Wakil Presiden Amerika Serikat JD Vance mengusulkan pembentukan blok perdagangan mineral kritikal baru serta koordinasi lantai harga, seiring upaya Washington untuk mengikis kendali Tiongkok atas manufaktur mineral tanah jarang.
Vance menyatakan pada Rabu bahwa perang dagang setahun terakhir mengungkap betapa bergantungnya banyak negara pada mineral kritikal yang dikuasai Tiongkok.
Artikel Rekomendasi
“Kami menginginkan para anggota membentuk blok perdagangan di antara sekutu dan mitra, yang menjamin akses Amerika pada kekuatan industri Amerika sekaligus memperluas produksi di seluruh zona,” ujar Vance dalam pertemuan menteri luar negeri di Departemen Luar Negeri AS.
“Yang ada di hadapan kita adalah peluang untuk mandiri sehingga kita tak perlu bergantung pada pihak lain, kecuali satu sama lain, untuk mineral kritikal yang diperlukan untuk menopang industri dan pertumbuhan kita.”
Tiongkok menguasai 70 persen pertambangan tanah jarang global. Mineral kritikal digunakan dalam produk-produk penting yang dikonsumsi sehari-hari, seperti ponsel pintar dan mobil.
“Amerika Serikat berada di posisi kedua yang jauh dengan hanya 12 persen, menyisakan celah yang signifikan untuk ditutup. Alhasil, Presiden Trump menghabiskan banyak waktu di tahun 2025 untuk bertemu dengan para pemimpin dari Ukraina, Australia, Jepang, dan negara-negara di Asia Tengah serta Asia Tenggara guna merundingkan kesepakatan dagang untuk mengamankan akses ke tanah jarang dan mineral kritikal. Upaya ini dimaksudkan untuk memberi AS peluang lebih baik dalam bersaing dengan Tiongkok,” jelas Mark Temnycky, rekan non-residen di Eurasia Center Atlantic Council, kepada Al Jazeera.
“Saya kira banyak dari kita yang belajar secara keras tahun lalu betapa ekonomi kita bergantung pada mineral kritikal ini,” kata Vance pada pembukaan pertemuan yang dihadiri Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio bersama pejabat dari puluhan negara Eropa, Asia, dan Afrika.
Korea Selatan, India, Thailand, Jepang, Jerman, Australia, dan Republik Demokratik Kongo adalah sebagian dari negara yang hadir dalam pertemuan Rabu tersebut.
Pertemuan ini diwarnai ketegangan antara AS dan sekutunya menyusul upaya tak diminta Presiden Donald Trump untuk mengakuisisi Greenland dari Denmark.
“Denmark telah berada dalam siaga tinggi. Beberapa negara dalam aliansi NATO mengirim pasukan ke Greenland untuk memperkuat dan membentengi wilayah itu. Ini sangat signifikan karena mengacak-acak banyak kepentingan dan membuat banyak sekutu serta mitra tradisional AS sangat tidak nyaman dalam berurusan dengan AS,” ujar Temnycky.
Namun ketegangan itu tidak menghentikan Gedung Putih mendorong blok dagang baru.
Pada Senin, Gedung Putih menyatakan akan membangun stokpile mineral kritikal baru dan menamai rencana tersebut Proyek Vault. Pengumuman Vance pada Rabu ini bersamaan dengan panggilan telepon Trump dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping yang disebutnya “luar biasa”, meski tidak jelas apakah blok yang diusulkan tersebut dibahas.
Lantai Harga
Vance juga menyebut AS akan menerapkan sistem lantai harga yang diharapkan Washington dapat membuka investasi swasta dalam proyek pertambangan dan pengolahan yang kesulitan bersaing dengan pasokan Tiongkok yang lebih murah.
Pendekatan ini dapat membentuk ulang rantai pasokan global untuk material penting bagi kendaraan listrik, semikonduktor, dan sistem pertahanan, sekaligus menaikkan biaya bagi produsen dalam jangka pendek serta meningkatkan ketegangan dagang dengan Beijing.
Kontrol ekspor tanah jarang yang diperluas Tiongkok tahun lalu menyebabkan penundaan dan penghentian produksi bagi produsen mobil di Eropa dan AS. Sementara itu, kelebihan pasokan litium dari Tiongkok telah menghentikan rencana perluasan produksi di AS.
“Tiongkok telah lama memainkan peran penting dan konstruktif dalam menjaga keamanan dan stabilitas rantai industri serta pasokan mineral kritikal global, dan bersedia terus melakukan upaya aktif dalam hal ini,” demikian pernyataan kedutaan Tiongkok di Washington kepada Reuters ketika ditanya tentang pertemuan tersebut.
Pengaruh Tiongkok tampak jelas pada Oktober lalu ketika Trump bersedia memotong tarif atas barang-barang Tiongkok sebagai imbalan atas janji Beijing untuk menunda pembatasan ekspor tanah jarang yang lebih ketat.
Pertemuan Rabu ini menegaskan dorongan AS yang lebih luas untuk bekerja dengan mitra guna menandingi dominasi Tiongkok di sektor ini melalui koordinasi kebijakan, di saat Trump telah memicu kemarahan sekutu dengan kebijakan tarif “America First”-nya yang menyeluruh.
Di Wall Street, hampir semua perusahaan mineral kritikal yang diambil sahamnya oleh pemerintahan Trump mengalami penurunan harga saham pada perdagangan siang. MP Materials turun lebih dari 8 persen, Intel jatuh lebih dari 3.5 persen, Lithium Americas merosot 7.6 persen, Trilogy Metals turun lebih dari 10 persen, dan USA Rare Earth anjlok 10.8 persen. Korea Zinc menjadi satu-satunya pengecualian, naik 6.5 persen.