Pada Juli 2020, sebuah teori konspirasi mengenai Wayfair menyebar luas di platform media sosial seperti Twitter, YouTube, dan Facebook. Teori tersebut menuduh bahwa perusahaan furnitur itu terlibat dalam skema perdagangan anak untuk tujuan seksual yang sangat luas. Inti dari anggapan ini adalah bahwa Wayfair sengaja mencantumkan furnitur berharga selangit di situsnya, yang memungkinkan predator seks membeli anak-anak yang telah diculik dan memaksa mereka ke dalam perbudakan seks. Belakangan ini, teori tersebut kembali mendapat sorotan karena alasan yang sepenuhnya dapat ditebak: terungkap bahwa Jeffrey Epstein pernah membeli furnitur dari Wayfair.
Departemen Kehakiman Amerika Serikat merilis lebih dari 3 juta halaman dokumen sebelumnya tak terlihat tentang Jeffrey Epstein pada 30 Januari, yang sebagian memenuhi ketentuan hukum dari Undang-Undang Transparansi Berkas Epstein. DOJ menyatakan ini adalah rilis terakhir, meski tampaknya masih mungkin ada proses litigasi atas dokumen yang masih ditahan dan disensor secara tidak tepat.
Dokumen yang baru dirilis itu mencakup nama-nama tokoh berpengaruh dari dunia teknologi, hiburan, politik, dan akademisi. Dokumen-dokumen tersebut menunjukkan bahwa Epstein tidak segan membahas topik-topik mengerikan, seperti ketika ia berterima kasih kepada seseorang yang namanya disensor atas sebuah “video penyiksaan.” Rentetan tindak kriminal luas yang melingkupi Epstein mengonfirmasi bahwa terkadang teori konspirasi ternyata benar. Namun, bagaimana dengan teori mengenai Wayfair?
Apa yang Dibeli Epstein dari Wayfair?
Satu cuitan yang telah ditonton lebih dari 18 juta kali menyertakan satu halaman dari berkas Epstein yang menunjukkan asisten sang pedagang seks itu membayar sejumlah furnitur dari Wayfair senilai lebih dari $8.400 pada 28 Juni 2018.
“Asisten Jeffrey Epstein membeli satu barang tak berlabel senilai $8.453 dari Wayfair,” bunyi cuitan tersebut.
Akan tetapi, jika menelusuri lebih dalam berkas yang baru dirilis, dapat terlihat apa yang sebenarnya dibeli. Bukan satu barang, melainkan pembelian besar beberapa item, termasuk 8 “Polar 9-Light Bath Bar by Modern Forms” yang masing-masing berharga $499. Terdapat permintaan pembatalan untuk seluruh pesanan yang dikirim pada 28 Juni 2018, yang meliputi kabinet obat, lampu dinding, dan 14 lampu luar ruangan.
Namun tampaknya hanya lampu kamar mandi Polar yang benar-benar dibatalkan menurut surel tertanggal 29 Juni 2018, dan pengembalian dana lebih dari $4.000 diterbitkan. Ada juga surel dari PayPal tanggal 10 Juli 2018 yang menolak sengketa tagihan, kemungkinan sebuah upaya untuk mendapatkan kembali seluruh uangnya. Terdapat surel lain yang sepertinya mengindikasikan barang-barang lain tidak dapat dibatalkan karena sedang dipersiapkan untuk pengiriman atau telah dikirim.
Hadiah Ulang Tahun Woody Allen
Woody Allen, sutradara terkenal lewat film klasik seperti *Manhattan* dan *Annie Hall*, muncul berkali-kali dalam berkas Epstein. Beberapa penyebutan tersebut mencakup surel antara asisten Epstein dan asisten Allen karena Epstein membelikan Allen beberapa furnitur untuk ulang tahun sang sutradara.
Salah satu surel tertanggal 7 November 2016 berbunyi:
Hai Lauren! Kursi yang dibeli Jeffrey untuk Woody dijadwalkan tiba di rumahnya pada Kamis, 10 Nov… akan dikirim via FedEx… FedEx tidak melakukan panggilan sebelum pengiriman… akan ada 6 kardus berisi 2 kursi masing-masing! Apakah kira-kira ada orang di rumah untuk menerima kursi-kursi ini? Saya tidak tahu bagaimana proses pengiriman di rumah Woody… terima kasih,
Balasan dari asisten Allen berbunyi: “Ya! Pengurus rumahnya, [nama disensor], atau koki Richard akan ada di sana untuk menerimanya.”
Ini adalah jenis surel yang tidak serta-merta menimbulkan kecurigaan, kecuali jika seseorang bersikeras percaya bahwa semua orang di sekitar Epstein, sampai ke pengurus rumah dan koki, juga berbicara dalam kode tentang hal-hal seperti kursi dan pengiriman FedEx. Meski hal itu tidak bisa serta-merta dikesampingkan, tampaknya sangat tidak mungkin. Jika dalam kasus spesifik ini ada anak yang diperdagangkan, seharusnya ada perhatian lebih terhadap detail daripada sekadar penerimaan barang yang ditangani oleh pengurus rumah yang kebetulan ada di tempat.
Bagaimana dengan Pembelian Lainnya?
Menelusuri pembelian lain yang tercatat untuk Wayfair, tidak ada hal lain yang langsung terlihat dapat ditafsirkan sebagai sesuatu di luar pembelian normal. Laporan kartu kredit Epstein menunjukkan ia membeli barang dari Wayfair seperti sebuah sandtin pada 30 November 2012 seharga $374, dan sesuatu yang tercatat sebagai:
GRENADA CHINA VESSEL
BORMA SINGLE HOLE BA
1.25 POP UP BATHROOM
Itu tampaknya adalah semacam wastafel kamar mandi seharga $638. Dan sejauh yang bisa kita lihat, itu tidak terlihat mencurigakan. Orang-orang kaya cenderung membeli banyak furnitur, mengingat mereka memiliki banyak tempat tinggal dan kebutuhan untuk mengisi ruang mereka dengan berbagai barang.
Dihubungi untuk dimintai komentar pada Rabu, Wayfair menolak gagasan bahwa mereka terlibat dalam kejahatan Epstein dengan cara apa pun.
“Wayfair dengan tegas menolak klaim palsu yang menghubungkan perusahaan ini dengan Jeffrey Epstein atau perdagangan manusia dalam bentuk apa pun, pada periode waktu mana pun. Tidak ada bukti yang mendukung tuduhan ini, yang berakar dari teori konspirasi yang sudah lama terbantahkan,” ujar juru bicara Wayfair kepada Gizmodo melalui surel.
Lalu, Bagaimana dengan Semua Penyebutan Ashley Furniture dalam Surel Epstein?
Seorang pengguna TikTok menyoroti bahwa pencarian berkas Epstein yang terdaftar di situs web DOJ menghasilkan lebih dari 8.000 hasil untuk kata “furniture.” Pengguna TikTok itu, nerdypinkpanda1, jelas salah paham terhadap banyak dokumen yang ia baca, dengan mengangkat kasus Mahkamah Agung yang melibatkan Ashley Furniture dan hukum anti-dumping. Ia bahkan mengakui bahwa ia tidak tahu apa itu hukum anti-dumping dan sepertinya mengira itu terkait dengan perdagangan anak. Ia kemudian menunjuk ke berkas Epstein dan berkata, “Buktinya sudah jelas.”
Pada kenyataannya, kasus Mahkamah Agung 2014 itu terkait kekhawatiran Ashley Furniture atas bea yang dibayarkan terkait furnitur asing yang dijual di AS dengan harga di bawah pasar. Sebuah undang-undang tahun 2007 berupaya membatasi “dumping” oleh perusahaan asing yang akan menekan harga furnitur AS.
Si TikToker tersebut jelas tidak paham apapun mengenai berkas-berkas yang ia tampilkan di layar.
Rujukan kepada Ashley Furniture yang ia sorot tampaknya sebagian besar terkait dokumen perencanaan keuangan yang tidak khusus membahas Epstein, melainkan di mana ia tercantum sebagai salah satu pihak yang memiliki dana di Deutsche Bank. Ia menunjuk sebuah dokumen yang memuat nama Epstein di antara daftar panjang individu dan lembaga yang dananya dikelola. Tidak ada dalam dokumen itu yang menunjukkan Epstein memberikan setengah miliar dolar kepada Ashley Furniture, seperti klaimnya. Sebaliknya, dokumen itu menunjukkan berbagai pihak dan bisnis yang dananya dipegang oleh Deutsche Bank.
Bukan hanya pembelian furnitur mahal yang dianggap mencurigakan oleh wanita ini. Ia juga sepertinya menganggap aneh adanya pembelian-pembelian kecil dari Ikea. “Banyak dari ini dari Ikea, dan harganya di bawah $10. Saya cuma penasaran, apa yang bisa dibeli di Ikea dengan harga kurang dari $10? Saya tidak pernah ke Ikea, cuma ingin tahu.” Padahal, ada banyak sekali barang di Ikea yang harganya di bawah $10.
Penjelasan paling masuk akal mengapa begitu banyak penyebutan furnitur dalam berkas Epstein adalah bahwa kita sedang melihat sekumpulan besar email yang mencakup hampir satu dekade, dan banyak di antaranya merupakan email pemasaran dari berbagai perusahaan. Terdapat juga sangat banyak email pemasaran khusus dari Wayfair.
Pada 20 Juli 2016, Epstein menerima email yang berbunyi, “Hai Pelanggan, Sudah setahun sejak Anda bergabung dengan Wayfair, jadi kami punya kejutan kecil untuk merayakannya.” Kejutan tersebut adalah kode promo diskon 10% yang juga diterima pelanggan Wayfair lain di kotak masuk mereka.
## Dari mana sebenarnya teori konspirasi Wayfair berasal?
Asal-usul teori konspirasi Wayfair tampaknya adalah sebuah kicauan dari pengguna acak pada Juni 2020. Kicauan itu tidak mendapat banyak perhatian saat itu, menurut makalah 2025 “Some assembly required: Unpacking the content and spread of Wayfair conspiracy theory on Reddit and Twitter.” Namun setelah diposting ke komunitas Reddit r/conspiracy, teori itu menemukan kehidupan baru.
Teori ini menggabungkan dua fakta: bahwa furnitur terkadang sangat mahal, dan seringkali memiliki nama yang sama dengan anak-anak yang hilang. Atau setidaknya itulah klaimnya.
Gagasan tentang pedofil elit yang menggunakan pesan berkode untuk mengatur perdagangan anak sebenarnya lebih tua dari tahun 2020. Pizzagate muncul sebagai teori konspirasi pada 2016 setelah email para Demokrat berpengaruh dibocorkan oleh WikiLeaks menjelang pemilihan presiden AS 2016.
Konspirasi Pizzagate akhirnya berevolusi menjadi teori konspirasi QAnon pada 2017, yang dimulai karena seseorang mengaku memberikan informasi dari dalam pemerintah federal dengan izin keamanan tingkat tinggi. Teori ini bergantung pada gagasan bahwa Donald Trump adalah penyelamat bagi anak-anak yang diperdagangkan oleh kabal elit penyimpang seks. Dan Trump, yang pernah digambarkan sebagai sahabat Jeffrey Epstein, akan mengungkap kabal tersebut sambil menyelamatkan semua anak.
## Berkas Epstein menunjukkan teori konspirasi elit bisa saja benar, tapi mungkin tidak yang ini
Hal yang rumit dari momen budaya kita saat ini adalah kita memiliki bukti bahwa beberapa orang paling kaya dan berkuasa di negara itu rutin berkomunikasi dengan pedagang seks anak paling terkenal dalam sejarah Amerika. Itu adalah konspirasi untuk menyalahgunakan ratusan, bahkan mungkin ribuan, gadis selama beberapa dekade.
Teori konspirasi bisa saja benar. Namun, tampaknya tidak ada bukti bahwa teori konspirasi furnitur tentang penyalahgunaan anak-anak ini berdasarkan realita. Seseorang memperhatikan bahwa furnitur terkadang sangat mahal, dan menyimpulkan bahwa itu pasti merupakan sarana perdagangan anak. Tetapi kecuali ada informasi lebih lanjut, tampaknya tidak ada bukti bahwa Wayfair atau perusahaan furnitur lain terlibat dalam kejahatan keji semacam itu. Furnitur memang terkadang harganya sangat mahal.