Moskow ‘sangat mengutuk’ serangan terhadap bandara di ibu kota Niamey, yang menewaskan 20 pemberontak dan melukai empat prajurit.
Prajurit Rusia membantu memukul mundur serangan yang diklaim oleh kelompok bersenjata ISIL (ISIS) di bandara utama Niger di ibu kota Niamey pekan lalu, menurut Kementerian Luar Negeri Moskow.
“Serangan itu berhasil ditangkis berkat upaya bersama Korps Afrika Kementerian Pertahanan Rusia dan angkatan bersenjata Niger,” demikian pernyataan Kementerian Luar Negeri Rusia pada Senin.
Rekomendasi Cerita
list of 3 items
end of list
Pemerintah militer Niger sebelumnya menyatakan bahwa “mitra Rusia” telah membantu menangkis serangan langka ke ibu kota tersebut, di mana 20 penyerang, termasuk seorang warga negara Prancis, tewas dan empat prajurit terluka.
Setidaknya 11 militan juga berhasil ditangkap, sebagaimana dilaporkan televisi negara Niger.
“Moskow dengan tegas mengutuk serangan teroris terbaru ini,” tambah Kementerian Luar Negeri dalam pernyataannya, mengutip kantor berita TASS milik negara Rusia.
“Serangan serupa terjadi pada September 2024 di bandara internasional ibu kota Mali. Menurut informasi yang tersedia, kekuatan eksternal yang memberikan dukungan instruktur dan teknis terlibat,” kata kementerian tersebut, sebagaimana dikutip TASS.
Panglima militer Niger, Jenderal Abdourahamane Tchiani, mengunjungi pangkalan militer Rusia di Niamey untuk menyampaikan “rasa terima kasih pribadi atas profesionalisme tingkat tinggi” pasukan Rusia dalam mempertahankan bandara, imbuh kementerian itu.
ISIL mengklaim tanggung jawab atas “serangan mendadak dan terkoordinasi” terhadap pangkalan udara di Bandara Internasional Diori Hamani dekat Niamey pada malam 28 Januari.
Sebuah video yang diterbitkan secara daring melalui media afiliasi ISIL, Amaq, memperlihatkan beberapa lusin penyerang dengan senapan serbu menembak di dekat hangar pesawat dan membakar satu pesawat sebelum pergi menggunakan sepeda motor.
Ulf Laessing, kepala program Sahel di Konrad Adenauer Foundation Jerman, mengatakan kepada kantor berita The Associated Press bahwa kecanggihan dan keberanian serangan itu, termasuk kemungkinan penggunaan drone oleh para penyerang, mengindikasikan bahwa pelaku mungkin mendapat bantuan dari dalam.
Keberhasilan serangan-serangan sebelumnya di wilayah tersebut tampaknya telah meningkatkan kepercayaan diri kelompok itu, mendorong mereka untuk menargetkan lokasi yang lebih sensitif dan penting secara strategis, ujar Laessing.
Militer Niger awalnya menuduh Benin, Prancis, dan Pantai Gading mensponsori serangan terhadap bandara, yang juga menampung sebuah pangkalan militer. Namun, militer tidak menyertakan bukti untuk mendukung klaimnya.
Kementerian Luar Negeri Pantai Gading membantah tuduhan tersebut dan memanggil duta besar Niger untuk menyampaikan protesnya. Benin juga membantah klaim itu, menyatakannya sebagai “tidak terlalu kredibel”.
Prancis belum memberikan komentar.
Niger merupakan bekas jajahan Prancis, yang mempertahankan kehadiran militer di negara tersebut hingga tahun 2023.
Rusia jarang berkomentar mengenai aktivitas militernya di kawasan Sahel, di mana Moskow telah meningkatkan pengaruhnya dalam beberapa tahun terakhir.
Menghadapi isolasi sejak invasi ke Ukraina, Rusia berupaya membangun kemitraan militer dan politik baru di seluruh Afrika.
Selain di Niger, pasukan atau pelatih militer Rusia dilaporkan ditempatkan di Burkina Faso, Guinea Khatulistiwa, Republik Afrika Tengah, dan Libya.
Korps Afrika Rusia telah mengambil alih dari kelompok mercenary Wagner di seluruh benua. Menurut Moskow, korps ini membantu “memerangi teroris” dan “memperkuat stabilitas regional” di Sahel.
Otoritas Niger telah memerangi kelompok Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) yang terkait Al-Qaeda dan afiliasi ISIL di Sahel (EIS) selama satu dekade terakhir.