China menambah dukungan untuk perang Rusia di Ukraina pada tahun 2025 dan kemungkinan akan memperdalam kerja sama dengan Moskow tahun ini, kata pejabat Barat. Hal ini meragukan usaha pemimpin Eropa untuk memperbaiki hubungan dengan Beijing.
Presiden Xi Jinping jadi lebih tegas dan percaya diri dalam mendukung Vladimir Putin dari Rusia. Usaha Eropa untuk membujuk China membantu mengakhiri perang jadi lebih sulit dalam setahun terakhir, kata para pejabat.
Perang Rusia di Ukraina tidak akan bisa berlanjut tanpa dukungan terus-menerus dari China, terutama ekspor komponen dual-use dan mineral penting untuk produksi drone Rusia, kata mereka. Mereka menggambarkan Beijing sebagai kunci yang memfasilitasi perang.
“China bisa telepon Vladimir Putin dan akhiri perang ini besok,” kata Duta Besar AS untuk NATO, Matthew Whitaker, di Konferensi Keamanan Munich akhir pekan lalu. “Perang ini sepenuhnya dimungkinkan oleh China.”
Penilaian pribadi ini, yang dibagikan ke Bloomberg dengan syarat anonim, lebih pesimis daripada pernyataan publik kebanyakan pemimpin Barat tentang peran China dalam perang Rusia-Ukraina.
Pada hari Sabtu, Menteri Luar Negeri Wang Yi berpidato di konferensi Munich. Dia ulang posisi negaranya tentang Ukraina, mengatakan China bukan pihak yang langsung terlibat dan “tidak punya kata akhir” untuk penyelesaian politik. Beijing justru terus mendorong perundingan damai.
“China akan, dengan cara kami sendiri, beri dukungan penuh untuk proses perdamaian,” kata Wang.
Dalam pertemuan dengan Wang di konferensi itu, Kanselir Jerman Friedrich Merz mengatakan Berlin berharap Beijing gunakan pengaruhnya atas Rusia dan dorong Moskow untuk akhiri perang di Ukraina, menurut orang yang tahu pembicaraan itu.
Menteri Pertahanan Jerman Boris Pistorius juga menyebut China karena mendukung Rusia dalam perang melawan Ukraina.
“Moskow tidak bertindak sendirian. Mereka mengejar agenda revisionis dengan kerja sama China, Iran, dan Korea Utara,” kata Pistorius di Munich hari Sabtu. “Mereka coba gunakan forum internasional seperti BRICS dan ubah jadi blok anti-Barat.”
Wang juga bertemu Menteri Luar Negeri Ukraina Andrii Sybiha. China berusaha menjaga hubungan baik dengan Ukraina meski menolak mengutuk aksi Putin. Wang bilang ke Sybiha bahwa Xi “mendukung aktif perundingan damai,” menurut Kantor Berita Xinhua.
“China tidak pernah buat masalah atau cari keuntungan dari situasi, juga tidak terima disalahkan atau lari dari tanggung jawab,” kata Kementerian Luar Negeri China dalam pernyataan.
Mengalihkan dan Memecah Barat
Pejabat China awalnya mungkin khawatir dengan dampak ekonomi perang Rusia, tapi mereka kemudian berpendapat bahwa itu menguntungkan Beijing. Sebab, Eropa fokus ke Ukraina, bukan Asia, dan hubungan Eropa dengan AS jadi tegang, kata sumber-sumber.
“Renungan jujur tentang peran penting China dalam menyediakan material untuk mesin perang Rusia ini mempertanyakan: apakah berkelanjutan untuk terus berpura-pura bahwa China bisa jadi mitra dagang yang dipercaya untuk Inggris?” kata Sam Goodman dari China Strategic Risks Institute.
Pemimpin Eropa mengabaikan kekhawatiran mereka tentang peran China memperpanjang perang, demi perbaiki hubungan dengan Beijing menghadapi ketegangan dagang dengan Presiden AS Donald Trump. Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Perdana Menteri Inggris Keir Starmer berkunjung ke China untuk temui Xi dalam beberapa pekan terakhir. Kanselir Jerman Friedrich Merz akan ke Beijing akhir bulan ini. Trump juga diperkirakan akan temui Xi di China bulan April.
Pemimpin Eropa berargumen bahwa hanya dengan berhubungan dengan Xi, mereka bisa mempengaruhi posisinya tentang isu keamanan. Mereka juga gunakan kunjungan ke Beijing untuk kejar hubungan dagang yang lebih erat.
China membantu mengurangi efek sanksi Barat sejak awal perang, dengan beli minyak Rusia dan jual barang dual-use ke tetangganya itu. Investigasi Bloomberg News tahun lalu melaporkan bagaimana Moskow manfaatkan hubungan baik dengan Beijing untuk hindari sanksi Barat dan dapat pengetahuan serta kemampuan untuk bangun drone serang Ukraina.
Perdagangan antara kedua pihak naik jadi $253 miliar pada 2024, dari $152 miliar pada 2021. Dalam periode itu, Rusia naik dari mitra dagang ke-10 China jadi ke-5.
China dan Rusia punya hubungan yang panjang dan rumit, dari sekutu jadi saingan sengit selama Perang Dingin, sebelum Xi berkuasa tahun 2012 dan jalin hubungan pribadi dengan Putin. Meski pejabat Barat mengatakan kecurigaan masih ada antara Beijing dan Moskow, mereka menilai insentif untuk kerja sama lebih besar dari perbedaan mereka.
Namun, Wang tegaskan lagi pandangan China bahwa “keprihatinan keamanan sah semua negara harus diperhatikan serius,” merujuk klaim Rusia bahwa mereka terpaksa hadapi ekspansi NATO di sayap baratnya.