Pendiri Microsoft, Bill Gates, membatalkan pidato kuncinya di puncak acara pertemuan AI andalan India hanya beberapa jam sebelum ia dijadwalkan tampil pada hari Kamis.
Gates, yang kembali menghadapi sorotan atas hubungannya di masa lalu dengan pelaku kejahatan seksual almarhum Jeffrey Epstein, mengundurkan diri untuk “memastikan fokus tetap pada prioritas utama KTT AI,” ujar Gates Foundation dalam sebuah pernyataan.
Artikel Rekomendasi
India AI Impact Summit 2026 yang berlangsung lima hari ini dimaksudkan untuk memamerkan ambisi India di sektor yang sedang booming tersebut, dengan harapan negara tersebut dapat menarik investasi lebih dari $200 miliar dalam dua tahun ke depan.
Perdana Menteri India Narendra Modi menggambarkan konferensi puncak ini sebagai peluang bagi India untuk membentuk masa depan AI, sehingga menghadirkan para tamu terkemuka, termasuk Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva.
Alih-alih, acara ini justru diwarnai kontroversi, mulai dari keluarnya Gates secara tiba-tiba hingga insiden di mana sebuah universitas India mencoba mengklaim anjing robot buatan Tiongkok sebagai inovasi mereka sendiri.
Lantas, apa sebenarnya yang salah dalam pertemuan AI andalan India ini dan mengapa hal ini menarik sorotan yang begitu intens?
Mengapa Kehadiran Gates Menjadi Masalah
Bill Gates seharusnya menyampaikan pidato singkat namun bergengsi yang menyoroti peluang dan risiko yang ditimbulkan oleh kecerdasan buatan.
Akan tetapi, dalam beberapa pekan terakhir, sejumlah tokoh oposisi dan komentator di media India memberi tanggapan setelah surel yang menyebut namanya dirilis dalam berkas Epstein akhir Januari lalu, mempertanyakan apakah kehadirannya pantas.
Meski ada diskusi tersebut, semua tampak berjalan sesuai rencana awal minggu ini. Pada hari Selasa, kantor Gates Foundation India membubuhkan postingan di X bahwa Gates akan menghadiri konferensi puncak dan “menyampaikan pidato kuncinya sesuai jadwal.”
Kemudian, pada hari Kamis, beberapa jam sebelum pidato terjadwal, mereka merilis pernyataan yang mengatakan bahwa “Setelah pertimbangan matang, dan untuk memastikan fokus tetap pada prioritas utama KTT AI, Tn. Gates tidak akan menyampaikan pidato kuncinya.”
Disebutkan tambahan bahwa Ankur Vora, presiden kantor Afrika dan India Gates Foundation, yang akan menyampaikan pidato tersebut sebagai pengganti.
Apa Dugaan Hubungan Antara Epstein dan Gates?
Bill Gates disebutkan dalam dokumen terkait Epstein yang dirilis pada Januari oleh Departemen Kehakiman AS.
Dalam sebuah draf surel yang termasuk dalam dokumen tersebut, Epstein mendakwa Gates melakukan perselingkuhan dan meminta bantuannya untuk mendapatkan obat-obatan “untuk mengatasi konsekuensi dari hubungan seks dengan gadis-gadis Rusia.”
Tidak jelas apakah Epstein benar-benar mengirim surel tersebut, dan Gates membantah segala pelanggaran.
Gates Foundation, dalam pernyataan kepada The New York Times, menyebut tuduhan tersebut “sangat mengada-ada dan sepenuhnya salah.”
Apa yang Dikatakan Pemerintah India?
Sangat sedikit.
Terlepas dari kritik dan seruan dari tokoh oposisi untuk menjelaskan undangan kepada Gates, pemerintah India belum secara langsung menangani kontroversi yang memuncak pada pengunduran diri Gates tersebut.
Sementara sumber pemerintah yang tidak disebutkan namanya memberi tahu media lokal bahwa ia tidak akan menghadiri konferensi puncak tersebut, para pejabat enggan menjelaskan alasannya.
Ditanya tentang partisipasi Gates, Menteri Teknologi Informasi Ashwini Vaishnaw tidak memberikan jawaban yang jelas kepada wartawan, sementara Modi sama sekali tidak menyebut masalah tersebut dalam pernyataan publiknya.
Mengapa Berkas Epstein Menjadi Subjek Sensitif bagi India?
Kontroversi seputar rencana partisipasi Gates ini terjadi berdekatan dengan serangkaian pengungkapan dalam berkas Epstein yang telah membuat pemerintah Modi tertekan.
Dalam satu surel kepada individu tak dikenal yang ia sebut hanya sebagai “Jabor Y”, Epstein merujuk pada kunjungan bersejarah Modi – yang pertama oleh seorang perdana menteri India – ke Israel pada Juli 2017.
Epstein menulis: “Perdana menteri India Modi menerima nasihat. dan menari serta menyanyi di Israel untuk kepentingan presiden AS. mereka telah bertemu beberapa minggu sebelumnya.. ITU BERHASIL. !”
Kunjungan Modi ke Israel – dan penerimaannya berikutnya terhadap pemerintahan Benjamin Netanyahu, dengan hubungan militer, intelijen, dan lainnya yang diperkuat selama satu dekade terakhir – telah memicu kritik dari partai oposisi Kongres dan lainnya, yang menuduhnya membalikkan dukungan puluhan tahun India terhadap perjuangan Palestina. India adalah negara non-Arab pertama yang mengakui Organisasi Pembebasan Palestina pada 1974, dan tidak menjalin hubungan diplomatik penuh dengan Israel hingga 1992.
Namun, surel Epstein tersebut memperkeruh kritik oposisi terhadap kebijakan Israel Modi – dengan pertanyaan yang kini juga diajukan tentang apakah hal itu dipengaruhi oleh Washington.
Kementerian Luar Negeri India menepikan surel Epstein tersebut dalam sebuah pernyataan yang luar biasa tajam.
“Di luar fakta kunjungan resmi perdana menteri ke Israel pada Juli 2017, sisa semuausi dalam surel tersebut tidak lebih dari renungan kriminal seorang terpidana, yang pantas ditolak dengan penghinaan setinggi-tingginya,” kata juru bicara Randhir Jaiswal.
Tapi awan Epstein terus menyelimuti India.
Berkas tersebut juga menunjukkan bahwa menteri minyak India saat ini, Hardeep Singh Puri, bertukar puluhan surel dengan Epstein setelah ia bergabung dengan Partai Bharatiya Janata milik Modi pada 2014.
Dalam banyak surel tersebut, Puri tampak meminta bantuan Epstein untuk mendatangkan investor AS, seperti Reid Hoffman dari LinkedIn, untuk mengunjungi India. Di surel lainnya, ia tampak mengisyaratkan bahwa ia memiliki hubungan pribadi yang cukup akrab dengan Epstein.
“Tolong beri tahu saya ketika Anda kembali dari pulau eksotis Anda,” tulis Puri pada Desember 2014, misalnya, sambil meminta untuk mengatur pertemuan di mana Puri dapat memberi Epstein beberapa buku untuk “membangkitkan ketertarikan pada India.”
Puri, dalam sebuah konferensi pers, mengklaim bahwa ia hanya bertemu Epstein “tiga atau empat kali”, tetapi partai Kongres berargumen bahwa surel-surel tersebut mengisyaratkan hubungan yang jauh lebih dekat.
Karya Gates di India
Gates Foundation telah lama menjadi mitra kunci di sektor kesehatan masyarakat dan pembangunan India, mendukung program vaksinasi besar-besaran, kampanye pencegahan penyakit, dan program sanitasi.
Di saat yang sama, ia memiliki para pengkritik vokal, termasuk aktivis lingkungan Vandana Shiva, yang berargumen bahwa merek “filantro-imperialisme” Gates menggunakan kekayaan untuk mengendalikan sistem pangan global.
Gates juga menghadapi kritik berat setelah podcast 2024 di mana ia mengatakan India adalah “semacam laboratorium untuk mencoba hal-hal … yang kemudian, ketika Anda membuktikannya di India, Anda dapat membawanya ke tempat lain” saat membahas program pembangunan dan kerja yayasan di sana.
‘Orion’ Sang Anjing Robot dan Kontroversi Lainnya
Di luar dampak dari dibatalkannya pidato kunci Bill Gates, AI Impact Summit telah menghadapi beberapa kontroversi.
Satu insiden melibatkan anjing robot bernama “Orion”, yang dipresentasikan oleh Galgotias University, yang berbasis di kota pinggiran New Delhi, Greater Noida, sebagai inovasi mereka sendiri.
Pengguna daring dengan cepat mengidentifikasi mesin tersebut sebagai model buatan Tiongkok yang tersedia secara komersial, sehingga memaksa penyelenggara meminta institusi tersebut untuk meninggalkan stan mereka.
Acara itu juga menuai kritik pada hari pembukaannya setelah menghadapi masalah logistik, termasuk antrean panjang dan kebingungan atas prosedur masuk, menurut media lokal.
Pada hari Rabu, kerumunan besar terlihat berjalan bermil-mil setelah polisi mengamankan jalan untuk akses VIP.
Dhananjay Yadav, CEO sebuah perusahaan yang memamerkan *wearable* berteknologi tinggi, menjadi berita setelah melaporkan di media sosial bahwa perangkat telah dicuri dari stan perusahaan mereka.
The Times of India kemudian melaporkan bahwa dua pekerja pemeliharaan di acara tersebut telah ditangkap karena diduga mencuri *wearable* tersebut.