-baru ini, yang transkripnya dilihat oleh WIRED. “Budaya utama di Block sedang runtuh.” WIRED berbicara dengan tujuh karyawan Block, baik yang masih aktif maupun mantan, yang meminta anonimitas untuk berbicara bebas tentang operasi internal perusahaan. Juru bicara Block tidak menanggapi permintaan komentar.
PHK di Block dimulai bulan ini dan pada akhirnya dapat berdampak hingga 10 persen dari tenaga kerja perusahaan, menurut laporan Bloomberg. Sebelum pengurangan jumlah karyawan dimulai, Block memiliki sekitar 11.000 orang di stafnya. Alih-alih peristiwa sekali jalan, manajemen secara perlahan memberlakukan pemutusan hubungan kerja selama beberapa minggu dan memberi tahu karyawan bahwa proses ini akan berlanjut hingga akhir bulan ini, menurut sumber yang berbicara kepada WIRED.
“Kami belum tahu apakah penghidupan kami akan terpengaruh, dan ini membuatnya sangat sulit untuk membuat pilihan hidup besar tanpa mengetahui apakah kami masih memiliki pekerjaan minggu depan,” bunyi keluhan karyawan lain dari pertemuan yang sama dengan Dorsey.
Beberapa sumber yang berbicara dengan WIRED mengaku tercengang ketika Arnaud Weber, pimpinan teknik Block, mengirimkan email setelah gelombang PHK pertama yang menggambarkannya sebagai terkait kinerja, bukan sebagai langkah penghematan biaya. Sumber-sumber tersebut menyatakan ketidaksetujuan mereka dengan pesan internal manajemen yang menyatakan bahwa PHK tersebut berdasarkan merit.
“Sebagai bagian dari siklus kinerja 2025 kami, kami telah berpisah dengan rekan tim yang tidak memenuhi harapan peran mereka,” tulis Weber dalam email yang dilihat WIRED. “Keberangkatan ini didasarkan pada kesenjangan kinerja yang jelas, ekspektasi peran, dan keselarasan yang muncul dari kalibrasi standar untuk setiap tingkat.”
Karyawan Block saat ini diharapkan mengirimkan email pembaruan mingguan kepada Dorsey, yang kemudian menggunakan AI generatif untuk meringkas ribuan pesan tersebut. Dalam rapat seluruh staf yang sama, yang berlangsung setelah ratusan staf telah dipecat, Dorsey menyatakan bahwa topik-topik yang sering dikutip oleh pekerja dalam pesan terbaru mereka mencakup “kekhawatiran luas tentang PHK,” “kecemasan kinerja,” dan “ketegangan antara mempercepat pengiriman melalui adopsi AI versus mempertahankan kualitas kode dan kedisiplinan teknik.”
Selama rapat, Dorsey menegaskan kembali bahwa PHK dilakukan karena alasan kinerja, dengan mengatakan bahwa ada “sebagian besar dari populasi kita yang hanya bekerja asal-asalan.” Dia juga menekankan bahwa pekerja yang tersisa harus menggunakan alat AI generatif untuk memaksimalkan produktivitas, atau Block berisiko tertinggal oleh pesaingnya.
“Perintah wajib dari atas untuk menggunakan model bahasa besar itu gila,” kata seorang karyawan Block yang masih aktif saat ini. “Jika alatnya baik, kami semua pasti akan menggunakannya.”