Warga Rusia di kota Orsk berkumpul dalam protes langka pada hari Senin, menuntut kompensasi setelah bendungan runtuh dan banjir di wilayah Orenburg dekat perbatasan dengan Kazakhstan. Protes merupakan pemandangan yang tidak biasa di Rusia di mana otoritas secara konsisten menindak segala bentuk ketidaksetujuan setelah Presiden Vladimir Putin melakukan invasi ke Ukraina. Ratusan orang berkumpul di depan gedung administrasi di Orsk pada hari Senin, seperti yang dilaporkan oleh agensi berita negara Rusia, Tass, sementara video yang dibagikan di saluran media sosial Rusia menunjukkan orang-orang bersorak “Putin, bantu kami,” dan “malu.”
Banjir yang disebabkan oleh naiknya tingkat air Sungai Ural memaksa lebih dari 4.000 orang, termasuk 885 anak, untuk dievakuasi di wilayah Orenburg, kata pemerintah regional pada hari Minggu. Tass melaporkan pada hari Senin bahwa sekitar 10.000 rumah, termasuk sekitar 7.000 di Orsk, terendam banjir di wilayah tersebut dan air banjir di kota terus naik.
Pemerintah Rusia menyatakan situasi di daerah yang terkena banjir di Orenburg sebagai keadaan darurat federal pada hari Minggu, dengan persiapan untuk kemungkinan banjir di tiga wilayah lainnya, melaporkan media negara.
Setelah protes, Tass melaporkan bahwa gubernur wilayah Orenburg, Denis Pasler, berjanji pembayaran kompensasi sebesar 10.000 rubel per bulan (sekitar $108) selama enam bulan bagi orang-orang yang dipaksa meninggalkan rumah mereka akibat banjir.
Kerugian total akibat banjir di wilayah tersebut diperkirakan sekitar 21 miliar rubel ($227 juta), kata pemerintah regional pada hari Minggu.
Orsk, yang berjarak kurang dari 20 kilometer (kurang dari 13 mil) di sebelah utara perbatasan dengan Kazakhstan, menderita dampak terparah dari banjir yang menyebabkan bendungan retak pada hari Jumat, menurut Wali Kota Orsk Vasily Kozupitsa.
Penyelidikan pidana telah diluncurkan untuk menyelidiki dugaan pelanggaran konstruksi yang mungkin menyebabkan retaknya bendungan. Otoritas lokal mengatakan bahwa bendungan dapat menahan tingkat air hingga 5,5 meter (hampir 18 kaki). Pada Sabtu pagi, tingkat air mencapai sekitar 9,3 meter (30,51 kaki) dan terus naik, kata Kozupitsa. Pada hari Minggu, tingkat air di Orsk mencapai 9,7 meter (31,82 kaki), menurut situs informasi tingkat air Rusia AllRivers.
Otoritas di Orsk melaporkan bahwa empat orang telah meninggal, tetapi mengatakan kematian mereka tidak ada hubungannya dengan banjir.
Rekaman dari Orsk dan Orenburg menunjukkan air menutupi jalan-jalan yang dipenuhi rumah-rumah satu lantai.
Penunjukan situasi sebagai keadaan darurat federal mencerminkan risiko banjir di luar wilayah Orenburg.
Juru bicara Kremlin, Dmitry Peskov, mengatakan pada hari Minggu bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin telah berbicara dengan kepala Kementerian Situasi Darurat, serta kepala wilayah Kurgan dan Tyumen, yang berada di wilayah Pegunungan Ural, untuk membahas situasi dan “kebutuhan… untuk segera mengadopsi langkah-langkah untuk membantu orang-orang dan evakuasi yang mungkin.”
Sungai Ural, sepanjang sekitar 2.428 kilometer (1.509 mil), mengalir dari bagian selatan Pegunungan Ural ke ujung utara Laut Kaspia, melintasi Rusia dan Kazakhstan.