Dua gugatan hukum yang menuduh perusahaan media sosial terbesar di dunia merugikan anak-anak dimulai pekan ini, menandai upaya hukum pertama untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan seperti Meta atas dampak produk mereka terhadap pengguna muda.
Pernyataan pembuka dimulai hari ini dalam kasus yang diajukan oleh kantor Jaksa Agung New Mexico, yang menuduh Meta gagal melindungi anak-anak dari materi eksplisit seksual. Kasus terpisah di Los Angeles, yang menuduh Meta dan YouTube milik Google sengaja merancang platform mereka agar membuat ketagihan bagi anak-anak, dijadwalkan dimulai akhir pekan ini.
Rekomendasi Cerita
TikTok dan Snap juga disebutkan dalam gugatan California asli namun kemudian menyelesaikannya dengan syarat yang tidak diungkapkan.
Gugatan dari New Mexico dan California adalah yang pertama dari serangkaian 40 gugatan yang diajukan oleh jaksa agung negara bagian di seluruh AS terhadap Meta, khususnya, yang menuduh raksasa media sosial tersebut merusak kesehatan mental anak muda Amerika.
Kasus New Mexico
Dalam pernyataan pembuka untuk kasus New Mexico, yang pertama kali diajukan pada 2023, jaksa memberi tahu juri pada Senin bahwa Meta – perusahaan induk Facebook dan Instagram – telah gagal mengungkap efek berbahaya platformnya pada anak-anak.
“Tema sepanjang persidangan ini akan bahwa Meta mengutamakan keuntungan di atas keselamatan,” kata pengacara Donald Migliori, yang mewakili negara bagian New Mexico melawan Meta.
“Meta jelas mengetahui bahwa keselamatan kaum muda bukan prioritas perusahaan mereka… bahwa keselamatan kaum muda kurang penting daripada pertumbuhan dan keterlibatan pengguna.”
Jaksa menyatakan akan menghadirkan bukti dan kesaksian bahwa algoritma serta fitur akun Meta tidak hanya memikat kaum muda dan membuat mereka kecanduan media sosial, tetapi juga menciptakan ‘lahan subur’ bagi predator yang menargetkan anak-anak untuk eksploitasi seksual.
Akhir bulan lalu, dalam proses penemuan bukti, kantor Jaksa Agung New Mexico menyatakan perusahaan tidak menerapkan pengamanan untuk melindungi anak-anak dari mengakses chatbot berunsur seksual di Facebook dan Instagram.
Dalam email yang diperoleh pengadilan, beberapa staf keamanan Meta disebutkan menyatakan keberatan bahwa perusahaan membangun chatbot yang ditujukan untuk persahabatan, termasuk interaksi seksual dan romantis dengan pengguna, menurut kantor berita Reuters.
Chatbot kecerdasan buatan itu dirilis pada awal 2024. Dokumen yang dikutip dalam berkas gugatan negara bagian tidak mencakup pesan atau memo yang ditulis oleh CEO Meta Mark Zuckerberg. Pada Oktober 2025, Meta menambahkan kontrol orang tua pada chatbot tersebut.
Kasus California
Kasus California lebih luas dan menuduh bahwa Meta serta YouTube, yang merupakan unit Google milik Alphabet, menggunakan pilihan desain yang disengaja untuk membuat platform mereka lebih adiktif bagi anak-anak guna meningkatkan keuntungan.
Kasus ini berpusat pada seorang remaja 19 tahun yang hanya diidentifikasi dengan inisial KGM. Kasus ini dapat menentukan bagaimana ribuan gugatan serupa terhadap perusahaan media sosial lainnya akan berjalan.
KGM mengklaim bahwa penggunaan media sosialnya sejak usia dini membuatnya kecanduan teknologi dan memperburuk depresi serta pikiran untuk bunuh dirinya.
“Dengan banyak meminjam teknik perilaku dan neurobiologis yang digunakan mesin slot dan dieksploitasi oleh industri rokok, Para Tergugat dengan sengaja menyematkan serangkaian fitur desain dalam produk mereka yang bertujuan memaksimalkan keterlibatan kaum muda untuk mendorong pendapatan iklan,” bunyi gugatan tersebut.
Eksekutif, termasuk Zuckerberg, diharapkan untuk memberikan kesaksian dalam persidangan yang akan berlangsung enam hingga delapan minggu ini. Tidak jelas apakah mereka akan menghadiri persidangan kasus New Mexico.
Perusahaan teknologi tersebut membantah klaim bahwa produk mereka sengaja merugikan anak-anak, mengutip banyaknya pengaman yang telah mereka tambahkan selama bertahun-tahun dan berargumen bahwa mereka tidak bertanggung jawab atas konten yang diposting di situs mereka oleh pihak ketiga.
“Beberapa gugatan hukum baru-baru ini mencoba menempatkan kesalahan atas perjuangan kesehatan mental remaja sepenuhnya pada perusahaan media sosial,” kata Meta dalam postingan blog terkini. “Tetapi ini menyederhanakan masalah serius secara berlebihan. Klinisi dan peneliti menemukan bahwa kesehatan mental adalah isu yang sangat kompleks dan multidimensi, dan tren terkait kesejahteraan remaja tidaklah sederhana atau universal.
Menyempitkan tantangan yang dihadapi remaja menjadi satu faktor tunggal mengabaikan penelitian ilmiah dan banyak tekanan yang mempengaruhi kaum muda saat ini, seperti tekanan akademik, keamanan sekolah, tantangan sosio-ekonomi, dan penyalahgunaan zat.”
Juru bicara Meta mengatakan dalam pernyataan terkini bahwa perusahaan sangat tidak sependapat dengan tuduhan dalam gugatan tersebut dan “yakin bukti akan menunjukkan komitmen kami yang telah berlangsung lama untuk mendukung kaum muda”.
Jose Castaneda, juru bicara Google, mengatakan tuduhan terhadap YouTube “sangat tidak benar”.
“Menyediakan pengalaman yang lebih aman dan sehat bagi kaum muda selalu menjadi inti dari pekerjaan kami,” ujarnya dalam sebuah pernyataan.
Taruhan Tinggi
Hasil dari kasus-kasus ini dapat membentuk masa depan media sosial.
“Menurut saya, pertanyaan eksistensial bagi layanan media sosial adalah apakah mereka bertanggung jawab atas kerugian yang dialami pengguna dari penggunaan layanan tersebut. Jika iya, ganti ruginya bisa lebih besar dari uang yang dimiliki para tergugat,” kata Eric Goldman, profesor di Santa Clara University School of Law, kepada Al Jazeera.
“Kita berbicara tentang taruhan finansial yang masif, dan kita juga berbicara tentang kemampuan penggugat untuk memveto atau berpotensi menggulingkan keputusan editorial oleh layanan tentang apa yang terbaik bagi audiens mereka,” tambahnya.
“Ini pada dasarnya mengambil kekuasaan dari layanan untuk memutuskan dan menyerahkannya kepada pengacara penggugat. Jadi, tidak hanya ada kerugian eksistensial, tetapi juga bisa ada kehilangan kendali editorial yang masif atas layanan mereka. Taruhannya tidak bisa lebih tinggi bagi layanan media sosial atau internet.”
Goldman mengatakan hal ini karena argumen yang sama dapat digunakan untuk membentuk klaim terhadap pembuat video game dan AI generatif, yang merujuk pada AI yang dapat membuat konten orisinal, termasuk teks dan video.
“Jika teori ini berhasil melawan media sosial, mereka mungkin juga berhasil melawan video game, melawan AI generatif, dan siapa tahu apa lagi. Itulah mengapa saya katakan taruhannya sangat tinggi untuk internet,” tambahnya.
Sudah ada gugatan yang mengklaim bahwa interaksi dengan ChatGPT milik OpenAI menyebabkan kasus bunuh diri dan pembunuhan-bunuh diri.
Di Wall Street, saham Meta mengalami kenaikan tren lebih dari 3 persen dalam perdagangan tengah hari.