Dalam sebuah forum daring yang mengklaim memiliki lebih dari 5.000 anggota yang merupakan petugas Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE) serta Badan Perlindungan Bea Cukai dan Perbatasan (CBP)—baik yang masih aktif maupun mantan—para pengguna mencurahkan kekecewaan dan kegelisahan mereka terkait lembaga tersebut, yang kini menjadi sorotan kemarahan publik.
“Saya sepenuhnya mendukung penanganan imigran tak berdokumen, tapi menangkapi orang langsung dari mesin pemotong rumput di California dan membiarkan truk serta peralatan begitu saja? Ini jelas bukan cara kerja yang efektif,” tulis salah satu pengguna.
Forum yang berisi postingan sejak lebih dari satu dekade lalu ini mendeskripsikan dirinya sebagai “forum tidak resmi bagi Petugas Deportasi aktif, calon pelamar, dan pensiunan untuk memiliki wadah diskusi.” Dalam berbagai postingan yang dilihat WIRED, pengguna mengeluhkan jam kerja yang panjang, pembayaran lembur yang terbatas, kepemimpinan yang tidak kompeten, dan rekrutan baru yang kurang terlatih.
Untuk bergabung, pengguna forum tidak perlu menunjukkan bukti pekerjaan, dan platform tersebut tampaknya tidak dimoderasi dengan ketat. WIRED belum mengonfirmasi identitas individual para penulis ini, meski forum ini merupakan salah satu dari beberapa forum serupa tempat para pekerja di berbagai divisi Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) berbagi pengalaman dan mendiskusikan detail spesifik pekerjaan petugas deportasi yang kemungkinan hanya diketahui oleh kalangan internal. Diskusi mencakup seluk-beluk operasional pekerjaan, proses perekrutan dan pelatihan, serta pertukaran penugasan. Sebagian anggota adalah pendatang baru, sementara lainnya telah bergabung lebih dari sepuluh tahun.
Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) dan ICE tidak menanggapi permintaan untuk berkomentar.
Seiring sorotan dan kemarahan publik yang mengikuti razia imigrasi yang memicu kekerasan di Minneapolis dalam operasi ‘Metro Surge’ DHS—terutama pasca penembakan fatal oleh agen federal terhadap Renee Good dan Alex Pretti—para pengguna di forum ini terus aktif memposting.
Pada 19 Januari, lima hari sebelum Pretti tewas, seorang pengguna memulai utas berjudul, “Siap mengundurkan diri, stres sudah memuncak.”
“Tinggal 2,3 tahun lagi menuju pensiun penuh kategori khusus… tapi entah apakah saya sanggup bertahan. Lelah dengan Badan ini. Karyawan diperlakukan dengan buruk. Tugas dinas sementara (TDY) diwajibkan dengan pemberitahuan kurang dari 24 jam,” bunyi postingan pertama dari seorang pengguna yang telah menjadi anggota sejak September 2015. TDY adalah singkatan untuk penugasan temporer yang menarik petugas dari berbagai penjuru negara ke kota-kota seperti Minneapolis untuk operasi skala besar.
“Tidak ada lagi akhir pekan bebas, beban kerja lebih berat dari 18 tahun terakhir. Tidak ada lagi serikat. Tidak ada lagi waktu jeda,” lanjut postingan itu. “Ini bukan yang kami bayangkan untuk tahun-tahun terakhir karier di usia kami yang menginjak 50-an.” (Pada 2022, ribuan personel ICE kehilangan representasi serikat yang dimiliki banyak pekerja pemerintah lain, termasuk perlindungan terkait bayaran lembur. Presiden dewan yang mewakili petugas ICE dalam Federasi Serikat Pekerja Pemerintah Amerika mengklaim serikat telah menjadi “terlalu sayap kiri.”)
Pengguna forum lain bergabung menggemakan keluhan penulis awal dan menyuarakan kekhawatiran atas arah lembaga. “Dipimpin oleh para pemimpin terburuk yang pernah saya saksikan, dari tingkat lokal hingga nasional, badan ini telah mengubah misi mulia menjadi pertunjukan yang kacau balau,” tambah pengguna lain yang bergabung pada Oktober 2015.
Beberapa pengguna juga mengeluhkan masalah citra yang kini melekat pada ICE seiring peran CBP yang semakin besar dalam penegakan imigrasi di kota-kota AS. “Sama sekali tidak ada pertimbangan matang, dan Manajemen kita hanya menyerah membiarkan BP mengambil alih. Kesalahan BESAR, padahal nuansa penegakan hukum yang tepat sasaran sangat dibutuhkan,” timpal pengguna berbeda yang telah menjadi anggota forum sejak Mei 2017.