Sekilas, foto di atas mungkin terlihat seperti rumpun pohon berpenampilan alien yang dilihat dari bawah. Namun, gambar ini tidak diambil di planet asing—ini sebenarnya adalah bidikan ekstrem close-up dari bagian dalam karang lunak *cauliflower* yang hidup di Selat Lembeh, Indonesia.
Gambar yang memukau ini baru saja memenangkan fotografer Australia, Ross Gudgeon, hadiah utama dalam kompetisi Close-Up Photographer of the Year. Kontes tahunan ini didedikasikan untuk mengungkap keajaiban tersembunyi dunia melalui pencitraan makro, mikro, dan close-up. Foto pemenang Gudgeon adalah satu dari lebih 12.000 kiriman pada penyelenggaraan ketujuh kompetisi ini, dengan partisipan fotografer yang meliputi 63 negara.
“Dinamai berdasarkan bentuknya yang menyerupai kembang kol, karang lunak ini terdiri dari banyak polip kecil bulat yang memberinya tekstur menggembung,” jelasnya dalam siaran pers. “Saya ingin mengeksplorasi perspektif yang tidak mungkin dicapai dengan lensa konvensional, dan lensa *probe* bawah air memungkinkan saya melakukannya.”
Gudgeon dengan hati-hati memasang lensa di antara cabang-cabang karang, berusaha keras untuk tidak mengganggunya. Hal ini memungkinkannya menangkap subjek dari dalam, menawarkan pandangan yang sangat unik dari organisme laut yang umumnya biasa saja.
Baca terus untuk melihat semua pemenang kategori tahun ini dan menyaksikan alam dari perspektif yang benar-benar baru.
Pemenang Serangga: Blue Army
*Danube mayflies* (Ephoron virgo) berkerumun di Szentendre, Hungaria. © Imre Potyó/CUPOTY
Selama 40 tahun, *Danube mayfly* yang terancam punah menghilang sepenuhnya dari Sungai Danube Hungaria, terutama akibat polusi dan kehilangan habitat. Namun pada 2012, spesies ini tiba-tiba kembali berkat membaiknya kualitas air.
Menurut peneliti lingkungan dan fotografer satwa liar Imre Potyó, musim panas 2024 sangat berkesan bagi penggemar lalat ini, karena musim kawin mereka berlangsung hampir sebulan. Ia menyeberang jauh ke dalam arus kuat Danube untuk memfoto kerumunan aktivitas dari tengah-tengahnya, menghasilkan gambar yang hampir mirip hantu ini.
Pemenang Fotografer Muda: Guardians of the Hive
Sarang lebah tanpa sengat (kemungkinan *Tetragonula* sp.) di Mezhathur, Kerala, India © Rithved Girish/CUPOTY
Selama liburan musim panasnya di Kerala, India, fotografer satwa liar berusia 14 tahun, Rithved Girish, secara tidak sengaja menemukan sarang lebah tanpa sengat, kemungkinan dari famili Tetragonula. Lebah “kecil namun luar biasa” ini membangun rumahnya menggunakan lilin, resin, dan lumpur, serta membuat pintu masuk berbentuk tabung yang unik untuk koloninya, jelas Girish dalam sebuah pernyataan.
“Saya selalu berusaha untuk menjelajah dan mempelajari lebih dalam tentang alam dunia setiap kali mengunjungi India,” katanya. “Tidak ada umpan atau atraktor yang digunakan saat mengabadikan momen ini, sehingga perilaku alami mereka tetap tidak terganggu. Gambar ini menjadi pengingat akan peran vital makhluk kecil ini dalam menjaga keseimbangan ekologis.”
Pemenang Arachnida: Dinner
Seekor laba-laba *lynx* (Oxyopes sp.) memakan beberapa rayap di Hong Kong. © Artur Tomaszek/CUPOTY
Laba-laba *lynx* merupakan predator penyergap, artinya mereka tidak menggunakan jaring untuk menangkap mangsa. Sebaliknya, mereka aktif berburu dengan penglihatan, mengandalkan kecepatan dan kelincahan seperti kucing, serta kemampuan bersembunyi dengan diam sampai saatnya menyerang. Fotografer satwa liar Artur Tomaszek menemukan laba-laba ini selama survei ngengat di Hong Kong. Musim semi itu sangat panas dan kering, namun malam itu hujan akhirnya turun, memicu ribuan rayap berkerumun memulai tarian perkawinan mereka.
“Ini memberikan kesempatan bagus bagi laba-laba *lynx* untuk mendapatkan tangkapan malamnya,” kata Tomaszek. “Kesulitan utama dalam mengambil gambar adalah ribuan rayap yang terbang ke wajah saya, tertarik oleh lampu kilat kamera. Pada akhirnya, laba-laba itu berhasil menangkap dua atau tiga rayap sekaligus, menciptakan pemandangan yang mencolok ini.”
Pemenang Hewan: Amphibian Galaxy
Sekumpulan telur katak Malagasi (Guibemantis sp.) tergantung di batang kecil di tepi kolam, hutan hujan Maromizaha, Madagaskar. © Filippo Carugati/CUPOTY
Melakukan kerja lapangan di musim siklon memungkinkan mahasiswa PhD dan fotografer satwa liar Filippo Carugati menyaksikan reproduksi massal spektakuler katak Malagasi di hutan hujan Maromizaha, Madagaskar.
“Selama eksplorasi nokturnal, saya sangat terkesan oleh variabilitas bentuk, warna, dan ukuran dari banyaknya kumpulan telur yang diletakkan di daun, ranting, dan batang,” kata Carugati. Dalam bidikan ini, ia mengabadikan kumpulan telur besar sepanjang kira-kira 8 hingga 12 inci (20 hingga 30 sentimeter) yang tergantung di batang pohon kecil.
“Di dalam agregasi telur ini, beberapa berenang dengan tenang melalui substansi seperti jeli. Dengan menggunakan lampu kilat eksternal yang dikendalikan dari jarak jauh, saya menyinari subjek dari belakang, memperkuat bentuk kecebong yang menyatu dan campuran warna-warni dalam gelatin, yang menyarankan penampilan kosmik.”
Pemenang Kupu-Kupu: Butterfly Flash
Seekor kupu-kupu *Camberwell beauty* (Nymphalis antiopa) mengedipkan sayapnya untuk mempertahankan tempat makannya di batang pohon birch di Follo, Norwegia © Pål Hermansen/CUPOTY
Fotografer satwa liar Pål Hermansen mengabadikan kupu-kupu *Camberwell beauty* ini di batang pohon birch di Follo, Norwegia. Serangga ini tertarik ke tempat istirahat ini oleh getah pohon yang bocor—disebabkan serangan larva *goat moth*—namun bukan satu-satunya makhluk yang mengincar tempat manis ini. Beberapa kupu-kupu *red admiral* dan tawon juga ingin mencicipinya.
“Saat tawon mendekat, *Camberwell beauty* itu tidak terbang, melainkan mempertahankan tempatnya dengan tiba-tiba mengedipkan sayapnya beberapa kali,” kata Hermansen. “Serangga lainnya menjaga jarak, memungkinkannya menghabiskan waktu yang cukup untuk makan tanpa gangguan.”
Pemenang Jamur: Mushroom in the ‘Nude’ Style
Bagian bawah dari tudung jamur lamela di wilayah Moskow, Rusia © Valeria Zrevea/CUPOTY
Ini bukan lukisan abstrak—ini sebenarnya adalah bidikan ekstrem close-up dari bagian bawah tudung jamur lamela.
**Gambar ini, diambil oleh fotografer Valeria Zvereva di dekat Moskwa, Rusia, menonjolkan “lamela” tipis seperti kertas dari fungi tersebut.** Struktur mirip insang ini memaksimalkan produksi spora dan memungkinkan pelepasan mereka untuk reproduksi.
“Bagaimanapun, ada sesuatu dari gaya ‘telanjang’ dalam gambar ini,” ujar Zvereva mengenai foto yang tepat dinamai itu, menurut sebuah pernyataan.
### **Pemenang Seni Studio: Karya Tembaga No.25 – 2024**
Sebuah pelat tembaga yang diolah dan teroksidasi oleh bahan-bahan rumah tangga sehari-hari © Paul Kenny/CUPOTY
Selama 50 tahun, karya seniman Paul Kenny berfokus pada penciptaan lanskap visual dari serpihan material yang ditemukan di sepanjang pesisir Britania Raya. Namun setelah kembali ke kota pada usia 71 tahun, serangkaian karya baru mulai muncul.
“Lingkungan baruku membangkitkan kenangan akan masa kecilku di lanskap pasca-Revolusi Industri ala Lowry di pusat kota Salford,” jelas Kenny dalam sebuah pernyataan. Ia mengganti pecahan flotsam dan jetsam yang lama menjadi sumber mediumnya dengan fragmen kimia dari bahan rumah tangga biasa, seperti pemutih, pembersih, produk berkebun, dan produk kamar mandi. Kenny menciptakan gambar ini dengan mengolah sebuah pelat tembaga, lalu menangkap pola yang dihasilkan dengan pemindai.
### **Pemenang Tumbuhan: Kelahiran Kembali dari Kehancuran**
Daun teratai membusuk dan paku apung (*Salvinia natans*) di Taman Botani Tropis Xishuangbanna, Tiongkok © Minghui Yuan/CUPOTY
Fotografer satwa liar Minghui Yuan menemukan daun-daun teratai yang membusuk ini mengambang di permukaan gelap sebuah kolam di luar hutan hujan tropis Xishuangbanna, Tiongkok. Dalam gambar close-up ini, urat-urat daun yang seperti rangka menciptakan renda halus berwarna ungu dan hijau, dengan gugusan cerah paku apung yang tumbuh di antaranya.
“Paku apung hanya tumbuh subur di perairan hangat dan bersih, jadi menemukannya di sini di antara daun-daun rangka ini terasa seperti kelahiran kembali harapan dan simbol keberlanjutan kehidupan,” kata Yuan dalam sebuah pernyataan.
### **Pemenang Potret Invertebrata: Anak Baik**
Seekor ngengat (Bombycidae sp.) di Tinamaste, Kosta Rika © Laurent Hesemans/CUPOTY
“Mangsa favorit banyak fotografer makro, selalu merupakan kesempatan yang menyenangkan untuk menghabiskan waktu bersama anggota keluarga Bombycid,” kata pembuat film alam dan fotografer Laurent Hesemans dalam sebuah pernyataan. Keluarga ngengat ini—yang dikenal sebagai ngengat ulat sutra—sangat fotogenik.
“Mata besar dan posisi antena ngengat-ngengat ini, terutama yang jantan, selalu memberikan kesan agak melankolis pada potret mereka,” ujar Hesemans. “Mereka adalah pelajaran dalam kehalusan yang indah dan pengingat untuk selalu memberikan pandangan kedua yang lebih dekat bahkan pada artropoda dan makhluk kecil yang paling sederhana.”
### **Pemenang Lanskap Intim: Kondisi Penuh Khayalan**
Sebuah pohon tertutup es rejam di Prefektur Nagano, Jepang © Sho Hoshino
Fotografer Sho Hoshino menunggu hingga matahari terbit mengubah kabut pagi menjadi merah muda sebelum mengambil foto indah ini dari pohon yang tertutup es rejam di Prefektur Nagano, Jepang, menciptakan komposisi nada lembut dan pucat yang ditopang oleh bentuk cabang-cabang gelap yang rumit. Hoshino dengan sengaja mengesampingkan bagian pangkal pohon untuk menyoroti kompleksitas bagian atasnya dan membiarkan latar belakang merah muda menekankan garis-garis es yang halus.
“Meskipun pemandangannya menggambarkan hawa dingin yang membekukan di musim dingin, nada warna hangat memberikannya rasa kehangatan yang lembut daripada kesepian,” kata Hoshino dalam sebuah pernyataan.